Category: Americana - KEYS AND CHORDS

Lesley Kernochan: A Calm Sun

21/9/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Les Petits Mondes Sont Partout
Country In The City
Hurricane Eye
Tumbleweed
A Calm Sun
Blown Away
The Universe
Love Is A Verb
The Chocolate Tree
Whenever I Go
Loving Family
Song For Elijah
Old Fisherman’s Song
A Face In The Mountain

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Geen Nummer

Distributie
Niet Gekend

Promo-agent
Hemifran

Website Artiest
Lesley Kernochan

Vanop de cover van ‘A Calm Sun’ kijkt Lesley Kernochan je ietwat schuchter en verlegen aan, maar dat is nergens voor nodig, want dit album barst van zelfzekerheid. Haar eerste album ‘Undulating’, dat ze opnam met wat vrienden uit Portland, Oregon onder de naam The Jellyfish Chorus bevatte a capella songs. Voor haar opvolger ‘The Pickle Jar’ verkoos ze het gezelschap van een complete band, waarna ze verraste met ‘A Day In The Life Of A Boogaleeboo’, een album gericht op kinderen. En nu voor ‘A Calm Sun’ koos ze andermaal voor een complete band. Lesley heeft een lieflijke stem, die super accordeert met haar Americanabeleving. Nu eens wat meer folk, om daarna de country wat meer op het voorplan te plaatsen, zodat ‘A Calm Sun’ enorm degelijke Americana bevat. Of het nu ballades of wat meer uptempo nummers zijn, Lesley weet je vanaf de eerste noten te charmeren. Bovendien kan ze prat gaan op de fantastische arrangementen. Het speelplezier druipt van dit album af. Liefde is een werkwoord, maar met ‘Love Is A Verb’ is het eraan werken al vlug naar het achterplan verbannen en rest alleen de liefde.
Lesley Kernochans wereld is er eentje waar de liefde regeert, familie van essentieel belang is en het heerlijk vertoeven is. Van zo een wereld maken wij maar al te graag deel uit. Mooi album!

Lambert Smits (4 ½)

One moment some folk, the other moment some country, but especially 14 amazing Americana songs, brought by the sweet voice of Lesley Kernochan. Beautiful album!

Sophia Marshall: Bye Bye

18/9/2017

Paragraph. Klik hier om te bewerken.

Tracks:

Bye Bye
Losing You
Sarah’s Room
Flares
Missing Piece
Catch Me
Beauty Sleep
Hey Al, Woah!
Drunken Sailor

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Geen Nummer

Distributie
Niet Gekend

Promo-agent
Prescription PR

Website Artiest
Sophia Marshall

Sophia Marshall zette haar eerste stappen in de Britse Americanascene als lid van het duo The HaveNots. Meteen wist ze zich ook te profileren als een gedegen alternatieve country singer/songwriter, wat ze ook laat horen op haar solo debuut ‘Bye Bye’. Maar op dit album beperkt ze zich niet tot alternatieve country en Americana. De titeltrack, waar ze vocaal gesteund wordt door haar zuster Sarah, alsook het daarop volgende ‘Losing You’, dat tevens als single op de markt wordt gebracht, laten een fraai stukje Indiepop horen. Met het akoestische ‘Sarah’s Room’ geeft Sophia blijk van haar gevoel voor degelijke folk en tijdens ‘Flares’ gaat ze dan subtiel richting alternatieve country. Haar donkere zijde toont ze, al is het maar heel eventjes in ‘Catch Me’. Met het geluid van kolkend zeewater als achtergrond sluit Sophia met ‘Drunken Sailor’ het album a capella af.
‘Bye Bye’ bevat niet enkel pure Americana. Het Americanagevoel hangt wel nog over alle songs, maar met dit album bewijst Sophia Marshall zich niet vast te pinnen op één muziekgenre.

Lambert Smits (4)

With her first solo album, Sophia Marshall proves she is a talented singer / songwriter who is not limited to Americana. Folk, Indiepop and alternative country also sound wonderful.

Shelby Lynne & Allison Moorer: Not Dark Yet

15/9/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

My List
Every Time You Leave
Not Dark Yet
I’m Looking For Blue Eyes
Lungs
The Color Of A Cloudy Day
Silver Wings
Into My Arms
Lithium
Is It Too Much

Platenlabel
Thirty Tigers

Labelnummer
Promo cd

Distributie
V2 Records / Bertus

Website Artiest
Shelby Lynne & Allison Moorer
Facebook

Individueel hebben de zussen Shelby Lynne en Allison Moorer reeds een muzikale weg afgelegd. Met ‘Not Dark Yet’ bundelen ze voor de eerste maal hun krachten en vooral hun stemmen. Ondanks het feit dat Shelby en Allison in het verleden reeds bewezen ook getalenteerde songwriters te zijn, kozen ze toch ervoor om ‘Not Dark Yet’ te vullen met covers. Weliswaar met één uitzondering, namelijk ‘Is It Too Much’ dat van de hand van Shelby is. Voor de overige nummers groeven Lynne en Moorer diep in de muziek die hun beiden nauw aan het hart ligt en die zeker ook een grote invloed heeft gehad op hun muzikale carrières. Hun helden Merle Haggard, Townes Van Zandt, Jason Isbell, The Louvin Brothers en Merle Haggard komen dan ook aan bod. De titeltrack ontleenden ze dan weer bij Bob Dylan. Dat de zusjes brede muzikale interesses hebben, blijkt uit de toch wel twee vreemde eendjes, namelijk Nick Caves ‘Into My Arms’ en Kurt Cobains ‘Lithium’. Caves song krijgt een ietwat commerciëler jasje aangemeten, maar het past het nummer wonderwel. En de manier waarop ze Cobains song aanpakken is misschien nog frappanter. De samenzang van Shelby en Allison is hier top, wat meteen het nummer een Americanasfeer geeft. En het is net die prachtige relaxte samenzang, aangevuld met de super presterende band, die van ‘Not Dark Yet’ een schot in de roos maken.

Lambert Smits (4)

This first collaboration between the sisters Shelby Lynne & Allison Moorer instantly delivers a handsome album. Filled with covers and one original song, "Is It Too Much", the sisters prove their respect for the songwriters who influenced them.

Will Hoge: Anchors

15/9/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

The Reckoning
This Grand Charade
Little Bit Of Rust
Cold Night In Santa Fe
Baby’s Eyes
(This Ain’t) An Original Sin
Through Missing You
Anchors
Angels Wings
17
Young As We Will Ever Be

Platenlabel
Thirty Tigers

Labelnummer
Promo cd

Distributie
V2 Records / Bertus

Website Artiest
Will Hoge

Net als zovele tieners startte Will Hoge met een garagebandje in Franklin, Tennessee. Zijn muzikale carrière kwam echter pas van de grond toen Will verkaste naar Nashville en in 2001 zijn debuutalbum ‘Carousel’ uitbracht. Voor ‘Anchors’ deed Hoge beroep op een all star band, met daarin drummer Jerry Roe (Emmylou Harris, Rodney Crowell), bassist Dominic Davis (Jack White, Wanda Jackson) en gitaristen Brad Rice (Ryan Adams) en Thom Donovan (Lapush, Ruby Amanfu). ‘Anchors’ is reeds zijn 11de album. Wills muziek is een samenvoeging van rock en country, kortom Americana in de strikte zin. Afwerken doet hij door zijn songs te polijsten met pop. Daardoor geven ze je onmiddellijk een goed gevoel en het is dan ook een raadsel dat deze artiest nog niet doorgebroken is. Maar ook in het vertellen is hij enorm sterk. Waar man en vrouw het in een langlopende relatie over hebben, hoor je in het countryrockende ‘Litte Bit Of Rust’, waar hij vocaal bijgestaan wordt door niemand minder dan Sheryl Crow. Let ook op het mooi samenvallen van de heavy elektrische gitaar, mandoline en fiddle. Gevoeliger klinkt Will dan weer in de soulvolle ballade ‘Cold Night In Santa Fe’, terwijl ‘Baby’s Eyes’ zo een typische Tom Petty song is. Voluit rockend, trekt hij alle registers open op ‘(This Ain’t) An Original Sin’ en op ‘Angels Wings’, een slepende old school countrysong, zijn de akoestische gitaar en steelgitaar de sfeermakers. Als Will met de rockende afsluiter ‘Young As We Will Ever Be’ de laatste twijfelaar niet kan overtuigen, dan weten wij het ook niet meer. Wat wij wel weten is dat Will Hoge met ‘Anchors’ een aangenaam, goed in het gehoor liggend album heeft afgeleverd.

Lambert Smits (4 ½)

Americana in its purest form. Rock, country and a little soul are the base of 11 awesome songs.

Ciara Sidine: Unbroken Line

13/9/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Finest Flower
Woman Of Constant Sorrow
2 Hard 2 Get 2 Heaven
Watching The Dark
Wooden Bridge
River Road
Take Me With You
Lemme Drive Your Train
Trouble Come Find Me
Unbroken Line
Let The Rain Fall
Little Bird Song

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Geen Nummer

Distributie
Niet Gekend

Promo-agent
G Promo PR

Website Artiest
Ciara Sidine

Het muziekgenre dat de uit Dublin komende Ciara Sidine beoefent, wordt omschreven als Americana met een Keltische twist. Haar debuutalbum ‘Shadow Road Shining’ oogste lovende recensies en ‘Unbroken Line’ is haar opvolger. Ciara combineert haar talent als singer/songwriter met vrouwonvriendelijke toestanden. Eigenlijk is ze een feministische singer/songwriter. Dat komt aan de oppervlakte in ‘Woman Of Constant Sorrow’. Van hetzelfde kaliber is ‘2 Hard 2 Get 2 Heaven’, met begeleiding van Hammond en lapsteel, waarin ze de blues van de werkende vrouw op een scherpe manier onder de aandacht brengt. Het combineren van Americana met Keltische invloeden ligt niet voor de hand en lijkt op het eerste zicht misschien niet haalbaar. Maar dat is dan buiten Ciara Sidine gerekend. Daarenboven heeft ze een heerlijke countrystem, zodat ‘Unbroken Line’ niet alleen een heel apart, maar ook een genietbaar album is geworden. Dat uit zich onder andere in het bloedmooie, bluesy walsje ‘Watching The Dark’. Country mixt ze dan weer met een snuifje bluegrass in het aanstekelijke uptempo ‘Wooden Bridge’. Aan haar teksten besteedt Ciara uiterst veel zorg. Waarschijnlijk zal haar job als redacteur hier wel voor iets tussen zitten. Met ‘River Road’ heeft ze een bloedstollende ballade achter de hand en heerlijk wegdromen laat ze je bij de lovesong ‘Take Me With You’. Afsluiten doet Ciara met de lullaby ‘Little Bird Song’.
Met ‘Unbroken Line’ levert Ciara Sidine een dozijn mooie melodieuze songs af, die ook nog iets te vertellen hebben.

Lambert Smits (4)

Twelve beautiful songs that mix Americana and Country nicely with Celtic influences. Songs whose lyrics also have something to say.

Tom Russell: Folk Hotel

10/9/2017

title 0

DETAIL ALBUM

Tracks:

Up In The Old Hotel
Leaving El Paso
I’ll Never Leave These Old Horses
The Sparrow Of Swansea
All On A Belfast Morning
Rise Again, Handsome Johnny
Harlan Clancy
The Last Time I Saw Hank
The Light Beyond The Coyote Fence
The Dream House Down In Gutter Lane
The Day The Dredged The Liffey/The Banks Of Mountauk/The Road To Sante Fe-O
The Rooftops Of Copenhagen
Bonus Tracks:
Just Like Tom Thumb’s Blues
Scars On His Ankles

Platenlabel
Proper Records

Labelnummer
Promo cd

Distributie
Proper Distribution

Promo-agent
Prescriptionpr

Website Artiest
Tom Russell

Naast singer/songwriter is Tom Russell ook schilder en essayist. Van zijn schilderkunst kan je trouwens genieten via een link op zijn website. Hij nam reeds 35 platen op en schreef 5 boeken, waarover eentje over zijn kunst en eentje over zijn songs. Zijn songs werden opgenomen door o.a. Johnny Cash, Doug Sahm, Nanci Griffith, K.D. Lang, Ramblin’ Jack Elliot en Joe Ely. Bovendien behaalde hij aan The University Of California een Master’s Degree In Criminology. Tom beweegt zich tussen de folk, country, Americana en blues, zoals blijkt uit deze nieuwe productie. De eerste track ‘Up In The Old Hotel’ start met wat lijkt op een repetitie, waarna Toms ietwat schurende stem, begeleid door akoestische gitaar en accordeon, het nummer een mooie folktouch bezorgt. Accordeon die ook van de partij is op het Mexicaans aandoende ‘Leaving El Paso’. Tom is een verhalenverteller. Dat komt tot uiting in de met een gesproken intro startend ‘All On A Belfast Morning’, ‘Harlan Clancy’ en ‘The Day The Dredged The Liffey/The Banks Of Mountauk/The Road To Sante Fe-O’. Zowel country als bluesinvloeden tref je aan in het knappe ‘Rise Again, Handsome Johnny’. Kers op de taart is evenwel de fenomenale, ruim 9 minuten durende bonustrack ‘Scars On His Ankles’. Deltablues van een uitermate hoog gehalte met Lightning Hopkins in de hoofdrol en alleen dit nummer verrechtvaardigt al de aankoop van dit album.
Tom Russell heeft met dit album, bestaande uit 13 originele nummers en Dylans ‘Just Like Tom Thumb’s Blues’ een duet met Joe Ely, een superieure schijf afgeleverd. Geen wonder dat de hogergenoemde artiesten songs van Russell opnamen. Of je nu weg bent van folk, Americana, blues of country, het is allemaal te vinden op ‘Folk Hotel’ en steeds van superieure kwaliteit. Bob Dylan, Steve Earle, Hank Williams en nu ook Tom Russell, zijn allen vaste klanten in ‘Folk Hotel’.

Lambert Smits (5)

The way Tom Russell packs his stories in songs, is rarely seen. Folk, country, blues and Americana on top level.

Trevor Sewell: Calling Nashville (An Americana Adventure)

7/9/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Some Day
Mountain Of Gold
Fade To Grey (with Janis Ian)
Matter Of Time
Long Time Ago (with Tracy Nelson)
You Ain’t What I’m Looking For
Tear It Down
Stand Next To Him
The Way You Are
Blanket Of Hope
Shadows ( with Janis Ian)

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Geen Nummer

Distributie
Niet Gekend

Promo-agent
Frank Roszak

Website Artiest
Trevor Sewell

In Amerika won hij 9 awards, 4 maal werd hij genomineerd in de British Blues Awards en zijn debuutalbum ‘Calling Your Name’ voerde 7 weken de American Blues Scene Chart aan. Zijn recent uitgebracht ‘Calling Nashville (An Americana Adventure)’ heeft nog steeds een dosis blues in zich, maar boort ook, zoals de subtitel reeds aangeeft, Americana aan. Dat uit zich reeds in ‘Some Day’ door de aanwezigheid van de fiddle van Kellen Michael Wenrich. Geen slecht nummer, maar pas echt scoren doet Trevor in het samen met Janis Ian gezongen, door piano gestuurde jazzblues klinkend en ruim 7 minuten durende ‘Fade To Grey’, dat zonder meer tot de hoogtepunten behoort. Duetten zijn een kolfje naar Sewells hand, dat blijkt andermaal uit het soulvolle duet met Tracy Nelson ‘Long Time Ago’, met een prachtige beheerste gitaarsolo van Trevor. Stevig rockend gaat het eraan toe op ‘You Ain’t What I Am Looking For’, maar gelukkig keert de schoonheid weer met de ballade ‘Tear It Down’, waar de fiddle weer op de proppen komt. Fiddle die ook de smaakmaker is op het op bluegrass drijvende ‘Stand Next To Him’. Eindigen doet Trevor nogmaals met enkel de hulp van Janis Ian, die de piano bespeelt in ‘Shadows’.
‘Calling Nashville (An Americana Adventure)’ is een heel gevarieerd album geworden. Trevors ietwat hese stem komt echter pas ten volle tot zijn recht in de ballades en duetten. Gelukkig zijn die op dit album goed vertegenwoordigd.

Lambert Smits (4)

Very varied Americana where Trevor's voice shines in the ballads and duets with Janis Ian and Tracy Nelson.

The Remedy Club: Lovers, Legends & Lost Causes

4/9/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

I Miss You
Come On
Big Ol’ Fancy
When Tom Waits Up
Last Song
Bottom Of The Hill
Get Away With It
Django
Listening to Hank Williams
Sweet White Lies
This Is Love

Platenlabel
High Flying Disc Records

Labelnummer
Geen

Distributie
Niet Gekend

Promo-agent
Prescription Pr

Website Artiest
The Remedy Club

The Remedy Club, voorheen B & The Honeyboy, is een Iers duo gevormd door het echtpaar Aileen Mythen (zang en percussie) en Kj McEvoy (zang en gitaar). Het duo is gekend voor hun knappe vocale harmonieën in songs die zowel country, roots als blues bevatten, wat ze op dit debuutalbum meteen laten horen in opener, het van pedalsteel doordrongen, country getinte ‘I Miss You’. Opvolger is meteen de single uit dit album, het rustige ‘Come On’, dat ingezet wordt door de heldere stem van Aileen, waarna Kj haar vervoegt en het nummer naar een hoogtepunt wordt gezongen. Met ‘Big Ol’ Fancy’ komt de gitaar op het voorplan en stevenen wij af naar een swingende good time countrysong. Een ruimtelijke twangy klinkende intro zet ‘When Tom Waits’ dan weer met de neus in een meer folk country richting. McEvoy krijgt even later zijn gloriemoment in ‘Bottom Of The Hill’ waar hij het overgrote deel van de vocale inbreng voor zijn rekening mag nemen. Dé topper van het album blijft het jazzy bluesy ‘Django’, een ode aan grootmeester Reinhardt, waar Aileen, knipogend naar Katie Melua, vocaal alles uit haar longen perst en Kj een fenomenale prestatie op de akoestische gitaar ten beste geeft. Het duo kent zijn klassiekers. Dat blijkt wanneer Kj al jodelend in de huid van Hank Williams kruipt tijdens de tearjerker ‘Listen To Hank Williams’ en wie bij het opzwepende ‘Sweet White Lies’ niet uit zijn zetel raakt, moet zich toch vragen beginnen stellen.
Indien The Remedy Club opteert voor een tweede single uit dit album, dan zal het licht uptempo ‘Get Away With It’ zeker ter sprake komen. Een nummer waar de klassieke country en zijn alternatief broertje hand in hand gaan.
Met ‘Lovers, Legends & Lost Causes’ heeft The Remedy Club ons alvast gewonnen. Nu jullie nog en kom later niet zeuren dat wij jullie niet verwittigden.

Lambert Smits (5)

Beautiful vocal harmonies, beautiful melodies, sublime arrangements result in 11 amazing Americana songs. Highly recommended!

Viper Central: The Spirit Of God & Madness (A New Collection Of Songs From The West Coast Of Canada)

22/8/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Gold Mine
Losing My Mind
Prophet Of The New World
Say Say
99 Cents Short
Ned Kelly
Cherry Red
I Won’t Be Left Behind
Devil’s Reel (traditional)
Devil’s String
Bloodvein Breakdown
The Mission
Bear Claw
Luxury Liner

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Promo cd

Distributie
Niet Meegedeeld

Promo-agent
G Promo PR

Website Artiest
Viper Central

Deze Canadese bluegrassband bracht in 2008 hun debuutalbum ‘The Devil Sure Is Hard To Please’ uit, dat in 2012 een opvolger kreeg met ‘Thump And Howl’. Spilfiguur in de band is leadzangeres en violiste Kathleen Nisbet, die tevens verantwoordelijk is voor het schrijven van de meeste songs. Sinds hun bestaan heeft de band een serieuze evolutie doorgemaakt. Een evolutie die meteen te horen valt in de soulvolle opener ‘Gold Mine’, dat opgesmukt wordt door steelgitaar en daardoor ook een countrytintje krijgt. Bluegrass, de eerste liefde van de band, steekt dan weer de kop op in ’99 Cent Short’. Verhalen vertellen is een kolfje naar de hand van Viper Central. Een schitterend bewijs hiervan is de naar de Australische moordenaar genoemde song ‘Ned Kelly’. Kathleens talent op de viool komt aan de oppervlakte in de instrumentale traditional ‘Devil’s Reel’ dat gerust wat langer had mogen duren. Afsluiten doet de band met een heel aparte maar super geslaagde versie van Gram Parsons ‘Luxury Liner’.
‘The Spirit Of God And Madness’ is een zeer gevarieerd album geworden. Het creatief gebruik van banjo, gitaren, viool, mandoline, blaasinstrumenten en steelgitaar gekoppeld aan de bloedmooie stem van Kathleen Nisbet en songs die zowel blues, bluegrass, country, folk als western swing bevatten, heeft hier duidelijk gewerkt.

Lambert Smits (4)

Attractive mix of bluegrass, blues, country and a little folk. Original songs linked to some well-chosen covers and a violin driven instrumental traditional. Nice album!

Stacy Jones: Love Is Everywhere

11/8/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Mojo Potion #61 & 49
Wait For Heaven
Can't Find Love
Stomp Jump Boogie
Can't You Be Mine
I Fell In Love
Love Is Everywhere
One Stop Light
Gotta Get Over You
Tough Girls Never Cry
I'll Be On My Way

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Zonder Nummer

Distributie
CD Baby

Promo-Agent
Blind Raccoon

Website Artiest
Stacy Jones

Stacy Jones is niet aan haar proefstuk toe. Ze won in 2016 de Washington BB Song Writer of the Year Award’, won een BB Award met haar release ‘Whiskey, Wine and Water’, en was ook laureaat in 2015 voor de IMEA (International Music and Entertainment Association) als ‘Best Blues Song’ met haar nummer ‘Can’t Do Nothin’ Right’uit datzelfde album. Stacy werd ook genomineerd voor ‘Best of the Blues’ awards in de categorieën songwriting, performance, harmonica, guitar en was winning vocalist in 2010 and 2014. Een prijzenkast die dus werkelijk uitpuilt met prijzen en awards. Nu heeft ze samen met haar stellaire band Jeff Menteer (gitaar), Rick J Bowen (drums) en haar vader Tom Jones (bas) alweer elf knappe song gerealiseerd. Als producer koos Stacy Jones (bluesharp/vocals, gitaar, piano en Hamond B3) voor de gerenommeerde Floyd Reitsma. Het album opent met ‘Mojo Potion #61 & 49’. Na een akoestische intro komen Stacy’s bluesharp en de gitaarriffs ons vrijwel meteen overdonderen.
De strakke toon is meteen gezet. Al wordt met de emotionele rockballade ‘Wait For Heaven’ meteen wat gas teruggenomen. Na de swingende country captatie ‘Can’t Find Love’ komt meester en harmonica virtuoos Lee Oskar de gemoederen verder aanwakkeren in de instrumentale ‘Stomp Jump Boogie’. De blues trage ‘Can’t You Be Mine’ is een echte ‘goose bumps’ song en het nummer‘I Fell In Love’ is een regelrechte hit in wording. De weemoedige titeltrack staat dan weer in aangenaam divergentie met het swingende ‘One Stop Light’ en de blues tracks ‘Gotta Get Over You’ en ‘Tough Girls Never Cry’. De akoestische gitaar en blues harp mag zijn arrangementen uitlenen aan het afsluitende ‘I’ll Be On My Way’. Knap!

Philip Verhaege (5)

Stacy Jones experiments by mixing handsome blues, Americana and subtle country licks. What a voice, what a sound .. ‘Love Is Everywhere’ is really a blast of a release… Highly recommended!

Susan Cattaneo: The Hammer & The Heart

4/8/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Disc 1 The Hammer

Work Hard Love Harder
The River Always Wins
In The Grooves
When Love Goes Right
Lonely Be My Lover
Dry
Does My Ring Burn Your Finger?
Ten Kinds Of Trouble
Back Door Slam

Disc 2 The Heart

Work Hard Love Harder
Ordinary Magic
Carried
Bitter Moon
Smoke
Field Of Stone
Fade To Blue
Everybody Cryin’ Mercy
Space Oddity

Platenlabel
Jersey Girl Music

Labelnummer
Zonder Nummer

Distributie
Niet Meegedeeld

Promo-agent
G Promo Pr

Website Artiest
Susan Cattaneo

‘The Hammer & The Heart’ is het vijfde album van deze in Boston residerende singer/songwriter. Al zijn dubbelalbums tegenwoordig meer uitzondering dan regel, toch koos Susan ervoor om voor de tweeling te kiezen en dit niet zonder reden. Het eerste album, het elektrische ‘The Hammer’ belicht de periode in haar leven dat Susan eraan dacht om de muziek op te geven. Gelukkig herpakte zij zich en vond zij weer genoegen en plezier in het componeren en musiceren. Dat luik komt aan de orde in het akoestische ‘The Heart’. Naast haar band The Boxcar Lilies, deed Cattaneo een beroep op een indrukwekkende lijst gastmuzikanten. Muzikanten die zowel in de pop, rootsrock, folk als Americana reeds hun sporen verdienden. The Bottle Rockers, Mark Erelli, Bill Kirchen, Duke Levine, Jim Henry en Jennifer Kimball zijn maar enkele van de vele namen die op deze dubbelaar te horen zijn. Enorm sterk opent Susan ‘The Hammer’ met het countryrockende ‘Work Hard Love Harder’. Susan is een artieste die van vele markten thuis is. Haar liefde voor de vinyl 45 toertjes brengt ze overtuigend in de met twangy gitaar overgoten rockabillysong ‘In The Grooves’, gevolgd door de supermooie countryballade ‘When The Night Goes Right’, in duet met Bill Kirchen. Rechttoe rechtaan rockt ze zich dan weer door ‘Lonely Be My Lover’. De periode dat ze bijna dacht aan opgeven, sluit ze resoluut af met ‘Back Door Slam’.
Het thema van deze release ‘Work Hard Love Harder’, dat zich hier openbaart als een knap Americananummer, opent ook het akoestische ‘The Heart’. ‘The Heart’ is zonder meer net zo sterk als ‘The Hammer’. Susan is tot veel in staat. Zo heeft ze met het tedere ‘Ordinary Magic’ en ‘Bitter Moon’ enkele bloedmooie ballades op haar naam staan. Afsluiten doet Susan samen met Amy Fairchild en Todd Thibaud in het aan Bowie schatplichtige ‘Space Oddity’, dat kan bogen op een fenomenale samenzang.
Samengevat laat Susan Cattaneo ons via ‘The Hammer & The Heart’ horen hoe de voorbije 4 jaren haar muzikaal vergingen. Imponerende stem, topsongs, super arrangementen en muzikaal sterke prestaties zijn de vruchten. Prachtige uitgave!

Lambert Smits (5)

With the electric 'The Hammer' and the acoustic 'The Heart', Susan presents her muscial work from the last 4 years. Country, rock, rockabilly and Americana on top level!

Boris McCutcheon: I’m Here. Let Me In

19/7/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

I Blew It
It’s Her Turn Now
A Week Before the 4th Of July
Golden Days
Poor Tired Hands
Shake It Up
Magpies
Lazy With You
Piece Of Mama
Godzilla vs King Kong
Cherry Lane

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Geen Nummer

Distributie
Lucky Dice Music

Promo-agent
Lucky Dice Music

Website Artiest
Boris McCutcheon

Boris McCutcheon groeide op op een boerderij in Massachusetts. Hij leerde er paardrijden terwijl er zich vele muziekjes die hij op de radio hoorde, in zijn hoofd nestelden. De natuur bleef echter steeds een constante. Zo runde Boris een groetenmarkt, was hij actief bezig met landschapsarchitectuur en organische landbouw. Het liedjesschrijven zat echter in zijn genen. Een activiteit die hij bleef ontwikkelen. Hij studeerde poëzie en reisde door Amerika. Op één van die trips ontmoette hij in New Mexico de stotterende ex-junkie en punk en reggae drummer David Bindler uit Dallas. Die adviseerde hem om zijn groene vingers eventjes te vergeten om eindelijk zijn liedjes te gaan spelen. Boris volgde zijn raad op, deed opnames en presenteert met het recente ‘I’m Here. Let Me In’ zijn soloproject dat hij met enkele vrienden realiseerde. Opener ‘I Blew It’ geeft al dadelijk aan dat dit het werk is van een getalenteerd artiest. Boris innemende stem zweeft op een monotoon klinkende drum en bas, waarbij de akoestische gitaar de song kleurt. Lekker swampy vervolgt Boris met ‘It’s Her Turn Now’, met andermaal subliem gitaarwerk. ‘A Week Before the 4th Of July’, inclusief een mondharmonica intermezzo, laat je door zijn rustig intiem karakter, heerlijk wegdromen. Boris heeft een gevoelige zijde. Die komt aan de oppervlakte in het van spaarzame begeleiding voorziene ‘Poor Tired Hands’ en ‘Piece Of Mama’, waar zijn stem je volledig inpalmt. Zijn originaliteit viert dan weer hoogtij in het bluesy, slome ‘Lazy With You’, terwijl hij in het country getinte ‘Godzilla vs King Kong’ Hank Williams naar de kroon steekt.
Met ‘I’m Here. Let Me In’ bezorgt Boris McCutcheon ons één van de beste Americana albums van het moment. Te ontdekken!

Lambert Smits (5)

The beautiful mix of blues, country and folk together with the sublim poetic lyrics, make this album one of the best contemporary Americana releases.

Ron Pope: Work

19/7/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Bad for Your Health
Let's Get Stoned
Can't Stay Here (feat. Katie Schecter)
Work
The Last
Someday We're All Gonna Die
Partner in Crime
Dancing Days
The Weather (feat. Molly Parden)
Stick Around

Platenlabel
Brooklyn Basement Records

Labelnummer
Promo CD

Distributie
Brooklyn Basement Records

Promo-Agent
Prescrition PR

Website Artiest
Ron Pope

Vijftien jaar en zeven studio album later staat Ron Pope nu eindelijk muzikaal waar hij eigenlijk wil staan. Hij heeft een miljoen luisteraars op Spotify, verkocht wereldwijd haast twee miljoen singles, heeft inmiddels meer dan 200 miljoen streams en werd 150 miljoen keer bekennen op YouTube. Cijfers die kunnen tellen. Zijn nieuwe album ‘Work’ werd uitgebracht op zijn eigen label Brooklyn Basement Records, dat gevestigd is ten oosten van Nashville. Ron runt het label samen met zijn vrouw en zijn manager Blair Clark. Het album is geproducet in samenwerking met de Grammy Award winnende Ted Young (The Rolling Stones, Grace Potter, Sonic Youth). Samen doken ze de Welcome to 1979 analoge-centric studio in en registreerde ze tien originele nummers. Het gedreven ‘Bad For Your Healt’ mag de dans openen. En dat mag je hier wel degelijk letterlijk en figuurlijk nemen. In het saxofoon beïnvloede ‘Let’s Get Stoned’ gaan we in de richting van New Orleans. De funky arrangementen graven diep n onze ziel en zijn bevorderlijk voor de Americana rock ‘Can’t Syay Here’ De akoestische titeltrack is een overheerlijke ballade die dicht tegen de grens van folk aanleunt, net zoals het country begeesterde ‘The Last’ en ‘Someday We’re All Gone Die’. Real Americana is dan weer ‘Dancing Days’ en het akoestische ‘The Weather’. Ron Pope kreeg medewerking voor deze release van Jay Collins op sax ( Gregg Allman Band), Mike Riddleberger op drums, bassist Andrew Pertes, Kai Welch op toetsen, Jeff Malinowski (gitaar), Alex Brumel op gitaar/pedal steel en Charles Ray op bugel/trompet.

01 November 2017: Bitterzoet, Amsterdam
04 November 2017: Het Depot, Leuven

Philip Verhaege (4)

Ron Pope is a beautiful artist. Blues Americana or country ... nothing is strange to him. Gorgeous!

Valerie June: The Order Of Time

29/6/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Long Lonely Road
Love You Once Made
Shakedown
If And
Man Done Wrong
The Front Door
Astral Plane
Just In Time
With You
Slip Slide On By
Two Hearts
Got Soul

Platenlabel
Concord Music

Labelnummer
RE37712-02

Distributie
Caroline Records

Website Artiest
Valerie June

Met de release van ‘Pushin’ Against A Stone’ in 2013, veranderde Tennessee’s best bewaarde geheim Valerie June, vrijwel meteen in een wereldster. Als gevolg daarvan toerde ze met o.a. Sharon Jones & The Dap Kings en Norah Jones. Ondertussen heeft zij ook zowat op alle grote podia gestaan, van Carnegie Hall tot het Kennedy Center en First Lady Michelle Obama inviteerde haar zelfs op het Witte Huis . Naast nummers die Valerie speciaal voor dit album schreef, bevat ‘The Order Of Time’ ook songs die hun oorsprong pakweg een decennia terug vonden. Als basis gebruikt Valerie ook nu weer folk in zijn meest diverse vormen. Op haar eigen manier voegt zij er soul, gospel, pop en blues aan toe, met een unieke vorm van Americana als resultaat. June groeide op met gospel. Dat schemert door in opener ‘Long Lonely Road’, waar de heerlijk doorheen zwevende twangy gitaar haar stem volgt. Valerie staat ook met één voet in de blues. Die blues is uitermate geschikt als ondertoon voor de uitgebluste liefde in het melancholische ‘Love You Once Made’. Met ‘Shakedown’ komen we aan het eerste rockend nummer en krijgt ook de distortion stompbox een stevige trap. Bovendien herkennen we Norah Jones in het achtergrondkoortje. Met ‘Man Done Wrong’ zit June meer op de Mississippi bluestrein. June schrijft schitterende teksten. Teksten die met weinig woorden enorm veel zeggen. Zo vat ‘How does it feel to know that you can’t go on anymore’, de eerste zin van ‘The Front Door’, op sublieme wijze het eenzame, na een breuk opkomend gevoel. In ‘Astral Plane’, dat ook als single uitgebracht wordt, komt June’s mystiek kantje aan de oppervlakte. En dat ook soul in haar genen zit, laat ze horen op afsluiter ‘Got Soul’, dat van intiem uitgroeit tot een door blazers ondersteund soulnummer van formaat.
Valerie June is een uitzonderlijke singer/songwriter. De manier waarop zij met enkele woorden haar gevoelens weet weer te geven, is zonder meer prachtig. Samen met haar band levert ze met ‘The Order Of Time’ een uniek album af.

Lambert Smits (5)

Breathtaking lyrics, folk, soul, blues and gospel, it's all featured in 'The Order Of Time'. Valerie June scores again!

Ben Bostick: Ben Bostick

22/6/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Independence Day Eve
Coast Of Mexico
Paid My Dues
After The Rain
Paper Football
The Juggler
Sweet Thursday
Supposed To
I Should Have Been Her Man
Erin Is Blue

Platenlabel
Simply Fantastic Music

Labelnummer
Zonder Nummer

Distributie
Niet Meegedeeld

Promo-agent
KG Music Press

Website Artiest
Ben Bostick

Het naar hem genoemde album is het eerste full album van deze Californische singer/songwriter. Ben heeft zowat alle mogelijke beroepen uitgeoefend, maar één bezigheid is steeds een constante geweest, namelijk ‘het busken’. Van het geld dat hij hiermee opstreek, nam hij vorig jaar de EP ‘My Country’ op. Een album waarmee hij zich reeds min of meer in de spots wist te zetten. Een trend die hij met dit album nog zal doen boosten. Enorm sterk opent hij met ‘Independence Day Eve’ dat doet denken aan Johnny Cash’s ‘American Recordings’ en ook dadelijk het licht doet schijnen op Bens mooie teksten. In het hitsige ‘Paid My Dues’ ontmoeten Cash en de latere Presley elkaar en het swingende ‘After The Rain’ is een staalkaartje van Bosticks talent om poëtische teksten succesvol op muziek te zetten. Schitterende teksten schrijven is Bens handelsmerk. Van een zeldzame schoonheid is het ingetogen, akoestische ‘Paper Football’. Het mag echter ook eens wat lichtvoetiger zijn zoals Ben laat horen in het countryrockende ‘The Juggler’. Balladegewijs mijmert Ben in ‘I Should Have Been Her Man’.
Bostick heeft met het naar hem genoemd album zeker gescoord. Prachtige teksten, pakkende melodieën en een steengoede band maken van dit album een opmerkelijke, in rootsmuziek en Americana gedompelde release.

Lambert Smits (4 ½)

Beautiful poetic lyrics by Bostick and his band wrapped in handsome melodies.

Janet Martin: Eve Sessions

19/6/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Yesterday I Dreamt A Journey Wide
Without Your Love
Big Love and Sunshine
There’s An Angel Singing
Small Blue Boat
First Bite
Black Heart
Bella
Smoke And Mirrors
Turn Back Time
I’ll Still Wait

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Promo CD

Distributie
Niet Gemeld

Promo-agent
Hemifran

Website Artiest
Janet Martin

Magistrale intro van singer-songwriter Janet Martin. Na vijf jaren komt ze eindelijk weer met een gracieus mooi album. Elf emotioneel gezongen songs van de West Coast. Noem het a.u.b. geen pure americana, eerder(akoestische) folkrock. Ongewild kwamen herinneringen uit mijn jeugd naar boven met namen als Janis Ian en Carole King, ja even zelfs Joni Mitchell. Janet’s songs pakken je bij de keel, het hart, de ballen en tintelen je tenen tot je overstag gaat.
Wat een schitterend gevarieerde sound en zangstijl. Alle instrumenten worden door haar zelf bespeeld. Soms folky, soms bluesy met slide, soms slightly jazzy maar altijd ooooh zooooo mooi en overtuigend. Janet is afkomstig van Richmond Virginia maar vertoeft regelmatig in Europa. Er zouden reeds een achttal cd’s door haar gecomponeerd zijn, maar o zo moeilijk te archiveren (laat staan te kopen!) Als singer songwriter steekt ze de concurrentie de loef af. Eve Sessions is haar eerste echte solo cd, en wat een kanjer van een prestatie. Nu verkrijgbaar in de betere platenzaak (als er nog eentje is bij jullie in de buurt) of online op CDBABY.

Marino Serdons (4)

Janet Martin’s first solo project Eve Sessions is a bull’s eye! Wonderful, emotional and so honest!

Steve Mayone: Sideways Rain

12/6/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Letting You Go
So Many People Get It Wrong
What Good
Sideways Rain
The Long Way Home
Rescue Me
Time Moves On
New Years Resolution
It’s Beautiful
Pretty Mama
Early Morning Train
Strange Bird
Save You

Platenlabel
Janglewoods Records

Labelnummer
Zonder Nummer

Distributie
Janglewood Records

Promo-agent
G Promo PR

Website Artiest
Steve Mayone

Steve Mayone is een singer/songwriter uit Brooklyn. In 1977 startte hij met het schrijven van eigen songs, die ondertussen reeds een vijftal albums opleverden. ‘Sideways Rain’, zijn nieuwste, situeert zich in het Americana segment. ‘Letting You Go’ start met een klassiek getinte intro, waarna de song zich ontplooit als een op folkrock geënt nummer. Eindigen doet het nummer zoals het begon, met een klassiek klinkende outro. Opvolger ‘So Many People Get It Wrong’ is een lekker commercieel, ietwat country klinkend deuntje, maar ook niet meer. Gelukkig herpakt Steve zich en gaat het vanaf nu de goede kant op. Meer diepgang heeft ‘What Good’, dat kan bogen op een knappe vioolsolo. Met de titeltrack, met de akoestische gitaar en lapsteel als basis, schiet Steve de hoofdvogel af. Dit is zonder meer de mooiste song. Een beetje sixtiespop en Southern rock brengen ‘The Long Way Home’ op smaak, terwijl de lapsteel ‘Rescue Me’ een country feel bezorgt. Een streepje blues, een niet overheersende blazerssectie, een cleane gitaar en meer is niet nodig om ‘Pretty Mama’ in een aangenaam klinkende slowblues om te toveren.
‘Sideways Rain’ is geen onaardig werkstuk geworden en de songs zitten goed in mekaar. En toch boeit het album maar matig. Een reden aanduiden blijft koffiedik kijken. Persoonlijk denk ik dat het toch wel overvloedig aanwezige commercieel aspect, het album een beetje de das omdoet.

Lambert Smits (3 ½)

Acoustic guitar-based Americana, which gets a more commercial touch by adding electric guitars and lapsteel.

Gus McKay: Talisman

31/5/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Art Of Living
Fallen Down
Hundred Acres
Piawaning Suit
The Man
Muse
Bohemian Life
Murchison Sequel
Gingin Morning
Last Dance

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Zonder Nummer

Distributie
Niet Meegedeeld

Promo-agent
Hemifran

Website Artiest
Gus McKay

‘Talisman’ is het vijfde album van de voor mij tot op heden onbekende Australische Gus McKay. Gus musiceert reeds meer dan 20 jaar. Hij speelt gitaar, mondharmonica en recentelijk voegde hij er nog de tenorsax aan toe. Zelf zegt hij beïnvloed te zijn door o.a. Chris Whitley, David Crosby, Donald Fagen, Little Walter, Freddie King en Howlin’ Wolf. Die brede muzikale interesse uit zich reeds in opener ‘Art Of Living’, dat zowel flarden folk, Americana, rock als psychedelica bevat. Die psychedelica zet, door middel van de keyboards van Roman Charles ook ‘Fallen Down’ met de neus in de juiste richting. Wat instrumentale inbreng betreft is Gus trouwens erg vindingrijk. Het streepje trompet dat hij aan het nummer toevoegt, geeft de song nadien een jazzyblues touch, die deels doorgetrokken wordt in ‘Hundred Acres’. Deels, want de song verrast tevens met een aardig stukje elektrische slide. Met ‘Piawaning Suit’ maakt Gus het ons echter iets makkelijker. De blues die hij hier, met toevoeging van banjo serveert, smaakt echt wel naar meer. Dat extraatje krijg je voorgeschoteld met ‘Gingin Morning’. Een nummer dat pas goed tot zijn recht zou komen als soundtrack bij de ontnuchtering na een stomende nacht en het terugdenken aan die ‘Last Dance’.
Gus McKay is zeker van vele muzikale markten thuis. Zijn muziek omschrijven is daarom niet makkelijk. Je zou ze kunnen omschrijven, als moderne blues, jazzy blues of het niet door de beugel kunnende Australische Americana. Beter nog zou zijn om deze te omschrijven als ‘Australicana’. Desalniettemin is dit een album dat je dromen de vrije loop geeft. En als dat al niet fantastisch is?

Lambert Smits (4)

With his unique mix of blues, jazzy blues, folk, rock and psychedelica, Gus McKay delivers a very surprising album.

Gerry Spehar: I Hold Gravity

27/5/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Dirt
Muleshoe Mules
I Hold Gravity
Be Nemanic
Holy Moses Doughboy
Here In The Pass
Mr. & Mrs. Jones
How To Get To Heaven From LA
God Lubbock
Into The Mystic

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Zonder Nummer

Distributie
Niet Meegedeeld

Promo-agent
G PROMO PR

Website Artiest
Gerry Spehar

Gerry Spehar is zeker geen nieuwbakken artiest, al heeft hij er ondertussen wel een break van ruim 30 jaar opzitten. De in Grand Junction geboren en getogen Spehar kreeg op zijn 13de een Stella gitaar van zijn oom. Mississippi John Hurt trok hem aan en dus oefende Gerry uren en uren op diens gitaarstijl. Voor zijn studies trok hij, in de jaren ’60 naar Frankrijk, maar de opstand van 1968 gooide roet in het eten en Gerry trok terug naar huis. De muziek zat hem in het bloed, maar toen zijn echtgenote Susan zwanger werd, moest Gerry op zoek naar een fulltime job. Die vond hij in de bankensector. Ondertussen bleef hij musiceren, maar al vlug nam zijn job hem volledig in beslag. Nu 30 jaar later pakken Gerry en Susan de muzikale draad opnieuw op. Niet als muzikanten maar wel als songwriters. Het leven kan echter hard zijn. Wat een mooie comeback moest worden voor het duo, draaide evenwel anders uit. Terwijl Gerry en de band de opnames van ‘I Hold Gravity’ afwerkten, overleed Sue aan kanker. Voor ze stierf had Sue de nummers wel nog kunnen beluisteren. Gerry liet zich echter niet van zijn stuk brengen. Hij ging door en droeg het album op aan zijn geliefde Sue. Het album laveert tussen country en Americana. Gerry start met ‘Dirt’ een heerlijke lichte countryrocker, met stevig gitaarwerk om zich daarna Americanagewijs door het met accordeon en akoestische slide opgesmukte ‘Muleshoe Mules’ te werken. In de met folk doorweven titeltrack, neemt Gerry dan weer op bewonderingswaardige manier definitief afscheid van Sue. Piano zet het countryrockende ‘Be Nemanic’ in . Piano die later nog het gezelschap van sobere, functionele blazers krijgt. Een countryballade hoeft niet per sé melig te klinken, daarvan overtuigt Spehar ons in ‘Here In The Pass’ waar een fraaie rol voor de akoestische gitaar in vervat zit, terwijl afsluiter ‘Into The Mystic’ tot de hedendaagse Americanatoppers mag gerekend worden.
Gerry en Sue Spehar hebben schitterende songs geschreven voor dit comebackalbum.
Sue zou met recht en reden trots zijn geweest op het eindproduct.

Lambert Smits (4 ½)

The couple Gerry and Sue Spehar wrote formidable country and Americana songs for Gerry's comeback album. Unfortunately Gerry had to dedicate the album to Sue who died during the recordings.

John Statz: The Fire Sermon

19/5/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Cashmere
Phone Rings
We Never Talked
Independence Pass
Red Rose Motel
Long Time
With Some Horses
Bad Man
Tell Yourself The Truth
Two Weeks

Platenlabel
Why River Records

Labelnummer
Promocd

Promo-agent
Hemifran

Website Artiest
John Statz

Op 15 jarige leeftijd kreeg John Statz een gitaar van zijn grootmoeder. Op dat moment had John reeds 10 jaar pianostudies achter de rug en nam zijn interesse in klassieke muziek af. Meer werd hij gecharmeerd door het werk van John Lennon en Elton John. Toen hij 19 was en aan de universiteit in Oshkosh studeerde, begon hij zijn eigen songs te schrijven. De titel van dit album ontleende John aan het gedicht ‘The Wasteland’ van TS Eliot. Net als in het gedicht, heeft John het op zijn album ook over het vuur en passie in de liefde. Dat vuur ontstaat niet alleen wanneer de liefde ontluikt, maar uit zich vaak ook nog op andere momenten in de relatie. Het kan de liefde zelfs doen opbranden. Dat alles verpakt John in leuke, hoofdzakelijk door country en sporadisch door folk gestuurde Americana. Begeleid door een competente band biedt dit album een goede mix van ballades, meer uptempo songs en licht rockende nummers. Nummers die zowel melancholie als opgewektheid uitstralen. In ‘Independence Pass’ neigt hij ietwat naar Tom Petty om daarna in ‘Red Rose Motel’ zijn rockzijde te laten horen. Het mooiste nummer is voor mij het licht funky, met orgel veredelde ‘Tell Yourself The Truth’.
‘The Fire Sermon’ bevat zowel degelijk singer/songwriters materiaal als aanstekende Americana, waarmee John Statz zich zeker profileert als veelzijdig songsmid.

Lambert Smits (3 ½)

Nice singer / songwriters songs and catchy Americana with the fire of love as subject.

Malcolm Holcombe: Pretty Little Troubles

16/5/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Crippled Point O’View
Yours No More
Good Ole Days
Outta Luck
South Hampton Street
Rocky Ground
Pretty Little Troubles
Bury, England
Damn Weeds
The Eyes O’Josephine
The Sky Stood Still
We Struggle

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Promocd

Promo-agent
G Promo Pr

Website Artiest
Malcolm Holcombe

Heel zelden krijg je een cd, waarvan je niet goed weet wat je ermee moet. Wel ‘Pretty Little Troubles’ van de uit de Blue Ridge Mountains, North Carolina komende Malcolm Holcombe, is er zo eentje. Met zijn 61 jaren is Malcolm niet meer van de jongsten en zo klinkt hij ook. Vocaal doet hij mij het meest denken aan Watermelon Slim, die ook een heel apart stemgeluid heeft en in een vakje kan je Malcolm al helemaal niet stoppen. Het lijkt wel een stoelendans. Malcolm switcht dat het een lieve lust is tussen folk, blues, country en Americana. Zelf bespeelt hij de akoestische gitaar en laat hij zich op deze opnames bijstaan op mandoline, dobro, percussie, bas, accordeon en harmonica. Verwacht echter geen opgepoetste songs. Neen, het klinkt allemaal erg rudimentair, wat volgens mij ook aansluit bij Malcolms levenswijze. Wat je de man zeker niet kan verwijten, is dat hij niet rauw, authentiek en eerlijk klinkt. Ik kan me voorstellen dat niet iedereen zal vallen voor ‘Pretty Little Troubles’, maar ik kan wel stellen dat Malcolm bij mij een gevoelige snaar geraakt heeft. Tussen de vele momenteel op de markt gegooide als blues, folk, country en Americana bestempelde albums, is deze van Malcolm Holcombe toch een (h)eerlijk lichtpunt.

Lambert Smits (4)

If you are a fan of honest, raw, authentic sounding folk, blues, country and Americana, then Malcolm Holcombe is your man!

June Star: Sleeping With The Lights On

16/5/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Telegraph
Sleeping with the Lights On
Hum and Buzz
Cinnamon
Smoke and Diesel
Faithless
Careless
Engine
Smoke
You're Still Here
My Sugar
Already Saved

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Promo CD

Distributie
CD Baby

Promo-Agent
Hemifran

Website Artiest
June Star

Singer-songwriter Andrew Grimm is het geesteskind van de band June Star. Hij schreef alweer twaalf overheerlijke pareltjes bij elkaar voor het album ‘Sleeping With The Lights On’.
En die staan uiteraard bol van knappe geëlektrificeerde blues en Americana rocksongs. In 2001 was Andrew al succesvol met het album ‘Telegraph’. Het titelnummer dat hij voor deze gelegenheid herwerkt heeft en hier als openingssong mag fungeren. Zijn debuutalbum ‘Way Back In’ uit 1999 werd bestempeld als country rock. Maar er is meer. Heel wat meer! Je hoort op zijn nieuwste telg ‘Sleeping With The Lights On’ heel wat instrumentatie die perfect samengaan met zijn ruw stemtimbre. Naast Grimm’s lead vocals, elektrische en akoestische gitaren vormen Andy Bopp (basgitaar en gitaren) en drummer Kurt Celtnieks de backing. Het album opent dus met een herwerkte en akoestische versie van ‘Telegraph’. Maar snel volgt de dynamische titeltrack en de knappe instrumentatie van ‘Hum and Buzz’. De track ‘Cinanamon’ is dan weer een heerlijke rocksong dat in aangenaam contrast staat met de rustig opbouwende ‘Smoke and Diesel’. In de ballade ‘Faithless’ komt een beklijvende slide gitaar ons vergenoegen en komt Ellen Cherry zels wat vrouwelijke harmonie toevoegen. Het nummer ‘Careless’ heeft dan weer die grunge gitaarsound, net als het doorspekte nummer ‘Smoke’. De banjo intro en diepe twang gitaartune in ‘My Sugar’ vormen de leidraad voor de akoestische en country getinte afsluiter ‘Laready Saved’.

Philip Verhaege (4½)

June Star is a great band that reflects a lot of variation between its musical style. What a pleasant surprise!

Bobbo Byrnes: Motel Americana

10/5/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Hold Me
To Her Door
APB
Hate This Town
I May Never Know
Heading South
Millsboro
Solitaire
No Expectations
Nothin Needs To Be Said
1, 2, 3
Long Way To Nashville

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Promocd

Promo-agent
Hemifran

Website Artiest
Bobbo Byrnes

Geboren en opgegroeid in Boston, noemt Bobbo Byrnes tegenwoordig Southern California als zijn thuishaven. Bobbo, zanger en gitarist in de country/Americana band Fallen Stars en tevens multi-instrumentalist verkent op ‘Motel Americana’ de iets meer genuanceerde, maar vooral rustigere paden van de country en Americana, met zelfs een grote liefde voor de folk. Voor zijn begeleiders doet Byrnes deels beroep op zijn maten van Fallen Stars. Het overgrote deel van de songs schreef hij zelf of fungeerde hij als co-writer. Het album start met ‘Hold Me’ een donkere folk lovesong, terwijl Bobbo countryfolkrockend aan bod komt op ‘APB’, waarna het pas bij het meer uptempo ‘I May Never Know’ is, dat Byrnes ons lichtjes warm kan maken voor zijn sound. Jammer genoeg slaat bij ‘Heading South’ de verveling weer toe. De oorzaak hiervan is te vinden in het feit dat de eigen nummers te weinig body hebben om te blijven boeien. Dat Bobbo het wel kan, mits dat hij een degelijke song voorgeschoteld krijgt, laat hij horen op ‘No Expectations’ van de Stones. Maar bij ‘Motel Americana’ neemt het gevoel van ‘te vaak en al beter gehoord’ jammer genoeg de bovenhand.

Lambert Smits (3)

Mainly quiet, with country, folk and Americana sounding album.

Brock Zeman: The Carnival Is Back In Town

10/5/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

The Carnival Is Back In Town
Hammer Them Stakes Down
Stitch
Come One, Come All
The Juggler
Buckshot Sadie
Dirty Little Secrets
Little Mac
Freak Show
Percy Jones
Drinks (The Clown)
Closer To God
The Moon Ain’t Full
The Carnival Has Left Town

Platenlabel
Busted Flat Records

Labelnummer
94

Promo-agent
Sarah French Promotion

Website Artiest
Brock Zeman

Met reeds meer dan tien albums op zijn naam, heeft Canadees Brock Zeman, zich als singer/songwriter van passionele persoonlijke nummers weten te profileren. Toch kroop hij met een klein hartje de studio in om dit album op te nemen. Alle nummers schreef hij namelijk tien jaren eerder en hij probeerde ze in het verleden reeds in te blikken, maar dat wou maar niet lukken. Naast zang neemt Brock ook de akoestische gitaar in de hand. Eerste en tevens titeltrack is, zoals de titel reeds aangeeft een vrolijk niemendalletje, waarmee Brock ons op het verkeerde been probeert te zetten. Neen, dan vallen wij meer voor het met piano op smaak gebrachte, zwoel en bluesy ‘Hammer Them Stakes Down’, waar Brock zijn ietwat rauwe stem uit de kast haalt. Met ‘Stitch’, inclusief een fiddlesolo, gaat hij een beetje de poprocktoer op. Na een nogal warrige intro, zet de accordeon ‘Come One, Come All’ in, waar Brock zijn voorliefde voor Tom Waits niet verbergt. Een pracht van een nummer! Bluegrass met een duister kantje, het kan. Passender kon Brock ‘Freak Show’ niet vertolken.
De songs zijn muzikaal zo sterk, zodat je in eerste instantie over het hoofd ziet dat Brock ook een fantastisch storyteller is. Een schoolvoorbeeld is het prachtige, op een vertellende manier gebrachte ‘Drinks (The Clown)’, een nummer waar je gewoon stil van wordt. Het album heeft dan ook tijd nodig om te rijpen. Eenmaal dit proces doorlopen, ontdek je een album uit de duizend.
Deze uitgave toont tevens aan dat de tijd van conceptalbums nog niet voorgoed achter ons ligt. Al geeft Brock Zeman er wel een heel aparte invulling aan. Enorm sterke uitgave!

Lambert Smits (4 ½)

Concept albums are fortunately still current. Especially as Brock Zeman does. With all possible forms of American roots music, he tells wonderful stories. This album deserves international attention.

Tom Mank And Sera Smolen: Unlock The Sky

8/4/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Harpers Ferry
Low In A Difficult World
My Thunder And Lightning
Calico Dress
Ballad Of The Blue Seas
I Left The City
Unlock The Sky
Amsterdam (alternate mix)

Platenlabel
Ithaca Records

Labelnummer
Promocd

Distributie
Niet Gekend

Promo-agent
Hemifran

Website Artiest
Tom Mank And Sera Smolen

Tom en Sera musiceren al meer dan twintig jaren samen. Gitarist Tom leerde zichzelf het vak van singer/songwriter en speelde door de jaren heen in folk-, blues- en bluegrassbands. Sera daarentegen is een klassiek geschoolde celliste. Voor ‘Unlock The Sky’ trokken Tom en Sera naar Woodstock, waar zij zich omringden met lokale musici, wat een erg goed resultaat opleverde. Piano honkytonkend zet het duo meteen je zinnen op scherp met bluesy opener ‘Harpers Ferry’, dat meteen nog een extra duwtje krijg door toevoeging van Sera’s cello. Ongewoon maar wel geslaagd! Die cello opent tevens het zwaarmoedige ‘Love In A Difficult World’. Eenmaal het nummer gestart is neemt Sera’s cello de rol van bas- en leadgitaar op zich en dat doet ze niet onaardig. Dat doet ze trouwens nog vaker. Nog mooier wordt het tijdens ‘Ballad Of The Blue Sea’ waar Sera aanvankelijk het startsein geeft met een nogal klassiek klinkende cellosolo, om zich daarna naadloos bij de gitaar en percussie te voegen. Alle eer mag ze opstrijken tijdens haar solomoment, de instrumentale titeltrack.
Vocaal doet Tom Mank soms wat denken aan Rod McKuen. Die stem matcht trouwens fantastisch met het frêle stemgeluid van Sera. Dat komt vooral tot uiting in het voortkabbelende ‘My Thunder And Lightning’.
‘Unlock The Sky’ laat omwille van de prominent aanwezige cello een bijzondere indruk na. Dat dit instrument niet alleen inzetbaar is in de klassieke muziek, wordt hier met klasse bewezen.

Lambert Smits (4)

Beautiful melodic songs, influenced by folk and Americana, with a moment of glory for the cello, which replaces in a fantastic way both the bass and lead guitar.