All Categories - KEYS AND CHORDS

Dave Koz and Friends: Summer Horns II from A to Z

21/6/2018

DETAIL ALBUM

Tracks:

Getaway/That’s the Way (I Like it)
More Today than Yesterday
Keep that Same Old Feeling
From A to Z (Take the “A” Train/ Make the Road by Walking)
This Will Be (An Everlasting Love)
Before I Let Go
Late in the Evening
If You Really Love Me
Conga
Earth Song
Route 66

Website Artiest
Dave Koz

Vijf jaar geleden al besprak ik voor www.smoothjazz.eu de cd ‘Summer Horns’ van de Amerikaanse saxofonist Dave Koz, en dat album leverde een Grammy nominatie op. Hierop coverde hij samen met collega saxofonisten Gerald Albright, Richard Elliot en Mindi Abair klassiekers. Een tournee volgde erop, en een tweede, met veel succes. Door ieders drukke agenda kwam een vervolg pas nu tot stand. Op deze opvolger staan weerom 11 klassiekers, deze keer in samenspraak met saxman Gerald Albright, trompettist Rick Braun, saxman Richard Elliot en tromboniste Aubrey Logan. Opener ‘Getaway/That’s the Way (I Like it)’ is een medley van Earth, Wind & Fire en KC and the Sunshine Band, in een blazersarrangement door trompettist Greg Adams. ‘More Today than Yesterday’ is een cover van Spiral Starecase uit 1969, deze keer in een blazersarrangement van saxofonist Tom Scott. Daarop volgt ‘Keep that Same Old Feeling’ van The Crusaders, met de ondertitel ‘From A to Z’ wat eigenlijk een medley is van ‘Take the “A” Train’ en ‘Make the Road by Walking’, en jazz uit 1939 paart aan hiphop. ‘This Will Be (An Everlasting Love)’ is een eerbetoon aan wijlen Natalie Cole, en wordt gezongen als duet door Kenny Lattimore en Sheléa. Frankie Beverly van de groep Maze schreef ‘Before I Let Go’, en dat is de volgende track, gevolgd door Paul Simon’s ‘Late in the Evening’, met Jonathan Butler die op Zuid-Afrikaanse wijze gitaar speelt en zingt. Stevie Wonder komt daarna weer aan de beurt met de funky cover ‘If You Really Love Me’, waarna Aubrey Logan (leadzang) en Gloria Estefan (achtergrondzang) te horen zijn op de hit ‘Conga’. Michael Jackson’s gevoelige ‘Earth Song’ volgt daarop, waarna de jazzklassieker ‘Route 66’ afsluit, weerom met Aubrey Logan die zingt. Alles samen een krachtige soundtrack voor de zomer die vandaag begint! Een top album!

Patrick Van de Wiele (4½)

A powerful soundtrack for the summer, that starts today! A top album!

Pete Escovedo: Back to the Bay

21/6/2018

DETAIL ALBUM

Tracks:

In The Stone
What You Won’t Do For Love
Let’s Stay Together
Don’t You Worry Bout A Thing
Never Too Much
I Can’t Help It
Portuguese Love
I Want You
La Costa
You Were Meant For Me

Website Artiest
Pete Escovedo

De legendarische percussionist Pete Escovedo werd geboren op 13/7/1935 in Pittsburg. Hij begon zijn muzikale reis terwijl hij op school zat in Oakland, Californië. Op zijn zestiende nam hij de saxofoon beet, en ontdekte daarna pas de percussie, wat zijn voorliefde voor ritme en Latin Jazz deed openbloeien. Nadat hij met verschillende bands opgetreden was, richtte hij samen met zijn broers Coke en Phil, in 1960 de Escovedo Brothers Latin Jazz band op. Tien jaar later startte hij de groep Azteca, die met Stevie Wonder en The Temptations de States rondtoerde. In 1972 toerde hij met Carlos Santana, en nam 3 albums op: ‘Moonflower’, ‘Oneness’ en ‘Inner Secrets’. Zes jaar later nam hij samen met dochter Sheila E. twee albums op. Pete speelde dan ook al samen met o.a. Carlos Santana, Tito Puente, Herbie Hancock, Mongo Santamaria, Bobby McFerrin, Cal Tjader, Woody Herman, Stephen Stills, Billy Cobham, Anita Baker, George Duke, Boz Scaggs, Andy Narell, Al Jarreau, Ray Obiedo, Dionne Warwick, Marlena Shaw, Barry White, Angela Bofill, Arturo Sandoval, Poncho Sanchez, Chick Corea, Dave Valentine, Najee, Gerald Albright, Prince. Voor Concord Records totaal bracht hij al 7 soloalbums uit, en trad tweemaal in het Witte Huis op voor president Obama. Voor zijn nieuwste project wou hij teruggrijpen naar de tijd toen de baai van San Francisco een mengeling voortbracht van jazz, funk, Latin en soul. Pete koos voor die “old school music”, gevat in een sausje van Latin jazz. Op de instrumentale openingscover ‘In the Stone’ (Earth, Wind & Fire) speelt Ray Obiedo gitaar. Daarna komt Bobby Caldwell zelf zijn hit ‘What You Won’t Do For Love’ zingen, met dochter Sheila E. op conga’s. Soulzangeres Sy Smith, die hier ook al aan bod kwam, zingt vervolgens de Al Green hit ‘Let’s Stay Together’, en vermengt mooi soul met Latin jazz. Stevie Wonder’s ‘Don’t You Worry Bout A Thing’ is de volgende instrumentale track die je laat swingen, terwijl Luther Vandross’ ‘Never Too Much’ en Michael Jackson’s ‘I Can’t Help It’ daarop volgen, weerom gezongen door Sy Smith. Zangeres Alysha Antonino brengt daarna de Teena Marie hit ‘Portugese Love’, gevolgd door Howard Hewett (Shalamar) die de Marvin Gaye soulklassieker ‘I Want You’ zingt. Leah Tysse covert Natalie Cole’s song ‘La Costa’ en Pete zelf zingt tot slot ‘You Were Meant For Me’, opgedragen aan zijn vrouw. Een topalbum, een prachtige prestatie van deze 82 jarige levende legende!

Patrick Van de Wiele (4½)

A top album, and a wonderful achievement by this 82 year old living legend!

Justin Saladino Band: A Fool’s Heart

21/6/2018

detail album

Tracks:

A Fool I'll Stay
Honey
Take What You Need
All You Ever Need
Third Week of June
Good Love
Put The Hammer Down
Only You
Bad Habit
Winter Cowboys
Peace with You
Mama Said

Website Artiest
Justin Saladino

De 23-jarige Justin Saladino komt uit Montreal, Canada. Hij werd eigenlijk geïnfluenceerd in de punk en metalwereld door zijn oudere neef. Justin begon met musiceren rond zijn achtste levensjaar en zijn vader introduceerden hem dan in de klassieke rocksound. Maar Justin voelde zich meer aangetrokken tot de bluesy nummers in dit genre. Jimi Hendrix trok zijn attenties met nummers als ‘Foxy Lady’ en Red House’. En van Hendrix ging het dan naar Stevie Ray Vaughan en John Mayer. Al snel kwam hij erachter dat er meer was dan al deze muziekgenres. Tijdens een rit richting Seatlle met zijn beste vriend voor een concert van Dr. John ontdekte hij ook de sound van ‘The Night Ripper’ en New Orleans. Justin absorbeerde als het ware heel wat muziekstijlen die nu weerklinken in zijn muziek en vooral in zijn nieuwe release ‘A Fool’s Heart’. Het is een showcase van diverse muziekstijlen. Wie fan is van blues, folk, jazz en country zal hier alvast ook zijn gading terugvinden. Hij werd terecht genomineerden als 'New Artist of the Year' door de Maple Blues Awards 2018. De moderne en stemming wisselende openingstrack ‘A Fool I’ll Stay’ draagt iets souls-achtig in zich. De Hammond orgel en influencerende gitaarriffs trekken meteen onze attentie. Met het nummer ‘Honey’ gaan we met zijn funky vibe even naar New Orleans. Het bas en drum gestructureerde ‘Take What You Need’ wordt fijn geaccordeerd door loepzuivere gitaarriffs. De eenvoudige instrumentatie in de ballade ‘All You Ever Need’ staat in aangename divergentie met de rijkelijk gestoffeerde folktrack ‘Third Week Of June’, het rustig opbouwende ‘Good Love’ en ‘Put The Hammer Down’. De funky rocker ‘Only You’ en de coole grooves uit ‘Bad Habbit’ en ‘Winter Cowboys’ zijn onvoorwaardelijke enkele dansbare chapiters. Knappe release !

Philip Verhaege (4 ½ )

Justin absorbed a lot of music styles that are now resounding in his new release 'A Fool's Heart'. It is a showcase of various styles. Whoever is a fan of blues, folk, jazz and country will find his taste in this too. Great…!

Schmutz: Pillow Talk

20/6/2018

DETAIL ALBUM

Tracks:

On The Edge
One Way World
Demons
Against The Wall
Holding On
Heart Of The Matter
Hand That Feeds
Running On Empty

Bonus Tracks:

Straight From The Heart (Buscemi Remix)
Love Games
Straight From The Heart
Life Is A Merry Go Round
Turn The Pages
Hold Me
Living It Up

Website Artiest:
Schmutz

Hernieuwde interesse in het Belgische rock erfgoed. Belpop is hier zeker niet vreemd aan. Wie herinnert zich nog de Limburgse new wave band Schmutz? In ’84 scoorden ze internationaal met ‘Love Games’ (ondanks het schabouwelijke engels!). En ‘Straight From The Heart’ liet je pomp toen harder kloppen op de dansvloer. Starman Records verzorgde voor Schmutz acht nieuwe nummers en voegde daar de oude juweeltjes aan toe. Je vindt verleden en heden terug op het recent verschenen ‘Pillow Talk’. De Limburgers namen enkele jaren geleden de draad terug met gesmaakte live-optredens. Nieuw materiaal zag de duisternis van het rookgordijn. Catchy songs, zoals weleer, die zeker naast het oudere werk mogen staan. ‘Against The Wall’ en ook ‘Holding On’ doen misschien een U2 belletje rinkelen. Eigenlijk stuk voor stuk ijzersterke songs (in de verkeerde eeuw). De heren zijn duidelijk aangesterkt in de afgelopen decennia, zowel muzikaal als vocaal. Ga dat horen, ga dat zien. Op 23 juni in Neeroeteren en op 9 augustus in Lokeren. Nostalgie en ambiance verzekerd!

Line-up:
Guy Peeters (Leadvox, Guitar)
Jos Claessens (Guitars)
Johan Tyskens (Bass & B-vox)
Marcel Vermeulen (Drums & B-vox)
Danny Pex (Keys)

Marino Serdons (3 ½)

Twenty three years after their debut album ‘Lip Service’, the Belgian synthpop band SCHMUTZ comes with a brand new cd ‘Pillow Talk’. Besides nine new and catchy songs, you will find all their eighties hits as bonus tracks. A nostalgic beauty!

Dave Damiani & The No Vacancy Orchestra: Bending the Standard – The Anthology

19/6/2018

DETAIL ALBUM

Tracks:
Disc 1

Come Fly With Me (LA version)
East of the Sun (and West of the Moon)
Taking a Chance on Love
No Moon at all
Please Be Kind
Live Life to Discover
I Just Found out about Love
Bye Bye Blackbird
Come Fly with Me

Disc 2

It’s Pure AC (Atlantic City)
On the Sunny Side of the Street
Manhattan
How Little it Matters (How Little We Know)
Come Home to West Virginia
Wives & Lovers
The Tinder App (The Tender Trap)
You Are My Sunshine
That’s All

Website Artiest
Dave Damiani

De Amerikaanse zanger, songwriter en producer Dave Damiani begon als barman in Valley Village, Californië, en had de mogelijkheid om te leren en vrienden te worden met muzikanten zoals Earl Palmer, Marty Harris, Ross Tompkins, Sam Most, Teddy Edwards, John Heard, Roy McCurdy, Frank Capp, Ernie McDaniel, Dini Clarke, Danny Grissett, George Gaffney, Mark Murphy, en Richie Cole. Nadat hij zijn Master in Commercial Music behaalde aan de California State University in Los Angeles, startte hij de zoektocht om zijn big band samen te stellen. Sindsdien heeft hij shows gedaan met Frank Sinatra Enterprises, The Grove, Citi, Capital One, American Airlines, Jack Daniels, George Benson, Molly Ringwald, Bobby Ridel, Landau Murphy Jr., Hailey Reinhart, Renee Olstead, Steve Tyrel, Larry King. Nu komt hij met een dubbel-cd op de proppen, waarop hij oude klassiekers in een nieuw jasje gestoken heeft, plus enkele nieuwe nummers. Opener ‘Come Fly With Me (LA version)’ in meteen de single, in een ietwat Latin versie, met drummer Peter Erskine. Daarna volgt ‘East of the Sun (and West of the Moon)’, een duet met ‘America's Got Talent’ seizoen 6 winnaar Landau Eugene Murphy, Jr. ‘Taking a Chance on Love’ doet uiteraard, evenals de opener, denken aan Frank Sinatra. Contemporary jazz zanger Spencer Day gaat in duet met Dave op ‘Please Be Kind’, terwijl hij op ‘Bye Bye Blackbird’ hulp krijgt van zangeres Renee Olstead. De officiële song van Atlantic City, ‘It’s Pure AC (Atlantic City)’, gaat over de bekende club ‘The 500’. En ‘On the Sunny Side of the Street’ is ook een bekende standaard, waarna ‘Manhattan’ aanvangt met de begintune van ‘New York, New York’, waarna ‘We’ll Take Manhattan’ de pan uit swingt. Landau Eugene Murphy, Jr. is weerom aan de beurt op het duet ‘Come Home to West Virginia’, gevolgd door de Bacharach klassieker ‘Wives & Lovers’, nu met finaliste van NBC’s ‘The Voice’, Maiya Sykes. ‘The Tender Trap’ wordt op humoristische en eigentijdse wijze omgetoverd tot ‘The Tinder App’, waarna The No Vacancy Orchestra zelf te horen is op meezinger ‘You Are My Sunshine’. Een leuke opfrissing van oude klassiekers uit het American Songbook!

Patrick Van de Wiele (4)

A nice refreshment of old standards from the American Songbook!

Big Georges Harp: Uptown Cool

19/6/2018

DETAIL ALBUM

Tracks:

Down To The Rite Aid
Internet Honey
Alternative Facts
I Wanna Know
Nobody’s Listening
In The First Place
Standing In The Weather
Bulletproof
Cold Snap By The Bay
Just Calm Yourself
Uptown Cool
Lord Make Me Chaste

Website Artiest
Big George Harp

Big Georges Harp is een blues artiest die de chromatische harmonica bespeelt en die genomineerd werd voor een Blues Music én Blues Blast Magazine award in de categorie “Best New Artist Album” in 2014 met zijn album ‘Chromaticism’. Met ‘Uptown Cool’ promoot hij nu zijn derde album en presenteert hij meteen ook twaalf nieuwe originele nummers. Muzikaal is hij beïnvloed door de sound uit Memphis en New Orleans. Maar ook door de Braziliaanse jazz en de smeulende Chicago blues staan hoog op zijn verlanglijstje. Big Georges omringt zich alweer met heel wat toptalenten zoals Chris Burns (keyboard), drummer Alexander Pettersen, bassist Joe Kyle, Kid Andersen (bas, gitaar en percussie), Little Charlie Baty (gitaar), Loralee Christensen (vocals), saxofonist Michael Peloquin en Mike Rinta (trombone en tuba), percussionist D’Mar en gastvocalist Derick Hughes. Big George Harp herdefinieert als het ware de rol van chromatische mondharmonica in blues, net zoals William Clarck dat ooit deed in de jaren ’90. Met de openingssong ‘Down To The Rite Aid’ trekken we meteen naar de West Coast. De swingende arrangementen zijn ook van de partij in het funky ‘Internet Honey’. De jazzy structuur begeesterd het nummer ‘Alternative Facts’ en brengt ons naar het Latin geënthousiasmeerde
‘I Wanna Know’, de slow blues ‘Nobody’s Listening’ en de swingende instrumentale shuffle ‘In The First Place’. Big Georges Harp neemt ook het voortouw in het West Coast geïnstrumenteerde ‘Standing In The Water’. Kid Anderson’s gitaar groove komt in de spotlights in het exporterende ‘Bulletproof’. De piano intro in ‘Cold Snap By The Bay’ blijft tijdens het nummer alterneren met Kid’s gitaarriffs. In het zuiderse duet ‘Just Calm Yourself’ mag Loralee Christenen enkele vocalen voor haar rekening nemen. In de laatste twee nummers ‘Uptown Cool’ en ‘Lord Make Me Chastle’ komt Little Charlie Baty zijn gitaarsnaren beroeren. En net hij maakt deze song groot, net zoals hij zo vaak deed met zijn Nightcats. Knap!

Philip Verhaege (5)

Big Harp George is one the best chromatic bluesharp players. With his great voice and incredible tight backing band, is this a blast of a release. Highly recommended!

Mai Khoi: Dissent

19/6/2018

DETAIL ALBUM

Tracks:

Xin Ong ( Please Sir)
Chúng Tôi Muon (We Want)
Chuyèn Xe (Bus Trips)
Trói Vào Tu’ Do (Cuffed In Freedom)
Chi Và Em (Sisters)
Trai Phuc hoi Nhân phâm (Re-education Camp)
Om Mani (Om Mani)
Trái Tim Vô Cám (Indifferent Beats)
Air Drone
Tiéng Nói Cûa Chung Ta (Our Voice)
Em Thành Cùa Anh (I’m Yours Now)
Làm Gi Dê (What To Do)

Website Artiest:
Mai Khoi

Om met een cliché te starten: de wereld is een groot dorp. Ligt Vietnam niet bij de deur, de muziek van de Vietnamese popster Mai Khoi vliegt wel over het internet naar ons. Met de hulp van enkele Noorse muziekinstanties kan de controversiële Mai Khoi opnames van haar geheime concerten wereldkundig te maken. Protestsongs in een mix van stijlen, hoofdzakelijk in het voor ons onverstaanbare Vietnamees, die echter voor zich spreken. De intentie waarmee zij haar protestliederen zingt verklaart veel. Krachtig en vol met emotie komt ze op voor mensenrechten, in het communistische Vietnam en over heel de wereld. Ooit liet ze zelfs de helft van haar hoofd kaalscheren om er de letters VN (Vietnam) op te tatoeëren, de titel van de song waarmee zij een TV Award won. Wat haar in het conservatieve land niet in dank werd afgenomen. Luister naar de plaat en je beseft onmiddellijk dat zij een uitzonderlijk getalenteerd buitenbeentje is. Zowel composities als teksten komen van haar hand. Naast de klassieke gitaar en een traditionele fluit en percussie, hakt de sax minutieus in op cruciale momenten. Het roept een sfeer van hulpeloosheid en frustratie op, maar geeft tezelfdertijd ook moed en hoop. Een unieke mix van Vietnamese folk en enkele jazzy intermezzo’s.

Line-up:
Mai Khoi (Singer, Guitar)
Quyèn Thiên Dac (Sax)
Nguyèn Dúc Minh (Traditional Flute, Percussion)

Marino Serdons (3 ½)

The Vietnames female singer Mai Khoi deserves every support. On her recent album Dissent, the western world becomes witness of her talent. Folksongs with a deep human content: frustration, courage and hope.

Michael Whalen: Kiss The Quiet

18/6/2018

DETAIL ALBUM

Tracks:

Kiss the Quiet
Heart So Filled With Joy
Full Moon Dance
Almost Touching Heaven
The Prayer Box
No More Secrets
Window to the Soul
My Obsequious Tear
Hush the Night
Ever Closer, Ever Nearer, Ever Sooner

Website Artiest
Michael Whalen

Al tweemaal won de Amerikaanse componist en keyboardspeler Michael Whalen een Emmy Award. Hij is al meer dan 30 jaar bedrijvig in publiciteit, Tv, film en videogames. Daarbij heeft hij 30 solo albums en soundtracks op zijn actief, en meer dan 100 opnames voor anderen geproduceerd. Michael is CCO van Artist Expansion, die de belangen van een aantal artiesten behartigt. Tevens is hij adjunct professor aan NYU, het Berklee College of Music en The City College of NY. Zijn nieuw album kreeg de ondertitel “Meditations on Life & Love” mee, en verkent op ambiente en atmosferische wijze die thema’s. Daarvoor gebruikt hij piano, elektrische piano, synthesizers, en elektronica. Het zijn echt 10 ontspannen tracks, met mooie melodieën, waarop je kan mediteren, ontspannen, maar ook mijmeren over het leven en de liefde. Ideaal na een drukke werkdag.

Patrick Van de Wiele (4)

This album contains 10 tracks on life and love, ideal for meditations after a busy day.

David Wahler: Mosaic

18/6/2018

DETAIL ALBUM

Tracks:

Mosaic
Afterain
A Promise To Keep
Child of the Universe
August Cloud
Elysian Dawn
Heading Home
Sakura
Lone Sky Night
Fou D’Amour
Why?

Website Artiest
David Wahler

In 2009 besprak ik hier de prachtige cd ‘Antiquus’ van de Amerikaanse keyboardspeler David Wahler, en het jaar daarop volgde dan de even goede ‘A Star Danced’. David begon op zevenjarige leeftijd met muziek. Hij zocht echter formele training en studeerde muziek aan verschillende universiteiten. Hij trad op als muzikaal directeur en rond Chicago speelde hij met het Rockford Symphony Orchestra. Ook gaf hij muziekles aan achteruit gestelde en gehandicapte kinderen. Tijdens de jaren tachtig en negentig werkte hij zich bij in de elektronische muziek. Tijdens die periodes werd hij beïnvloed door een brede waaier artiesten, gaande van Kitaro tot Stravinsky, van Satie tot Eno. Nu kwam ik in bezit van zijn nieuwste project, waarop hij piano, keyboards en synthesizer bespeelt. De titeltrack opent sfeervol, waarna ‘Afterain’ met belletjes en vogels het frisse geluid na een regenvlaag laten horen. ‘A Promise To Keep’ is zeer rustig, gevolgd door etheraal klinkende ‘Child of the Universe’. De wolken in augustus inspireerden David tot ‘August Cloud’, terwijl ‘Elysian Dawn’ het tedere spel van ochtendstond symboliseert met woordeloze vocalen. Vervolgens brengt ‘Heading Home’ de rust zelve, gevolgd door het Japans aandoende ‘Sakura’. ‘Lone Sky Night’ is elektronischer opgevat, evenals ‘Fou D’Amour’. En ‘Why’ sluit af in een ontspannen, hemelse staat. Het staat buiten kijf, David Wahler brengt nog na al die jaren steeds New Age muziek van topklasse!

Patrick Van de Wiele (4)

After all these years, David Wahler still delivers top New Age music!

Gregor St. John: Wisdom + Single ‘Woman Warrior’

17/6/2018

DETAIL ALBUM

Tracks Wisdom:

Empathy
No More War
Wisdom
Attachement
Oneness Jam
Fragile & Delicate
I Am Your Father
In The End
Walk With Me

Tracks: Woman Warrior:

Woman Warrior (Single)
Wisdom (Bonus track)
No More War (Bonus track)
Empathy (Bonus track)

Website Artiest
Gregor St. John

Voor het heerschap Gregor St. John hanteren we het twee-vliegen-in-één-klap-principe. Of om de correcte terminologie te hanteren: het twee-plaatjes-in-één-klap-principe. En deze twee plaatjes zijn getiteld ‘Wisdom’ (langspeler) en ‘Woman Warrior’ (single met 3 bonustracks die ook terug te vinden zijn op langspeler ‘Wisdom’).

Gregor St. John is een busker (straatmuzikant) in hart, ziel, nieren, metrostations, publieke parken en drukke straathoeken. Buskers, voor velen net zoals duiven een grootstedelijke plaag, voor anderen – waaronder uw recensent – een waar genot. Ze behoren tot de moedigen die het lef hebben om een publiek van passanten te trotseren, om een trottoir om te toveren tot een geïmproviseerd podium, ... Gregor is zo’n lefgozer en daar houden we van!

Als straatmuzikanten het musiceren naar een hoger niveau tillen dan het brengen van een derderangs-versie van ‘Rocking In A Free World’ of ‘Knocking On Heaven’s Door’, dan is dit mooi meegenomen. Als ze hiernaast ook nog eens uitpakken met knap eigen werk dan is dit nog mooier meegenomen. En als ze zich hierbovenop nog eens engageren voor een nobel doel en als buskend de vinger maatschappijkritisch op de zere plek leggen dan is dit mooist meegenomen. Gregor St. John behoort tot deze laatste categorie.

‘Van straat naar plaat’, het zou als ondertitel niet misstaan op de borelingen van Gregor St. John. De deuntjes die op St. John’s muziekdragers staan, zijn even onvoorspelbaar als knap. Niet te categoriseren. En dit gaat op voor zowel het geheel als voor de nummers an sich …. Gregor lijkt zich te hebben gespecialiseerd in koerswendingen en in het omzeilen van regeltjes, met als resultaat nummers die folky starten, ergens halverwege de afslag klassiek durven nemen, om even later in de rockstraat te parkeren en uiteindelijk als popsong te finishen. Songs even divers als het voorbij struinende publiek in een drukke winkelstraat … En net als dit publiek is de ene song van Gregor de andere niet. Variërend van grijs tot kleurrijk, van saai tot über-boeiend … maar telkens met een stevig eco-technische-ondertoon … Zeg maar: een groen-engagement! Zo komt – bijvoorbeeld - een deel van de opbrengst van de single ‘Woman Warrior’ ten goede van een plant-een-boom-project!

Goede, groene jongen die ‘Sint Jan’! En dat hij een meer dan behoorlijk melodietje weet te schrijven is ook nog eens mooier-dan-mooist meegenomen!

Jan Coonen (3 ½)

Streetwise busking' with an emphasis on 'wise ...

Grant Kennedy : Home

17/6/2018

DETAIL ALBUM

Tracks:

The Wolves
Amsterdam
Once In A While
Summer Solstice
Heading To Tofino
Ella
Soldier On
Nowhere Fast

Website Artist:
Grant Kennedy

Met zijn debuutalbum Home laat de nog jonge Canadese singer-songwriter Grant Kennedy ons kennismaken met zijn acht zelf geschreven songs, een mix van folk en pop. Op dit album zingt hij alle nummers zelf en speelt hij tevens ook alle instrumenten, uitgezonderd de drums. Grant had altijd al interesse voor muziek, maar na zijn professionele carrière en een gezin pakte hij terug zijn gitaar ter hand met dit resultaat. Een album dat werd opgenomen in tien dagen in zijn oude huis met twee verdiepingen met heel wat grote kamers en dat had zijn voordeel. Deze grote ruimtes zorgden voor een warme akoestiek, wat ook duidelijk werd bij beluistering van dit album met melodische verhalen.
Grant heeft een zeemzoete stem en dat is duidelijk te merken in de openingstrack ‘The Wolves’, waarin hij vertelt over zijn opgroeiende jeugdjaren in de Canadese prairies. Met het meezingnummer ‘Amsterdam’, dat als eerste single werd uitgebracht, krijgt het album plots een andere wending. Om daarna weer over te schakelen naar een innemend moment zoals ‘Once In A Time’, waarna het mooie deuntje ‘Summer Stolice’ volgt, waarin hij voor het eerst piano en drums introduceert. Wat mij betreft kan dit nummer ook als single uitgebracht worden.
Maar er staan nog mooie dingen op zoals ‘Ella’, wellicht wel het meest persoonlijke en emotionele nummer op het album, geschreven voor zijn eerstgeboren dochter. Met de twee erg rustige afsluiters ‘Soldier On’ en ‘Nowhere Fast’, met prachtige trompetklanken in het slot, komt er een einde aan het gesmaakte debuutalbum van Grant Kennedy.

Sis Van Hoof (4)

Grant Kennedy is someone where we still hear of him

Gazpacho: Soyuz

17/6/2018

DETAIL ALBUM

Tracks:

Soyuz One
Hypomania
Exit Suite
Emperor Bespoke
Sky Burial
Fleeting Things
Soyuz Out
Rappaccini

Website Artiest:
Gazpacho

Noorse artrock band, fans van Marillion, tiende full album. Soyuz bulkt weer van de creatieve melodieën en wisselende texturen. Aan de basis van het thema ligt de eerst Russische ruimtecapsule Soyuz One en de verhalen over ‘people frozen in time’. Behalve voor de science fiction fan, doen de verhalen er weinig toe. Muzikaal is het wel altijd een toffe uitvalsbasis. Het werkt!
Wat maakt Gazpacho nu speciaal? De zeskoppige band aarzelt niet om met klassieke bouwstenen een gevarieerde melodische song te componeren. Klassieke piano, viool, mono- en polyfonische zang en veel ritmewisselingen. Maar ook elektrische gitaren en synthstrijkers vullen het instrumentarium aan. Het album herbergt ook drie singles: ‘Soyuz One, ‘Exit Suite’ en Hypomania (zeker eens downloaden). Jan Henrik Ohme weet trouwens hoe zijn stem te gebruiken. Van Artrock over gothic naar progrock, je vindt het allemaal wel terug in dit boeiende conceptalbum. Misschien zelfs iets te perfect en te holistisch. Live zijn ze echter niet te versmaden. Je kan ze terugvinden op het Be Prog!My Friend-festival eind juni in Barcelona.

Line-up:
Jan Henrik Ohme (Vocals)
Thomas Andersen (Keyboards)
Jon-Arne Vilbo (Lead Guitar)
Mikael Kromer (Violin, Guitar)
Robert Johansen (Drums, Percussion)
Kristian Torp (Bass Guitar)

Marino Serdons (3 ½)

Soyuz is the tenth artwork musically painted by the Norwegian artrock band Gazpacho. Once more the band impresses with melodic songs with a great instrumental richness.

John Lindberg Trio: Straight From The Heart

17/6/2018

DETAIL ALBUM

Tracks:

This Is What You Get
Forever
Sweet Love
Double Talking
Sing With Us Tonight
You Belong To Me
Left My Rebel Soul For A Broken Heart
I’ll Be There
Straight From The Heart
Danger Us
This Magic Moment
Johnny Got A Tommy Gun
All Shook Up

Website Artiest
John Lindberg Trio

Dit Zweedse, naar hun frontman, zanger en gitarist genoemde trio, is een begrip in Scandinavië. Hier wordt het John Lindberg Trio nog door veel te weinig muziekliefhebbers op handen gedragen en dat moet dringend veranderen. Een uitermate geschikte tool om deze doorbraak te forceren, steekt nu in ons afspeelapparaat, met name het met een handvol gastmuzikanten op piano, orgel en lapsteel ingeblikte ‘Straight From The Heart’. Samen met drummer en percussionist Joakim Dunker en bassist Nathanael Marcusson, levert John Lindberg één van de betere rockende albums van het ogenblik af. Op 13 jarige leeftijd startte hij met het spelen van pure en rauwe rockabilly. Ondertussen is er echter veel gebeurd. Met de komst van Joakim en Nathanael evolueerde de band naar die typische Lindbergsound. Een sound die in Zweden erg in de smaak valt. Hun albums bereikten namelijk meermaals de top 5 van de Zweedse charts. Niet te verwonderen, want dit trio heeft ijzersterke muzikale troeven in handen. Welke mogen dat dan zijn, hoor ik jullie al vragen? Wel, eerst en vooral weet John verdomd goed hoe een song in mekaar hoort te zitten. Een stevige beat, daarbij een duizelingwekkende gitaarriff, aangevuld met een door sterke emoties gestuurde stem, zijn voor hem de voorwaarden waaraan een song ‘sine qua non’ moet voldoen. Om dit te realiseren beroept Lindberg zich zowel op de klassieke rock-‘n-roll en rockabilly als op hun meer hedendaags klinkende broertjes. Een meer dan overtuigend voorbeeld van het laten samenvloeien hiervan, komt aan de oppervlakte in het formidabele ‘Double Talking’, waar John zijn gitaartalent nog maar eens uitvoerig etaleert. Heerlijke authentieke rockabilly, aangevuld met retro backing vocals en handclaps ontdek je op ‘I’ll Be There’, met John in de huid van de jonge Presley. Subliem! Hedendaags stevig gaat het trio dan weer tekeer in ‘Danger Us’. Die hedendaagse aanpak siert ook de Doc Pomus song ‘This Magic Moment’. De bluesrockende instrumental ‘Johnny Got A Tommy Gun’ is voor het drietal dan weer de ideale setting om hun instrumentbeheersing in de verf te zetten. En zoals John Lindberg Presley’s ‘All Shook Up’, met een funky gitaartje, door de speakers jaagt, is van een zeldzaam gehoorde schoonheid.
‘Straight From The Heart’ is een aaneenschakeling van 5 sterren songs, laat dat duidelijk zijn!

Lambert Smits (5)

The high octane-containing rock & roll of this Swedish trio must be heard worldwide. What are you waiting for? Grab this album with both hands. Highly recommended!

Ruben Hoeke Band: 25 Live

17/6/2018

title 0

Tracks:
CD 1:

That’s The Boogie
Liar, Liar (Panties On Fire)
Backdoor Blues
Pet The Fat Cat
Midnight Prayer
Sweet Lovin'
High On The Bottle
Boogie Music
True Love
Gone But Not Forgotten
Fresh From The Mother
Misty Morning
Give It Up

CD 2:

Swamp
Hour-E-Cow
Cynide Fire
Time
Four Seasons
Bell Tower
Raging Fire
Soul Of A Man
Let The Good Times Roll
Dirty Little Woman
Won’t Get Fooled Again
Lord I Feel Tired

Website Artiest
Ruben Hoeke

Ruben Hoeke speelde al veel langer met het idee om ooit eens een live album te registreren. Het is dan maar meteen een dubbel album geworden. Pas na de eerste van twee opgenomen shows hoorde hij pas dat er live opnamen waren vastgelegd. Ruben is de zoon van de Nederlandse singer-songwriter, blues, soul, R&B en boogiewoogie pianist Rob Hoeke. Op veertienjarige leeftijd begint Ruben met gitaarspelen. Niet veel later richtte hij de band Blues On The Road op en met een gemiddelde leeftijd van amper veertien jaar waren ze op dat ogenblik de jongste rockband van Nederland. Twee jaar later vervoegde Ruben de rock-‘n-roll band van Henk Pepping en vindt met zanger Reniet Vrieze de ideale inspirator. Hij vertrekt voor enkele weken naar de States en speelt in de loop der jaren met diverse bands en projecten. In 2006 geregistreerd Ruben Hoeke Band met ‘Sugar’ hun debuutplaat en het succesvolle ‘Coexist’ in 2008. Vijf jaar later promoot de band dan het album ‘Loaded’. Ruben wordt in 2015 onderscheiden met een ‘Dutch Blues Award’ en verschijnt ook de release ‘River Songs’. Twee jaar geleden werd zijn laatste studioalbum ‘Sonic Revolver’ op het grote publiek losgelaten en verschijnt tevens het nieuwe 'Hoeke - Legacy' album. Eind 2017 vierde Ruben Hoeke samen met drummer en broer Eric Hoeke, bassist Mike Kamp en zanger Lucas Pruim het 25-jarige podiumjubileum met een uitgebreide tour. Op 30 september 2017 en 27 januari 2018 werden beiden shows door Robin Schingenga geregistreerd in Poppodium Bolwerk in Sneek, een stad ten zuidwesten van Leeuwarden. Strakker kan een band live niet openen dan met een vette blues rocker zoals ‘That’s The Boogie’. Met een soepele maar beukende trend gaat RHB onverstoord verder met het zwaarbeladen ‘Liar, Liar’ (Panties On Fire), de in highspeed vertolkte boogie ‘Backdoor Blues’ en de heavy gitaarriffs uit ‘Pet The Fat Cat’. En dan komt de haast elf minuten durende rockballade ‘Midnight Prayers’ de blues prediken. Ruben ontpopt zich als een waar gitaarvirtuoos en de song gaat over in het funky spijkerende ‘Sweet Lovin’. In nummers als ‘High On The Bottle’ en ‘Boogie Music’ geeft de band dan weer plankgas. Maar al snel wordt het slowtime met de bluesy ballade ‘True Love’. Ruben toont zich meteen ook een grootmeester met zijn ingetogen wah-wah pedaal. Het stemming wisselende ‘Gone But Not Forgotten’ is haast een emotionele rollercoaster, net zoals het hoogoplopende en heavy ‘Fresh From The Mother’. Het dynamische ‘Misty Morning’ is alweer een power ballade die een structureel hoog niveau aanhoudt. Het bonzende ‘Give It Up!’ is een waardige afsluiter voor CD 1.
Volume twee opent met de scheurende gitaarriffs in ‘Swamp’, en nummer uit het album ‘Sugar’. Met het stomende ‘Hour-E-Cow’ en ‘Cyanide Fire’ blijft RHB zijn energieke heavy rock sound meer dan loyaal. De zeer typerende vocalen van Lucas Pruim komen ook tot hun recht in de hypnotiserende ballades ‘Time’ en Thé Lau’s ‘Four Seasons’. Het scheurende en weergaloze ‘Bell Tower’, uit de release ‘Sonic Revolver’, raast als een wervelwind door onze woofer. En dan moet de meeslepende boogie chapiter ‘Raging Fire’ nog de setlist sieren. De band neemt bewust wat gasoline terug in de haast negen minuten durende rockballade ‘Soul Of A Man’.
Het divergerende ‘Let The Good Time Roll’, origineel van Louis Jordan en het met overweldigende gitaarriffs overgoten en hard rammeiende ‘Dirty Little Woman’ staan garant voor heel wat stage diving en crowd surfing .
Voor de gelegenheid leende RHB bij Pete Townshend, The Who klassieker ‘Won’t Get Fooled Again’ en dan weet je meteen ook waar Ruben de muzikale mosterd vandaan haalde. Als afsluiter koos de band voor ‘Lord I Feel Tired’, een nummer van The Groundhogs’ Tony McPhee.
De release ’25 Live’ is een muzikaal testament voor Ruben Hoeke Band.

Philip Verhaege (4 ½)

In accordance with the anniversary release, the double CD also contains twenty-five songs.
Besides some rare cover versions you will find almost all original compositions. The release '25 Live’ is a musical testament for Ruben Hoeke Band. On to a minimum of 25 years. Let’s rock..!

Son Of The Velvet Rat: The Late Show

15/6/2018

DETAIL ALBUM

Tracks:

Little Flower
Copper Hill
Surfer Joe
Moment Of Fame
Lovesong No 9
Do You Love Me?
Friends With God
Sweet Angels
Another Glass Of Champagne
Franklin Avenue
Carry On

Website Artiest
Son Of The Velvet Rat

‘Dorado’ het vorige album van het Oostenrijkse duo Georg Altziebler en echtgenote Heike Binder, was een aangename kennismaking. Het donkere in de met folk, Americana en rock doorspekte sound, greep je bij de keel. Stiekem vroegen wij ons destijds af, of de band dit desolaat gevoel ook live zou kunnen overbrengen. Het leek wel of Son Of The Velvet Rat onze gedachten kon lezen, want ‘The Late Show’ werd live ingeblikt. Dit gebeurde op drie locaties, namelijk in Oostenrijk, Duitsland en California. De nummers stammen grotendeels uit ‘Dorado’, maar ook uit eerder uitgebrachte albums als ‘Firedancer’ en ‘Red Chamber Music’ werd, zij het in mindere mate, geput. Nu, zelden zorgt een live album voor een meerwaarde, maar als het dan toch gebeurt, dan geeft het een andere en hogere dimensie aan het repertoire. En dat is wat gebeurt op ‘The Late Show’. Die eer valt de sober gebrachte opener ‘Little Flower’ al meteen te beurt. Het stopt daar echter niet. Bijgestaan door Dominik Krejan op Fender Rhodes piano, Felix Krüger en Muck Willmann op drums, musiceren Georg en Heike op uitzonderlijk hoog niveau. Hier wordt niet zomaar een live concert afgewerkt. Passie en vakmanschap gaan hier hand in hand en zorgen voor een mooi samengaan van folk, Americana en rock. Het eigen geluid wordt ook mede bepaald door de ietwat hese stem van Georg, die mysterieus en betoverend kan klinken. Dit album kent geen enkel zwak moment, daarvoor is de diversiteit aan genres te boeiend.
Heb je ‘Dorado’ al in de platenkast staan, laat je dan niet afschrikken door de overlappingen op deze ‘The Late Show’. Live klinkt Son Of The Velvet Rat namelijk nog stukken indrukwekkender. Onze wens is in ieder geval om eens een concert van deze topband te mogen bijwonen.

Lambert Smits (4 ½)

Great live recording from a band that already impressed last year with the album 'Dorado'. Americana, folk and rock at its best!

Mean Mary: Blazing – Soundtrack of the novel ‘Hell Is Naked’

15/6/2018

DETAIL ALBUM

Tracks:

Harlequin
Rainy
Luights, Gun, Action
Sugar Creek Mountain Rush
Rock Of Ages
La La Hoopla La
Blazing
Gone
Hell Is Naked

Bonus Track:

I Face Somewhere

Website Artiest:
Mean Mary

Samen met haar moeder Jean James schreef de in Nashville residerende Mary een spannende novelle: Hell is Naked. Maar ‘Mean’ Mary is eigenlijk een muzikante in hart en nieren. Wanneer je op vijfjarige leeftijd een liedje componeert, dan wordt de toekomst iets duidelijker.
Mean Mary entertaint met tal van snaarinstrumenten - van banjo over fiddle tot gitaar - neemt daarnaast ook nog wat percussie voor haar rekening (bij een live-optreden tovert ze 11 instrumenten uit haar flight cases). Voor ons nog een onbekende roots artieste?
Haar nieuwe cd Blazing begeleidt de novelle als soundtrack met een 9-tal songs. Eventueel, want haar composities zijn trouwens al boeiend genoeg. Folk, americana en bluegrass tracks die je terugvoeren naar de katoenvelden van de southern states, maar evenzeer iets Angelsaksisch bevatten of een Europese toets. Mary begeleidt vooral haarzelf op banjo of viool, soms aangevuld met bass en percussie. Vooral de laatste drie songs scoren hoog qua intensiteit. ‘Gone’ kreeg wat background harmony vocals mee, traag en trillend zuiver gezongen. In ‘Hell Is Naked’ hoor je nog feller haar trillende zang over de Slavische viool, een emotionele voltreffer.
Als bonus track, niets te maken met de soundtrack, vind je de americana song ‘I face Somewhere’ met haar band The Contrarys. Op youtube vind je al enkele folkrock songs als voorbode op hun debuutalbum. Of hoe maak je promo voor jezelf.
Noteer alvast Mean Mary’s Europese solo tournee in je agenda (check haar website). Tussen 29 augustus en 6 september 2018 vind je haar terug in een viertal plaatsen in Nederland (nadien Denemarken). Een ommetje zeker waard!

Line-up:
Mary James (Vocal, Guitar, Violin, Banjo)
Frank James (12-string Guitar)
Jim Brown, David Larsen (Bass)
Tom Storch (Drums, Percussion)

Marino Serdons (4)

Mary wrote not only a novel (with her mother-how special!), she also composed a soundtrack with 9 mysterious songs. On ‘Blazing’ she plays almost all the instruments and takes the vocals as easy as a nightingale.

Sugar Brown: It’s A Blues World…Calling All Blues!

15/6/2018

DETAIL ALBUM

Tracks:

Hummingbird
Love Me Twice
Lousy Dime
Sure As The Stars
It's a Blues World
Hard To Love
Frying Pan
What I Know
Tide Blues
Those Things You Said
Looking for 2 O'clock
Dew On The Grass
Brothers

Website Artiest
Sugar Brown

De in Toronto gevestigde singer-songwriter en multi-instrumentalist Sugar Brown kan zijn creatieve stem uitlenen aan het schitterende album ‘It's A Blues World’… Calling All Blues!
Zijn derde album komt in navolging van ‘Saddle Day’ uit 2014 en het veelgeprezen ‘Poor Lazarus’ uit 2015. Brown bezit een encyclopedische muzikale kennis en zijn nummers zijn gepassioneerd, uniek en soulvol. Hij legt graag zelf zijn idiosyncratische stijl op deze manier uit: "Elk nummer hier is een blueswereld op zich, ze gaan van country naar urban, van de jaren 30 tot de jaren 70, maar het zijn kleine werelden in de blues. Zijn officiële achternaam is Kawashima, en dat betekent rivier-eiland in het Japans. Je kunt elk liedje zien als een eiland in een rivier.
Het album ‘It's A Blues World’ werd opgenomen in de Studio Marquee Sound in Toronto, in coöperatie met ingenieur Braden Sauder. De studio bevindt zich in een oude bioscoopcomplex en richt zich vooral op analoge opnames, de favoriete muziekvorm van Sugar Brown. Op een oude Collins microfoonvoorversterker uit 1936 heeft Brown zijn vocale microfoon aangesloten, om zo zijn beoogde sound te designeren. Een rijk, warm en intiem geluid, dat is de perfecte setting voor alle originele Brown’s composities. In de studio vond Brown backing bij Chicagoan
Rockin’ Johnny Burgin (gitaar), Michelle Josef (drums), Russ Boswell (bas) Minnie Heart (bas, gitaar, fiddle, bari), Nichol Robertson (gitaar, banjo), Julian Fauth (piano, Farfisa), drummer Chuck Bucket en Bill Howard (tamboerijn, basdrum). De release opent met de swingende boogiewoogie groove uit ‘Hummingbird’ en de hypnotiserende funky Farfisa orgel arrangementen in ‘Love Me Twice’. De country beïnvloede song ‘Lousy Dime’ is een nummer dat bijzonder lang in je hoofd blijft rondtollen. De track ‘Sure As The Star’ is dan weer een Chicago blues geïnspireerde song. De titeltrack heeft wat ‘House Of The Rising Sun’ schikkingen, maar al snel kentert de composities in een overheerlijke blues song. Het nummer ‘Hard To Love’ is geïnspireerd door het akoestische gitaarspel van Floyd Council en George McCoy, de echtgenoot van Memphis Minnie. Met ‘House Of The Frying Pan’ trekken we naar het diep zuiden en belanden we haast in een vette Fat Possum stijl. Sugar Brown’s authentiek harpstijl is ook geënthousiasmeerd in het nummer ‘What I Know’. De country blues uit ‘Tide Blues’ en de rocker ‘Looking For Two O’Clock’ zijn volgende hoogtepunten. Van de jumpblues in ‘Dew On The Grass’ gaat het onverwijld naar de country blues met ‘Brothers’.
Sugar Brown werd geboren als Ken Kawashima, uit een Japanse vader en een Koreaanse moeder die beiden halverwege de jaren zestig emigreerde naar de Verenigde Staten. Hij groeide op in Bowling Green, Ohio en verhuisde naar Chicago om zijn studies voort te zetten. Hij verdiepte zich al snel in de rijke blues cultuur én de cultuur van de Windy City. Zijn blijvende passie voor de bluesy muziekvorm was geboren. Hij werkte intensief samen met lokale helden als Tail Dragger (de hem zijn bijnaam Sugar Brown gaf) als met Willie "Big Eyes" Smith en Rockin’ Johnny Burgin. Na het afronden van zijn doctoraat in de geschiedenis aan de New York University in 2002 woont Sugar Brown in Toronto, waar hij lesgeeft als universitair hoofddocent Oost-Aziatische Studies aan de Universiteit van Toronto.

Philip Verhaege (5)

"I try to have a diversity of songs with different feelings, different beats, different worlds.” he explains, and that mandate is certainly fulfilled on It's A Blues World. Recognition of Sugar Brown as a fresh, authentic and original voice in North American blues. Brown has connected his vocal microphone to a Collins microphone preamp from 1936. To create his intended sound. A rich, warm and intimate sound that is the perfect setting for Brown's original compositions

Phil Cook: People Are My Drug

15/6/2018

title 0

Tracks:

Steampowered Blues
Tide of Life
Miles Away
Another Mother's Son
He Gives Us All His Love
Now That I Know
Tupelo Child
Deeper Kind
Life

Website Artiest
Phil Cook

Singer-songwriter, gitarist, banjo en pianovirtuoos Phil Cook komt uit Durham, NC. Hij groeide op in de Upper Midwest en heeft zich daar heeft muzikaal ontwikkeld. Hij is een voormalig lid van de freaky folk band Megafaun. Voor dat project speelde hij ook bij DeYarmond Edison, een band onder leiding van Bon Iver 's Justin Vernon, en speelt ook in de band Gayngs en de Vernon-fronted Shouting Matches. Cook is dan ook beïnvloed door diverse muziekstijlen en artiesten waaronder Bill Evans , Bruce Hornsby , Keith Jarrett , Jerry Douglas , Ry Cooder , Greg Leisz , John Kamman en Bill Frisell. Zijn eerste soloalbum ‘Hungry Mother Blues’ werd vrijgeven in 2011. Zijn tweede soloalbum, 'Southland Mission' uit 2015 komt misschien wel het dichtst in de buurt van wat 'het geluid van John Kamman' wordt genoemd. De track 'Great Tide' uit de release ‘Southland Mission’ bevat dan ook al die invloeden die hij als tiener ontdekte in de platencollectie van zijn vader. Nu heeft hij samen met zijn band The Guitarheels, existerende uit drummer JT Bates, bassist Michael Libramento en pianist James Wallace het radicale album ‘Peopla Are My Drug’ te promoten. In de openingssong ‘Steampowered Blues’ komt zangeres Tamisha Waden het gezelschap vervoegen. De swingende piano en vibratogitaar geconstrueerde song is slecht de voorloper van het knappe ‘Tide Of Life’ en het akoestisch geïnstrumenteerde ‘Miles Away’, een duet met Amelia Meath. Het rustig opbouwende ‘Another Mother’s Son’ groeit uit tot een knappe Americana song dat met een hemelse gospel outro is ingekleurd. En ook Randy Newman’s ‘He Gives Us All His Love’ kan ons meer dan bekoren. Net zoals het country geënthousiasmeerde ‘Now That I Know’ dat met overheerlijke banjotunes en vioolarrangementen is ingekapseld. ‘Tupelo Child’ is een ballade die in aangenaam contrast staat met het meest opwindende nummers op het album, ‘Deeper Kind’ en de alternatieve afsluiter
maar o’zo spreekwoordelijke afsluiter ‘Life’, origineel van Allen Toussaint.

Philip Verhaege (4 ½ )

Phil Cook is one of the most exciting folk and Americana artists of the moment. With some clever female guests, and his tight band are these numbers sounds perfectly. Strong release!

Matty T Wall: Sidewinder

15/6/2018

detail album

Tracks:

Slideride
Sidewinder
Something Beautiful
Change Is Gonna Come
Can't Stop Thinkin
Shake It
Going Down
Ain't That The Truth
Walk Out The Door
Sophia's Strut
Leave It All Behind
Mississippi Kkkrossroads

Website Artiest
Matty T Wall

Dat ook Australië bruist van de bluessound wisten wij hier al heel wat langer dan vandaag.
Matty T Wall’s debuutalbum ‘Blue Skies’ werd ooit geregisterd in twee continenten, deels in New York en deels in zijn thuisstad Perth, Australië. Voor het project ‘Sidewinder’ werkt Matty T nu samen met drummer Ric Whittle, Stephen Wakler (bas) en orgelist Gordon Cant.
Matty opent met de originele instrumentale ‘Slideride’ en de rockende titeltrack. Maar al even snel trekken we naar het zuiden en New Orleans met de cover ‘Something Beautiful’, origineel van Troy 'Trombone Shorty' Andrews en Rayn Montbleau.
Sam Cooke’s ‘Change Is Gonna Come’ is een soul chapiter die Matty ook moeiteloos naar zijn hand zet door de hypnotiserende orgeltunes en Jonas Petersen vioolarrangementen. Na het moderne ‘Can’t Stop Thinkin’ trek Matty alle muzikale registers open in de Fat Possum-achtige boogie rocker ‘Shake It’ en het met gitaarriffs overgoten ‘Going Down’, van Don Nix. Het funky ‘Ain’t That The Truth’ percipieert de veelzijdigheid en diversiteit die schuilt in rasartiesten als Matty T Wall. En dat is uiteraard niet anders in het blazerssectie gekruide ‘Walk Out The Door’ en ‘Sophia’s Strut’. Als afsluiter serveert Matty ons het folk begeesterde ‘Mississippi Kkkrossroads’, een nummer van Chris Thomas King. ‘Sidewinder’ is a great stuff…!

Philip Verhaege (4 ½ )

Matty Wall is home to all this musical markets. What a diversity refutes is his songs. He also has the ideal voice for all these genres. Who will take him to the Low Countries?

Blind Lemon Pledge: Evangeline

14/6/2018

DETAIL ALBUM

Tracks:

Buley’s Farm
Jennie Bell
Brimstone Joe
Midnight Assignation
Go Jump The Willie
The Language Of Love
Ham And Eggs
How Can I Still Love You
You Had Me A Goodbye
Evangeline

Website Artiest
Blind Lemon Pledge

Vorig jaar leverde Blind Lemon Pledge, het alter ego van James Byfield, samen met een handvol ‘friends’ het aangenaam klinkend album ‘Backwoods Glance’ af. Het album boorde genres als blues, jazz, country, folk en rock & roll aan die door Pledge op een eigen manier door elkaar gekneed werden. Op zijn recent uitgebracht ‘Evangeline’ houdt hij deze traditie in eer, maar heeft hij de hulp van ‘friends’ niet langer nodig. Multi-instrumentalist Blind Lemon Pledge neemt hier namelijk alle arrangementen voor zijn rekening en alle instrumenten worden door hem bespeeld. Pledge is een bluesman in hart en nieren. Openen met een van slidegitaar en mondharmonica voorziene worksong als ‘Buley’s Farm’ zet je gehoor dan ook meteen op scherp. Byfield houdt van verschillende genres en bij opvolger ‘Jennie Bell’ wisselt hij het geweer resoluut van schouder, met een pracht van een folky Americanaballade als resultaat. En ook zijn stem stuurt hij alle windrichtingen uit, maar steeds de richting uit van de sfeer die het nummer vraagt. Dat uit zich in het van smooth jazzyfeel met bluesritme wisselende ‘Brimstone Joe’ waar zoetgevooisd en rauw mekaar ontmoeten. Southern rockend raast hij, gedreven door een messcherpe gitaarsound over de highway in ‘Midnight Assignation’ om op Latin salsa wijze aan te komen op ‘The Language Of Love’. Voor een jazzy croonergevoel zorgen dan weer ‘Ham And Eggs’ en ‘How Can I Still Love You’.
Eindigen doet Pledge zoals hij begon, zichzelf op akoestische slidegitaar begeleidend, mijmerend over de verloren liefde van ‘Evangeline’.
Dit album barst van de diversiteit en laat horen dat Blind Lemon Pledge zich zo gezond als een vis voelt in de momenteel maar al te vaak in onfrisse toestanden verkerende muzikale wateren. ‘Evangeline’ is een klasse album van een groot artiest, eentje dat een aparte plaats verdient in de platenkast, zodat het vlug kan gevonden worden.

Lambert Smits (4 ½)

On this album, Blind Lemon Pledge takes care of all arrangements and plays all instruments in the most diverse music genres. Blues, jazz, Americana, Latin salsa and a bit of rock, all brought with passion and craftsmanship. Sublime album!

Ben*Jam: Revisited + Jesus Saves

14/6/2018

DETAIL ALBUM

Tracks:

Tracks - Revisited

Black Sheep
Greater Is He
Gods Valentine
God Said It, I Believe It
Human Hands
One Less Day Away

Tracks - Jesus Saves

Old Time Religion
Theres A Country Church In This Heart Of Mine
When I Pause
Stand Up And Watch The Holy Ghost Come Down
Im Ready To Praise The Lord
Alive In My Arms
When I Look In Your Eyes
All I See Are Graves
Praise Him Like The Bible Says
Fan The Flames
Sacred Highway
O Thee Agony
Lifeline
Psalm 23
Wanted With A Bullet
Old Fashioned Altar
Th
e Unknown Tongue
Wanted With A Bullet (Rose Studios Remix)

Website Artiest
Ben*Jam

...Kan het ironischer? Het über-christelijke, of althans religieuze, samenwerkingsverband Ben*Jam evalueren, blijkt een helse taak te zijn. Negativiteit is geen schone deugd. Echter is het zo dat er in het beoordelen van Ben*Jam – ons inziens – maar twee benaderingsmogelijkheden bestaan: de schoolse (en ja we zijn ervaringsdeskundig op dit vlak) ‘we geven punten voor de moeite’ en hiernaast de olympische: ‘deelnemen is belangrijker dan winnen’…

Laten we het bij de toch iets sympathiekere Olympische variant houden. Al is het enkel en alleen om het om het ‘lef’, de ‘productiviteit’ en de ‘volharding’ van dit flamboyante duo te ‘belonen’ of te ‘accentueren’... want we worden verwend. Ahum. Niet één, maar twee werkjes van dit bijbel-vertolkende-genootschap worden ons voorgeschoteld. Het epeetje ‘Revisited’ en de laaaaaaangspeler ‘Jesus saves’. Rode draad doorheen beide albums: het veelvuldig loven en prijzen van De Heer. Ieder zijn dada. Op zich niks mis is, maar te-is-te en het is ‘te’.

Op muzikaal vlak vallen Ben*Jam helaas niet te categoriseren onder de noemer ‘een traktatie voor het oor’. Want hier slaat de eerdergenoemde ironie bikkelhard toe. De Heer zegende noch Ben, noch Jam met een loepzuiver stemgeluid. En neem het van ons aan, dit is een verbloeming van het begrip ‘verbloeming’. Elk luisterend oor, zowel het getrainde als het ongetrainde exemplaar, zal zich bij het beluisteren van de hier besproken werkjes (die vaak iets braderie-omkadering-achting aandoen) zonder twijfel menigmaal de vraag stellen: ‘Huh? Hoorde ik dit goed? Klinkt dit niet een klein beetje heel erg vals?’…

Ach ja, wie zijn wij om te bekritiseren wat we zelf niet doen/durven? Het brengen van braderie-gospel met een religieuze boodschap van de een stuk-lager-dan-de-hoogste-plank. Uiteraard niemand. Vandaar punten voor zowel moeite als durf!

Jan Coonen (3)

Praise the Lord! Ben*Jam, religion-injected music for true believers!

I See Hawks In L.A. : Live and Never Learn

14/6/2018

Detail Album

Tracks:

Ballad For The Trees
Live And Never Learn
White Cross
Stoned With Melissa
Poour Me
Planet Earth
The Last Man In Tujunga
Singing In The Wind
My Parka Saved Me
King Of The Rosemead Boogie
Tearing Me In Two
Spinning
The Isolation Mountains
Stop Me

Website Artist
I See Hawks In L.A.

Met ‘Live and Never Learn’ werd zopas het achtste album ter wereld gebracht van I See Hawks In L.A., een Californische countryband met een wat ongewone naam, die het levenslicht zag in 1999 en in datzelfde jaar al een debuutalbum opnam. Onder andere met medewerking van Dave Alvin, één van de legendarische Blasters.
Na ‘Mystery Drug’ (2013) moest er vijf jaren gewacht worden op nieuw materiaal maar dat had zijn redenen. In die periode verloor frontman Rob Waller (lead vocals and acoustic guitar) zijn moeder en ook zijn trouwe kompaan Paul Jacques (guitars and vocals) verloor recent zijn beide ouders. De band bestaat verder uit Paul Marshall (bass and vocals) en Victoria Jacobs (drums, lead vocals). Het album van deze vierkoppige countryrockband bestaat uit 14 originele songs, waarvan de meeste nummers geschreven werden door het duo Paul Jacques-Rob Waller. Tevens deed de band beroep op gastmuzikanten Richie Lawrance (accordion/piano), Dave Markowitz (fiddle), Danny McGough (orgel/synth), en Dave Zirbel (pedal steel).
Het album doet ons een beetje denken aan Crosby, Stills, Nash & Young en ook een flardje Eagles omwille van de mooie meerstemmige samenzangen, maar verder gaat die vergelijking wel niet op. The Hawks brengen avontuurlijke songs, soms ingekleurd met een flinke scheut humor. De rocksong ‘Last Man In Tujunga’ is daar en mooi voorbeeld van. Midden in deze song komt een flard ‘Satisfaction’ (Stones) langs waarna de song verder gaat alsof er niets gebeurd is. Ook ‘My Parka Saved Me’ eindigt grappig en vertelt het verhaal van de drumster Victoria Jacobs, die een ongeluk heeft gehad. Ze vertelt het verhaal in droge kort zinnen, waarna de overige bandleden telkens antwoorden op haar zinnen en hun versie van de feiten geven en gaandeweg nemen ze de song over, tot grote consternatie van de drumster. Grappig, vooral de manier waarop het gebracht werd. Maar er staan nog mooie dingen op zoals titeltrack ‘Live and Never Learn’, een swingende countrysong en ‘Singing in The Wind’ (mooie akoestische gitaarsolo). Countryballad ‘Poour’ is dan weer een zweverige song en ook ‘White Cross’ is een ingetogen song. Bluegrassgeluiden horen we in ‘Tearing Me In Two’ en jawel een beetje psychedelische geluiden horen we in ‘Spinning.’ Persoonlijk houden we meer van het snellere werk met een vleugje rock zoals ‘Stoned With Melissa’, ‘Last Man In Tujunga’ en ‘King Of The Rosemead Boogie’. Je merkt het: iedere muziekliefhebber kan ergens wel zijn gading vinden in de vele songs. Prima album van een groep met een al te moeilijke naam.

Sis Van Hoof (4)

This is honest music with a good dose of humor

Tom Moore & Sherry Finzer: Whispers from Silence

13/6/2018

DETAIL ALBUM

Tracks:

Awakening Breath
Toward the One
Whispers from Silence
Infinite Space
Way of the Heart
Yügen
Peace Within
An Ancient Presence

Website Artiest
Tom Moore
Sherry Finzer

De Amerikaan Tom Moore is al zijn ganse leven lang op spirituele zoektocht. Hij geeft les in yoga en meditatie, behaalde een graad in religieuze studies (Boeddhisme), stond mee aan de wieg van een holistisch groeicentrum, en is de directeur van Sense of Purpose Communications, waarvoor hij seminaries en workshops geeft. Tevens neemt hij synthesizermuziek op onder de naam Voyager Tom Moore.
Sherry Finzer gelooft in de helende kracht van muziek. Deze Amerikaanse fluitiste is al van in de lagere school bedrijvig op fluit. Na haar klassieke studies, verhuisde ze in 2015 naar Phoenix, waar ze in contact kwam met jazz, flamenco, en New Age. In 2009 richtte ze haar label Heart Dance Records op, en bracht haar debuut uit.
Op de achterkant van deze cd, die al uit 2016 stamt, staat “All movement comes from stillness. All sound comes from silence.” De muziek op dit album moet dus zorgen voor een diepe mediatieve toestand. De tracks ‘Awakening Breath’ en ‘Peace Within’ werden geïnspireerd door Paul Horn en zijn album ‘Inside the Taj Mahal’. Ze roepen onmiddellijk een sfeer van rust en meditatie op. ‘Toward the One’ zorgt voor een mystiek sfeertje, gevolgd door de titeltrack. Op de tonen van ‘Infinite Space’ zweef je door de ruimte, en ‘Yügen’ is een Japans woord, dat staat voor een diep bewustzijn van het universum. Afsluiter ‘An Ancient Presence’ neemt ons mee op een kosmische reis. Een zeer mooi album, dat je zal helpen om een diepe meditatieve staat te betreden.

Patrick Van de Wiele (4)

This lovely album from 2016 will help you to enter into a deeply meditative state.

Heidi Breyer: Moonlight in Empty Rooms

13/6/2018

DETAIL ALBUM

Tracks:

Unfinished Conversation
Autumn Snowfall
Autumn in Bruges
Christian’s Workshop
Moonlight in Empty Rooms
Eastertide
Rainy Day
The Sound And The Fury
Winter Rose
Half Hour Before Spring
Faith
End Of Summer

Website Artiest
Heidi Breyer

De Britse Heidi Breyer kwam op tweejarige leeftijd voor het eerst in contact met muziek. Daar danste ze op, en van dan af gelooft ze dat muziek ons leven kan veranderen. Ze studeerde eerst aan de Arts Educational School in Hertfordshire, en later aan het Trinity College of Music in London. Daarna gaf ze les in piano, recitals, speelde in kamer- en koorgezelschappen, en het kerkorgel. Ze heeft al verscheidene albums uitgebracht, en won verschillende ZMR Awards. Nu woont Heidi in Frenchtown, New Jersey, waar ze componeert en tevens als manager optreedt voor haar man, de Russische schilder Alexander Volkov. Rond de schilderijen van deze laatste heeft ze nu een album opgezet met een cd vol muziek, en een dvd, die de beelden bevat waarop de muziek geïnspireerd werd. De 12 tracks zijn een combinatie van piano en paino met viool (door Charlie Bisharat). Ze klinken nogal klassiek, maar voelen warm en rustig aan. Wanneer je de beelden op de dvd bekijkt samen met de muziek, valt alles in de plooi. Voor ons is ‘Autumn in Bruges’ vooral van belang, omdat we die stad goed kennen. Aangeraden aan romantische en gevoelige zielen.

Patrick Van de Wiele (3½)

This project contains a CD and a DVD, that contains the paintings that inspired the music. For romantic and sensitive souls.

Astral Swans: Strange Prison

13/6/2018

DETAIL ALBUM

Tracks:

Blow Away
Controls
What Are You Gonna Do With Yourself
Prison Builder
General Rule
The Kids Came By And Burned Down The Scene
Strange Prison
Free Yourself From All Harm
I Belong
Excess
Sew Their Mouths
I Wanna See Something Burn
End Song

Website Artiest:
Astral Swans

Vorige maand verscheen op het Nederlandse label Tiny Room Records het knappe tweede album van Astral Swans. Grondlegger van de band is singer-songwriter Matthew Swann uit Calgary Canada. In 2015 verscheen het alom geprezen en donkere debuutalbum met de bizarre titel ‘All My Favourite Singers Are Willie Nelson’. Met Strange Prison graaft hij nog dieper in de complexiteit van de mensheid en openbaart met psychedelische ’60 -’70 en ’90 experimentele folk.
Opener ‘Blow Away’ doet wat je verwacht van een eerste song op een vinylplaat: het triggert! Een psychedelisch orgel met de dromerige stem van Matthew en wat elektronica. ‘Controls’ bezweert op een ‘dead man’s’ ritme een familietragedie. Zijn onderwerpen puilen niet uit van vreugde. ‘Prison Builder’ treft pijnlijk experimenteel. Elektronische sounds (door Tigerwing) werden oordeelkundig in de songs verwerkt waarbij de (folk)songs een hedendaags karakter krijgen. Vergelijkingen met Syd Barrett of Nick Drake zijn uit den boze, beide heerschappen waren relevant in hun tijd. Matthew Swann leerde hieruit wel de innerlijke emoties en gedachten om te zetten naar een toegankelijke diepzinnige song. Grote inspiratiebron was ook Sly Stone met zijn kleurrijke expressionistische soundstructuren. Matthew’s eigenzinnige composities mogen gerust naast de intiemere songs van Nick Cave of Sun Kill Moon liggen/staan. Niet alles klinkt even ‘dark’: ‘General Rule’ is één van de weinige up-tempo songs: een psychedelische voltreffer! Om zijn positieve ingesteldheid te vinden luister je best naar ‘Free Yourself From All Harm’. En wat denk je van een songtitel als ‘Sew Their Mouths’? Vind je de ironie? Astral Swans ontwijkt geen pijnlijke thema’s en weet ze verdomd mooi te verpakken. Strange Prison werd uitgebracht op 12” vinyl en is ook digitaal te downloaden.

Line-up:

Matthew Swann (Lead vocals / Guitar)
Dillon Whitfield (Bass / Guitar / Background vocals)
Sarah Beth (Keyboard / Background vocals)
Brock Geiger | Distance Bullock | Joe Ramirez (Drums / Vocals)

Guest musicians
Tigerwing (Electronics)

Marino Serdons (3 ½)

Quirky self-willed second album of Canadian singer-songwriter Matthew Swann. Dark and light personal songs with excellent instrumental support. A rare profound album!