Stratovarius: Eternal

Het Finse Stratovarius timmert al ettelijke jaren aan zijn weg naar absolute roem. De band werd immers opgestart in 1984 onder de naam Black Water, maar het jaar nadien was de naam Stratovarius (samentrekking van stratocaster gitaar en stradivarius viool) al een feit. Ook tal van wijzigingen in de line-up van de band kon Stratovarius niet stoppen al werd er wel heel erg voor het einde gevreesd toen Timo Tolkki in de 2008 de deuren achter zich toesloeg. Maar kijk, sindsdien komt de band met wel heel knappe studio-albums op de proppen die stuk voor stuk heel lovende kritieken krijgen en vrij hoog scoren en tal van lijsten. 'Eternal' is het vierde album sinds het vertrek van Tolkki en het huidige vijftal – Timo Kotipelto (vocals), Jens Johansson (keyboards), Lauri Porra (bass), Matias Kupiainen (gitaar) en Rolf Pilve (drums) – voelt zich als een vis in het water met hun mooie melodieuze neoklassieke symfonische power metal. Dit bewijzen ze hier dus andermaal met tien nieuwe tracks op dit album. Track – 'My Eternal Dream' is al meteen een prachtige binnenkomer waarvan je denkt dat die niet meer kan overtroffen worden – na track wordt je bestookt met aanstekelijke nummers die een zonnetje in huis doen stralen. De enig uitzondering op die stelregel is de knappe en toch stevige ballade 'Fire In Your Eyes'. Maar, voor mij hebben ze hun beste creatie bewaard tot de laatste track: het meer dan elf minuten durende epos 'The Lost Saga' dat werkelijk de perfecte mix is geworden van symfonische bombast, neo klassieke elementen en krachtige metal accenten in zowel langzamere passages als uiterst snelle fragmenten. Gewoonweg subliem en deze track alleen al is de prijs van het complete album waard.




Luc Ghyselen (4½)

---

EarMusic I V2 I Stratovarius