Category: Folk

Davey Dodds: Kernowcopia

19/6/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Storm Cat Song
Kernowcopia
Contented Man
Jean’s Tune
Ship On The Sea
The Magpie
Merlin’s Isle Of Gramarye
Titchmarsh Trauma
The Shaman’s Song
Shoot The Gruffalo
Kick Off Your Shoes

Platenlabel
Angel Air Records

Labelnummer
SJPCD501

Distributie
Proper Music Distribution

Website Artiest
Angel Air Records

Folk om van te smullen! Davey Dodds wijkt met dit soloproject wel heel ver af van de progressieve rock die hij maakte met zijn band Red Jasper. En of zijn fans dit zullen lusten, is erg twijfelachtig. Toch verdient Kernowcopia (Hoorn des Overvloeds) jullie volle aandacht. Vanuit zijn vaste stek in Cornwall keert Davey Dodds terug naar Keltische roots. Samen met fiddler Martin Solomon en enkele leden van Red Jasper, Robin Harrison (Electric Guitar, Bass) en David Clifford (Drums), spelen ze jigs en reels alsof het een lieve lust is. Davey’s zang mag niet altijd even aantrekkelijk en vloeiend bestempeld worden, maar zie dat door de vingers. Hier en daar een traditional (bv. Magpie, een kinderlied), doch vooral eigen composities met (voor folkies) herkenbare Keltische thema’s.
Storytelling met bodhran, mandolin, fluit en viool en zelfs ‘been’ als begeleidingsinstrument. Alles zeer basic en puur. En dan komt opeens het enige folkrock nummer ‘Merlin’s Isle Of Gramarye’: rijkelijk met bas, drums, viool en een verrassende stijlswitch. Luister zelf. Schitterend !
Kernowcopia is niet voor het grote publiek, maar elke folkliefhebber heeft hier een kluif aan.

Line-up:
Davey Dodds (Vocals, Mandolin,Tin Whistle, Tribal Drum)
Martin Solomon (Celtic Harp, Fiddle)
Badders Bluesinger (Bodhran, Shaker, Bones)
Stephi Underdown (Backing Vocals)
Robin Harrison (Electric Guitar, Bass)
David Clifford (Drums)
Keven Taylor (Harmonica)

Marino Serdons (4)

Magnificent Cornish storytelling songs of progrocker Davey Dodds! The best folk release of the last decade!

Pete Mancini: Foothill Freeway

16/6/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Sweethearts Of The Rodeo
You’re Gonna Change
High Wind Slick Roads
The Hardest Way To Part
Foothill Freeway
To Be Alive
Knowlton County Township
Rented Room
Cartwheel Avenue
Something Missing

Platenlabel
Paradiddle Records

Labelnummer
Promocd

Distributie
Paradiddle Records

Website Artiest
Pete Mancini

Pete Mancini richtte in 2009 de New Yorkse rockband Butchers Blind op, waarin hij als frontman fungeert. Met het debuutalbum ‘Foothill Freeway’ probeert hij het nu ook op eigen benen. Dat doet hij met een mix van country, folk en een vleugje Southern Rock. Hij laat zich bijstaan door een voltallige band, waarin vooral Skip Krevens op pedalsteel een nogal prominente plaats inneemt. Het eerste nummer ‘Sweethearts Of The Rodeo’ is een countrynummer, waar hier en daar wat invloeden uit de folk opduiken. Folk dat de grootste inspiratie leverde voor de intieme akoestische titeltrack, waar Russ Seeger een mooi stukje op fiddle aan toevoegt. ‘The Hardest Way To Part’ is licht country rockend, terwijl de banjo in ‘To Be Alive’ de song een bluegrass tintje bezorgt. Voor een mooie pianoballade zorgt ‘Rented Room’ dan weer. Iain Matthews, voormalig lid van Fairport Convention en oprichter van Matthews Southern Comfort mag achter de microfoon plaatsnemen in misschien wel de sterkste song op het album, namelijk het uit zijn album ‘Zumbach’s Coat’ stammende ‘Cartwheel Avenue’.
‘Foothill Freeway’ is een niet onaardig debuut, maar ook niet meer.

Lambert Smits (3 ½)

Not unkind folk, country, rock debut album.

Elias Krell: As Eli

9/6/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

More Than You Gained
Too Old For You
All Of Us (Is Gone Now)
Under My Umbrella
Say Hello
Call Me Crazy
Horizonte
High Shool Boy
Same Old Song
Cancion De Las Simples Cosas
Cosmic Strings
Your Flower
1 Goodbye
All Of Us (Reprise)

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Zonder Nummer

Distributie
Niet Meegedeeld

Promo-agent
Hemifran

Website Artiest
Elias Krell

De in Duitsland geboren Krell heeft zowat overal gewoond. Engeland, Griekenland, Honduras en Mexico waren de plaatsen waar zij verbleef vooraleer zich in Rhinebeck, New York te vestigen. Haar vierde album ‘As Eli’ is op zijn minst opmerkelijk te noemen. Een melancholische cello opent het dromerige ‘More Than You Gained’, waarna het schrijnende ‘Too Old For You’ contradictorisch op een vrolijk swingend, met klarinet in de hoofdrol, jazzy melodietje wordt gezet. Elias kan de meest diverse gevoelens vocaal uiten. Eén van de mooiste nummers is ‘Say Hello’, dat door haar zwoele zang enorm aan kracht wint en in ‘Call Me Crazy’, waagt ze zich zelfs succesvol aan het jodelen. Subtiel walst ze dan weer door ‘Your Flower’.
Het album bevat twee covers. ‘Under My Umbrella’ dat hier in een popjasje wordt gestoken en het Latijns-Amerikaanse liefdesliedje ‘Cancion De Las Simples Cosas’, dat imponeert door het prachtig versmelten van de klassieke gitaar en Elias’ stem. Dat Latijns-Amerikaanse gevoel manifesteert zich ook in ‘High School Boy’, inclusief een heerlijk stukje ukelele.
Elias Krell was tot op heden een onbekende voor mij. Maar na het beluisteren van ‘As Eli’ zal ik haar niet gauw vergeten.

Lambert Smits (4)

Krell's warm and versatile voice sparkles in both the folk, pop and Latin American songs. Nice and enjoyable album.

Sandra Marielle: Six Stories Seven Years

9/6/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

I Will Always Love You Like I Do (Flowers)
This Little Song
Make A Bet (With Your Own Fate)
Leaving You
Isa Dry Your Tears
Where Did I Go

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Geen Nummer

Distributie
Niet Meegedeeld

Promo-agent
Hemifran

Website Artiest
Sandra Marielle

Gedurende zes nummers geeft de Zweedse Sandra Marielle je een inkijk in de dingen die haar beroeren. Daarbij zijn liefde en verdriet niet weg te denken. Gebackt op gitaar, bas, drums, synthesizer en cello doet ze dat deels in op lichte pop gemodelleerde melodieën. Sandra’s stem leent zich uitstekend voor het genre en aan de arrangementen is heel wat zorg besteed. ‘This Little Song’ zou geen onaardige beurt maken op het Eurovisie Songfestival, terwijl ‘Make A Bet (With Your Own Fate)’ vooral haar knappe stem in de kijker plaatst. Voor mij is het akoestische met folk geïnjecteerde, melancholische ‘Isa Dry Your Tears’ de mooiste track. Afsluiten doet Sandra tevens akoestisch en stijlvol met ‘Where Did I Go’. Het is duidelijk dat zij nog niet klaar is met het genre dat zij wil brengen. Kiest zij voor de lichte, commercieel klinkende pop of voor het akoestische door folk geïnspireerd genre? Ik vrees dat zij met het eerste genre, eentje van dertien in een dozijn zal zijn, maar kiest zij voor het tweede, dan zou zij wel eens potten kunnen breken.

Lambert Smits (3 ½)

A mix of light poppy songs and beautiful acoustic serene songs.

Sam Baker: Land Of Doubt

8/6/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Summer Wind
Same Kind Of Blue
The Slivered Moon
Margaret
Love Is Patient
Leave
Pastures Fit For Thoroughbreds
Song Of Sunrise Birds
The Feast Of Saint Valentine
Moses In The Reeds
Say The Right Words
The Sunken City Rises
Peace Out
Where Fallen Angels Dwell
Land Of Doubt

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Geen Nummer

Distributie
Lucky Dice Music

Promo-agent
Lucky Dice Music

Website Artiest
Sam Baker

Toen de Texaan Sam Baker in 1986 in Peru een terroristische aanslag overleefde, was dat meteen de start om zijn leven een andere wending te geven en zich als eersteklas singer/songwriter te profileren. In 2004 bracht hij ‘Mercy’, zijn debuutalbum uit. Inmiddels is hij met ‘Land Of Doubt’ reeds aan zijn vijfde toe. Een album dat ook wat verschilt van zijn voorgaande releases. Zo werkte hij in Nashville voor de eerste keer samen met producer Neilson Hubbard, trompettist Don Mitchell en gitarist Will Kimbrough. Baker zelf speelt zowel akoestische als elektrische gitaar. ‘Land Of Doubt’ bevat 15 tracks, waarvan 5 instrumentale interludiums. Bij de eerste track ‘Summer Wind’ kluistert Sam je reeds vast aan zijn songs. Met subtiele begeleiding gidst hij je door het nummer. Sams lyrics zijn nu eens poëtisch om daarna soms pijnlijk realistisch te worden. Pijnlijk is het verhaal van infanterist Charly, die niet alleen tegen de vijand maar ook tegen zichzelf vecht in ‘Same Kind Of Blue’. Poëtisch klinkt Baker dan weer in ‘Love Is Patient’, waar hij, kort maar krachtig, met een zacht walsende begeleiding, de verschillende, evenwel niet altijd even fraaie kanten van de liefde bezingt. Liefde die niet altijd eeuwigdurend is, waardoor het overleven na een breuk niet altijd makkelijk is en vaak de weg naar de afgrond is, zoals in ‘Moses In The Reeds’. Het album eindigt met de nogal donker klinkende titeltrack.
‘The Slivered Moon’, ‘Pastures Fit For Thoroughbreds’, ‘Song Of Sunrise Birds’ , ‘Where Fallen Angels Dwell’ en ‘The Sunken City Rises’ zijn vijf filmische rustgevende interludiums.
Een groot zanger is Sam Baker niet. Gelukkig maar, want met zulke prachtige teksten zou dit eerder een handicap dan een pluspunt zijn. Het zou de aandacht voor zijn lyrics alleen maar doen verslappen.
‘Land Of Doubt’ behoort nu reeds tot mijn favoriete albums van dit jaar.
Gedurende de maand januari 2018 komt Sam Baker naar Nederland voor een aantal optredens. Voor plaats en data, raadpleeg je best http://www.sambakermusic.com/.

Lambert Smits (5)

Poetic and sometimes painful realistic lyrics wrapped in beautiful, folk-influenced songs, alternated by five cinematographic interludiums. Beautiful album!

Tommy Loose: (I’m Gonna) Tell God Everything

2/6/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Talkin’ The Walk
Nest
New Book Smell
Together Alone
Ruby Blue
So Do I
Fathers Or Affairs
She Knows My Name
Change You (Full Band Version)

Platenlabel
Independent

Labelnummer
promo CD

Distributie
niet gekend

Promo-agent
Tom Brumpton (Polymath PR)

Website Artiest
Tommy Loose
Facebook

Tommy Loose is een getalenteerde Engelse singer/songwriter en gitaarleraar. Opgegroeid in een muzikaal nest begon Loose al vanaf zijn vierde met pianospelen. Als jonge tiener ontdekte hij de gitaar en het duurde dan ook niet lang alvorens dat zijn hoofdinstrument werd en hij samen met zijn broer Sam de metalband Smokescreen oprichtte. In 2007 doekte hij deze band na vijf albums en intens toeren op om zich te gaan focussen op de akoestische gitaar en de gitaarharp, alsook om te gaan lesgeven. ‘(I’m Gonna) Tell God Everything is Loose’ is het derde solo album. De inspiratie voor deze titel kreeg hij naar eigen zeggen nadat hij een cartoon zag over een bomaanslag in Syrië waarbij een jong kind, vlak voordat het naar het hiernamaals reist, zegt “I’m Gonna Tell God Everything”. De thematiek van deze plaat ligt ver van deze inspiratie doch. We zouden verschillende benamingen kunnen kleven op de muziek van Tommy Loose. We kunnen het singer/songwriter noemen of contemporary folk. Misschien ook wel Accoustic Rock. Of we kunnen het ook gewoon mooie muziek noemen natuurlijk. De songs op ‘I’m Gonna Tell God Everything’ zijn in twee subcategorieën te verdelen. De ene helft zijn pure akoestische nummers die wat doen denken aan Mark Knopfler’s solo soundtracks. De andere helft zijn ook akoestisch maar dan met zang en liggen in het verlengde van bijvoorbeeld een Damien Rice. Elks variëren ze dus licht in stijl maar blijven toch een coherent geheel. Het bewijs daarvoor ligt in het feit dat ze elkaar om de beurt afwisselen. Opener ‘Talkin’ The Walk’ is uptempo met jazzy akkoorden en roept de sfeer op van een Italiaans dorpsplein bij nacht waar zojuist het huwelijksfeest van de dochter van de plaatselijke maffia Don met brave boekhouder Antony (maar weet hij veel welke verrassende wending zijn leven door dit huwelijk zal nemen) ten einde is gelopen. Enkel de lampions, onafgeruimde tafels en een vergeten lid van de feestband zijn achtergebleven als getuigen. Het bloedmooie ‘Nest’ voert je dan weer hoog mee boven de wolken. Houd die sfeer vooral vast. ‘Fathers Or Affairs’ neemt de melodie van voorganger ‘So Do I’ over en gaat halverwege naadloos over van gitaar naar piano. De vrede van ‘I’m Gonna Tell God Everything’ wordt schijnbaar verstoord door het afsluitende nummer (en buitenbeentje) ‘Change You’, een song die in z’n oorspronkelijke versie op Tommy Loose’s tweede album (‘Carrying The Unfixable’) terug te vinden is en hier een full band make over krijgt. De schoonheid en prachtige melodie blijven overeind, enkel gaat het tempo wat de hoogte in en klinkt het wat meer gebald. Met de nadruk op “bal”. Misschien is dit al wel een voorteken van waar Tommy op z’n volgende album naar toe wil gaan? Want dat deze muzikale veelpoot niet zomaar voor één gat te vangen is mag wel voor iedereen duidelijk zijn.

Jan Guisset (4)

Gifted English bard has some amazing intimate songs to share with the world

Elaine Mahon: Reach For The Stars

2/6/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Lean Into Love
Look Up
Afterglow
When My Mother Sings
You Are Not Alone
Shine
Rolling Home
Rebekah
The Other Side Of Midnight
Shadows Dancing
Sweet Florida
Spring
Reach For The Stars

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
GR0030

Distributie
Niet Meegedeeld

Promo-agent
Hemifran

Website Artiest
Elaine Mahon

‘Reach For The Stars’ het tweede album van Elaine Mahon bevestigt haar talent als singer/songwriter. De titel van het album kon niet beter gekozen zijn, immers liefde, leven en natuur lopen als een rode draad door haar songs. Zichzelf begeleidend op akoestische gitaar doet Elaine ook beroep op gastmuzikanten voor de mandoline, mandocello, fiddle, cello en backing vocals. Onderwerpen als liefde, natuur en het leven nodigen meestal uit tot rustige, sfeervolle folk en dat is ook zo voor ‘Reach For The Stars’. Mahon heeft een krachtige en heldere stem die nog geaccentueerd wordt door het spaarzaam gebruik van het instrumentarium. Dat spaarzame gebruik van de instrumenten laat ook haar songs volledig openbloeien. Je hoort dat deze recht uit Elaines hart komen. Zij hoeft haar songs niet op te smukken met tierlantijntjes om indruk te maken. Terugblikkend op haar eigen leven ontlokt zij in ‘When My Mother Sings’ romantische gevoelens, terwijl in het aan haar zoon opgedragen ‘You’re Not Alone’ zowel melancholie als zekerheid doorklinken. Wanneer Elaine na een lange reis terug naar huis en echtgenoot rijdt, wordt zij overmand door een hoop gevoelens. Die beschrijft zij minutieus in ‘Rolling Home’. In ‘Sweet Florida’ bezingt zij dan weer haar liefde voor haar thuishaven Florida.
‘Reach For The Stars’ is geen album dat je als achtergrondmuziek gebruikt. Hiervoor ga je zitten en wanneer je aandachtig luistert, zal je merken dat Elaine Mahon je vaak een speigel voorhoudt.

Lambert Smits (3 ½)

With minimal but functional musical accompaniment, Elaine Mahon describes in 14 folk songs her feelings about love, life and nature.

Gus McKay: Talisman

31/5/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Art Of Living
Fallen Down
Hundred Acres
Piawaning Suit
The Man
Muse
Bohemian Life
Murchison Sequel
Gingin Morning
Last Dance

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Zonder Nummer

Distributie
Niet Meegedeeld

Promo-agent
Hemifran

Website Artiest
Gus McKay

‘Talisman’ is het vijfde album van de voor mij tot op heden onbekende Australische Gus McKay. Gus musiceert reeds meer dan 20 jaar. Hij speelt gitaar, mondharmonica en recentelijk voegde hij er nog de tenorsax aan toe. Zelf zegt hij beïnvloed te zijn door o.a. Chris Whitley, David Crosby, Donald Fagen, Little Walter, Freddie King en Howlin’ Wolf. Die brede muzikale interesse uit zich reeds in opener ‘Art Of Living’, dat zowel flarden folk, Americana, rock als psychedelica bevat. Die psychedelica zet, door middel van de keyboards van Roman Charles ook ‘Fallen Down’ met de neus in de juiste richting. Wat instrumentale inbreng betreft is Gus trouwens erg vindingrijk. Het streepje trompet dat hij aan het nummer toevoegt, geeft de song nadien een jazzyblues touch, die deels doorgetrokken wordt in ‘Hundred Acres’. Deels, want de song verrast tevens met een aardig stukje elektrische slide. Met ‘Piawaning Suit’ maakt Gus het ons echter iets makkelijker. De blues die hij hier, met toevoeging van banjo serveert, smaakt echt wel naar meer. Dat extraatje krijg je voorgeschoteld met ‘Gingin Morning’. Een nummer dat pas goed tot zijn recht zou komen als soundtrack bij de ontnuchtering na een stomende nacht en het terugdenken aan die ‘Last Dance’.
Gus McKay is zeker van vele muzikale markten thuis. Zijn muziek omschrijven is daarom niet makkelijk. Je zou ze kunnen omschrijven, als moderne blues, jazzy blues of het niet door de beugel kunnende Australische Americana. Beter nog zou zijn om deze te omschrijven als ‘Australicana’. Desalniettemin is dit een album dat je dromen de vrije loop geeft. En als dat al niet fantastisch is?

Lambert Smits (4)

With his unique mix of blues, jazzy blues, folk, rock and psychedelica, Gus McKay delivers a very surprising album.

Handkerchief: Sea – Rain – River

29/5/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Congo Rain
Leaving Harbour
Sailor Song
El Corazon De Las Tinieblas
Barbershop Bruno Prt 2
Better Shore
De Stoker
Bill’s Sea Shanty
Been So Long (été gris…..été bleu)
The River (Embrace Of The Serpent)
Cuban Jail
Whale Tale

Platenlabel
Fandango

Labelnummer
Promocd

Distributie
Fandango

Promo-agent
Fandango

Website Artiest
Handkerchief

Handkerchief is een 7-koppige rootsband uit Antwerpen die met ‘Sea-Rain-River’ (ook verkrijgbaar als dubbel vinylalbum) hun full-albumdebuut maakt. Op dit album krijgt de band op enkele nummers assistentie van ex-Seatsniffer Roel Jacobs op sax. Een jaar eerder bracht Handkerchief reeds de EP ‘Dancing Bones’ uit. Of de haven van hun thuisstad de inspiratie aanwakkerde, weten wij niet. Wat wij wel weten is dat ‘Sea-Rain-River’ een ode is aan de zeelieden van weleer. Zeelieden die nog in de meeste exotische landen aanmeerden, om daarna in geuren en kleuren in de zeemanskroegen erover op te scheppen. Dat exotische weerspiegelt zich ook in de sound van Handkerchief. Deze ontstaat wanneer Amerikaanse rootsmuziek, gipsy jazz, een Europees geluid, calypso en rumba mekaar ontmoeten. ‘Congo Rain’ charmeert vanaf de eerste noten. De rauwe, een beetje naar Arno neigende stem van Christof Annaert en de met heimwee naar Congo klinkende sax- en trompetsolo’s maken het nummer. Aan wal kan een oude zeebonk het niet lang uithouden. Vrolijkheid kenmerkt dan ook het gevoel wanneer men, al is het onder minder fraaie weersomstandigheden, weer voor het ruime sop kan kiezen. ‘Leaving Harbour’ is prachtig op melodie gezet met melancholische backing van het aan de wal gebleven liefje. Eenmaal terug op zee, valt alles in zijn plooi en slaat met het dansbare ‘Sailor Song’ de vrolijkheid toe. ‘El Corazon De Las Tinieblas’ drijft op nerveuze ska en met het bluesy ‘Bill’s Sea Shanty’ meren wij in een Amerikaanse haven aan. Het was niet altijd rozengeur en maneschijn in het hart van de stoere zeebonk. ‘Cuban Jail’ mag dan wel met de dodenmars starten, maar luttele seconden later viert de vrolijkheid toch weer hoogtij.
‘Sea-Rian-River’ is een uniek werkstuk van een zeer competente band. Zich in de geest van de oude zeerot weten te wroeten en aan de hand van de daar opgepikte nota’s twaalf sublieme, originele songs te kunnen pennen, moet je maar kunnen. Die van Handkerchief kunnen het!

Lambert Smits (4 ½)

Twelve original songs about sailor’s life of days gone. Just like the often exotic harbours where the sailors moored, the music of Handkerchief also sounds. Unique album!

Susan Kane: Mostly Fine

18/5/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Jacksonville
Love Can Die
Brown Eyed Women
Away
Worn Out Lines
Slip On Shoes
A Man Of Much Merit
Crying Babies
The Veery
Comes A Time

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Geen Nummer

Promo-agent
Hemifran

Website Artiest
Susan Kane

Na haar goed onthaalde album ‘A Word Child’ is de New Yorkse Susan Kane met ‘Mostly Fine’ aan haar vierde album toe. ‘Mostly Fine’ bevat 7 originele songs, waaronder een op muziek gezet gedicht en 3 covers. Meestal gaat het er akoestisch aan toe, met gitaren, dobro, banjo, accordeon, viool en mandoline in de hoofrollen, terwijl bas en drums plichtsbewust de ritmesectie vormen. De akoestische folk en country maakten al vroeg indruk op Susan, wat je ook hoort in dit album. Het start erg mooi met het ingetogen, met dobroslide overgoten ‘Jacksonville’. Hier laat Kane al dadelijk haar invloeden horen. De song heeft zowel folk- als countryinvloeden. Dat geldt tevens voor opvolger ‘Love Can Die’, waarin David Bernz een prachtig stukje banjo laat horen. Banjo, die op het licht uptempo countryachtige ‘Brown Eyed Women’ vervangen wordt door Lisa Gutkins viool. Een stevige indruk nalatend nummer is de ballade ‘Away’, waarin Susan het verdriet en gemis van diegenen die haar verlieten, op meesterlijke wijze een plaats geeft. ‘Worn Out Lines’ is dan weer een typisch authentiek countrynummer. Het niet opgeven en je dromen achterna jagen is niet altijd makkelijk. Vaak heb je hiervoor een duwtje in de rug nodig. Dat duwtje geeft Susan je in afsluiter ‘Comes A Time’.
Susan Kane had ‘Mostly Fine’ mogen herdopen tot ‘Always Fine’. Bescheiden is ze wel die Susan Kane!

Lambert Smits (4)

Nice mix of country and folk in a mainly acoustic setting.

Ralph McTell: All Things Change, The Transatlantic Anthology 1967-1970

16/5/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Disc 1

Nanna’s Song
The Mermaid And The Seagull
Hesitation Blues
Are Your Receiving Me?
Morning Dew
Sleepytime Blues
Eight Frames A Second
Willoughby’s Farm
Louise
Blind Blake’s Rag
I’m Sorry - I Must Leave
Too Tight Drag
Granny Takes A Trip
Streets Of London
Mrs Adlam’s Angels
Wino And The Mouse
England 1914
Last Train And Ride
The Fairground
Spiral Staircase
Kind Hearted Woman Blues
Bright And Beautiful Things
Daddy’s Here
Rizraklaru (Anag.)
(My) Baby Keeps Staying Out All Night Long
Terminus
Summer Come Along

Disc 2

Michael In The Garden
Clown
Girl On A Bicycle
Father Forgive Them
All Things Change
I’ve Thought About It
Factory Girl
Blues In More Than 12 Bars
Kew Gardens
Fairground
Spiral Staircase
Factory Girl
Bright And Beautiful Things
Father Forgive Them
Clown
Terminus
Suzanne
Eight Frames A Second (previously unreleased non-orchestrated version)

Platenlabel
Cherry Tree

Labelnummer
CRTREE019D

Distributie
Cherry Red Records

Website Artiest
Ralph McTell

Ralph McTell is hier vooral bekend van zijn hit ‘Streets Of London’. Jammer eigenlijk want de man heeft nog meerdere bijzondere knappe nummers op zijn palmares staan. Die krijg je nu voorgeschoteld op deze knappe compilatie, die 4 van zijn transatlantisch, tussen 1967 en 1970 uitgebrachte albums, omvat. Die albums zijn ‘Eight Frames A Second’ (1968), ‘Spiral Staircase’ (1969), ‘My Side Of Your Window’ (1969) en ‘Ralph McTell Revisited’ (1970). Uit 1967 stammen dan weer de out-takes van het album ‘Eight Frames A Second’, die terug te vinden zijn op cd nummer 2. Wat meteen opvalt, is dat het oeuvre van McTell zoveel decennia later helemaal niet gedateerd klinkt. Ralphs schitterend fingerpickingspel en zijn warme stem zorgen ervoor dat zijn songs ook vandaag nog steeds aangenaam klinken. Net zoals velen van zijn tijdgenoten had ook McTell voeling met de blues. Daarvan getuigen ‘Hesitation Blues’, ‘Sleepytime Blues’ en ‘Kind Hearted Blues’. Op ‘Louise’ laat hij bovendien een heerlijk stukje slide horen. Veelzijdigheid is dan ook troef op deze compilatie. McTell was ook mee met zijn tijd. ‘Granny Takes A Trip’ heeft zeker affiniteit met het kolderieke werk van Bonzo Dog Doo Dah Band. Sommige nummers nam McTell in diverse versies op. Zo krijg je ‘Michael In The Garden’ in een akoestische versie en in een versie met bandbegeleiding. En zijn ietwat lichtvoetige versie van Cohens ‘Suzanne’, getuigt niet alleen van Ralphs knappe benadering van het nummer, maar ook van respect voor het origineel.
Deze dubbelcd is niet alleen een schitterende uitgave voor de liefhebbers van McTells werk, maar ook een fantastische kennismaking voor diegenen die niet opgegroeid zijn met ‘Streets Of London’.

Lambert Smits (5)

Beautiful compilation containing 4 albums by English singer / songwriter Ralph McTell. This double cd puts the timeless character of his work in the spotlights.

Malcolm Holcombe: Pretty Little Troubles

16/5/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Crippled Point O’View
Yours No More
Good Ole Days
Outta Luck
South Hampton Street
Rocky Ground
Pretty Little Troubles
Bury, England
Damn Weeds
The Eyes O’Josephine
The Sky Stood Still
We Struggle

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Promocd

Promo-agent
G Promo Pr

Website Artiest
Malcolm Holcombe

Heel zelden krijg je een cd, waarvan je niet goed weet wat je ermee moet. Wel ‘Pretty Little Troubles’ van de uit de Blue Ridge Mountains, North Carolina komende Malcolm Holcombe, is er zo eentje. Met zijn 61 jaren is Malcolm niet meer van de jongsten en zo klinkt hij ook. Vocaal doet hij mij het meest denken aan Watermelon Slim, die ook een heel apart stemgeluid heeft en in een vakje kan je Malcolm al helemaal niet stoppen. Het lijkt wel een stoelendans. Malcolm switcht dat het een lieve lust is tussen folk, blues, country en Americana. Zelf bespeelt hij de akoestische gitaar en laat hij zich op deze opnames bijstaan op mandoline, dobro, percussie, bas, accordeon en harmonica. Verwacht echter geen opgepoetste songs. Neen, het klinkt allemaal erg rudimentair, wat volgens mij ook aansluit bij Malcolms levenswijze. Wat je de man zeker niet kan verwijten, is dat hij niet rauw, authentiek en eerlijk klinkt. Ik kan me voorstellen dat niet iedereen zal vallen voor ‘Pretty Little Troubles’, maar ik kan wel stellen dat Malcolm bij mij een gevoelige snaar geraakt heeft. Tussen de vele momenteel op de markt gegooide als blues, folk, country en Americana bestempelde albums, is deze van Malcolm Holcombe toch een (h)eerlijk lichtpunt.

Lambert Smits (4)

If you are a fan of honest, raw, authentic sounding folk, blues, country and Americana, then Malcolm Holcombe is your man!

Kenny White: Long List Of Priors

16/5/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

A Road Less Traveled
Che Guevara
Another Bell Unanswered
Cyberspace
The Other Shore
Glad-Handed
Lights over Broadway
Charleston
The Moon Is Low
West L.A.
Color of the Sky
4000 Reasons to Run
The Olives and the Grapes

Platenlabel
Continental Record Services

Labelnummer
CSCCD 1143

Distributie
CD Baby

Promo-Agent
Hemifran

Website Artiest
Kenny White

Kenny White werd geboren in New York City maar groeide op in Fort Lee, New Jersey. Hij begon zijn muzikale carrière in 1970. Tien jaar later werd hij een gevestigde waarde in de New Yorkse muziek scéne en produceerde letterlijk honderden radio en tv-commercials. Kenny verrichte ook zakelijk werk voor Gladys Knight, Linda Ronstadt, Mavis Staples, Ricky Skaggs en Aaron Neville. Tussendoor werkte hij aan filmsoundtracks en verscheen op het platina bekroonde debuutalbum van Marc Cohn. Nu is er dus het langverwachte album ‘Long List Of Priors’. De opvolger van ‘Comfort In The Static’ uit 2011. White profileert zich hier hoofdzakelijk als een singer-songwriter. De piano, viool en akoestische gitaarintro van de openingssong ‘A Road Less Traveled’ brengt ons meteen in stemming. Het opvolgende ‘Che Guevara’ heeft dan weer die fraai strijkersarrangementen. David Crisby komt de harmonie vocals verzorgen in ‘Another Bell Unanswered’. In de songs ‘Cyberspace’ en ‘The Other Shore’ staat zijn piano alweer centraal. Peter Wolf mag naast zijn stem ook zijn harmonica verlenen in het duet ‘Glad Handed’.
En Ada Dyer mag hetzelfde komen doen in de compositie ‘Charleston’. Het nummer ‘Color Of The Sky’ heeft een simplistische en moderne drum programming-intro. Het is haast een creatuur voor de karige en akoestische sound. Het album wordt uitgebracht op het Nederlands label Continental Records Service. En dat kan een artiest als Kenny Whire alleen maar ten goede komen.

Philip Verhaege (4)

The album is released on the Dutch label Continental Records Service. And that can only be positive for an artist like Kenny White!

Bobbo Byrnes: Motel Americana

10/5/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Hold Me
To Her Door
APB
Hate This Town
I May Never Know
Heading South
Millsboro
Solitaire
No Expectations
Nothin Needs To Be Said
1, 2, 3
Long Way To Nashville

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Promocd

Promo-agent
Hemifran

Website Artiest
Bobbo Byrnes

Geboren en opgegroeid in Boston, noemt Bobbo Byrnes tegenwoordig Southern California als zijn thuishaven. Bobbo, zanger en gitarist in de country/Americana band Fallen Stars en tevens multi-instrumentalist verkent op ‘Motel Americana’ de iets meer genuanceerde, maar vooral rustigere paden van de country en Americana, met zelfs een grote liefde voor de folk. Voor zijn begeleiders doet Byrnes deels beroep op zijn maten van Fallen Stars. Het overgrote deel van de songs schreef hij zelf of fungeerde hij als co-writer. Het album start met ‘Hold Me’ een donkere folk lovesong, terwijl Bobbo countryfolkrockend aan bod komt op ‘APB’, waarna het pas bij het meer uptempo ‘I May Never Know’ is, dat Byrnes ons lichtjes warm kan maken voor zijn sound. Jammer genoeg slaat bij ‘Heading South’ de verveling weer toe. De oorzaak hiervan is te vinden in het feit dat de eigen nummers te weinig body hebben om te blijven boeien. Dat Bobbo het wel kan, mits dat hij een degelijke song voorgeschoteld krijgt, laat hij horen op ‘No Expectations’ van de Stones. Maar bij ‘Motel Americana’ neemt het gevoel van ‘te vaak en al beter gehoord’ jammer genoeg de bovenhand.

Lambert Smits (3)

Mainly quiet, with country, folk and Americana sounding album.

Judy Kass: Beyond The Ash And Steel

10/5/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Chili Pepper Nights
Same Sorry Old Timeless Tale
The Snows The Melt The Soonest
Laugh
Beyond The Ash And Steel
Carry Me Nowhere
Turn Us Around
Reckless Driving
Vastness Of Now

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Promocd

Promo-agent
Hemifran

Website Artiest
Judy Kass

De New Yorkse singer/songwriter en multi-instrumentalist Judy Kass is met ‘Beyond The Ash And Steel’ aan haar tweede album toe. Haar debuut, met als titel ‘Better Things’ realiseerde zij in 2010. Meer nog dan op haar debuut, laat Judy op ‘Beyond The Ash And Steel’ haar jazz- en bluesinvloeden horen. En dat doet ze al dadelijk in ‘Chili Pepper Nights’ een jazzy nummer met een formidabel stukje bluesharmonica van John Sebastian, niet te verwarren met de Sebastian gekend van The Lovin’ Spoonful. Judy mag dan bedeeld zijn met een zacht en clean stemgeluid, dat nu niet onmiddellijk associaties oproept met blues, maar wat ze hier presteert, kunnen we alleen maar toejuichen. Haar stem zou eerder herinneringen oproepen aan folk. Die brengt ze trouwens ook overtuigend met ‘Same Sorry Old Timeless Tale’ en op een sublieme manier in het intieme ‘The Snows They Melt The Soonest’. In laatstgenoemde song horen we ook een knap stukje viool van de hand van Sara Milonovich. Veelzijdigheid is troef op dit album. Wanneer de trompet zijn intrede doet in ‘Laugh’ ontpopt zich een vrolijke uptempo swingertje. Een staaltje van haar muzikaliteit toont Judy wanneer ze aan de piano plaatsneemt voor de titeltrack, een imponerende ballade. Sebastians mondharmonica komt daarna opnieuw op de proppen in ‘Reckless Driving’ een swingend jazzy bluesje.
Met uitzondering van de traditional ‘The Snows They Melt The Soonest’ tekende Judy voor alle songs. Dat ze dit met kennis van zaken doet, blijkt overvloedig uit deze release.

Lambert Smits (4)

Judy's clean voice may not immediately call associations with jazzy blues, but still she does that super on two songs. The remaining songs are handsome, folk-wrapped songs. Nice album!

Sound Of The Sirens: For All Our Sins

5/5/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Smokescreen
Mr. Wilson
Together Alone
Grow
Chaos
In This Time
Cross Our Hearts
Possibilities
The Voice
The Circus

Platenlabel
DMF Records

Labelnummer
Promocd

Promo-agent
PRESCRIPTIONPR

Website Artiest
Sound Of The Sirens

Sound Of The Sirens is het uit Exeter komende akoestisch folkpoprockduo Abbe Martin and Hannah Wood, die na enkele gesmaakte ep’s met ‘For All Our Sins’ aan hun debuutalbum toe zijn. Wat meteen opvalt, is dat de stemmen van Abbe en Hannah wonderlijk accorderen. ‘Smokescreen’, dat als single uitgebracht wordt, is een uptempo song die folk en lichte pop meesterlijk samenbrengt en al dadelijk een schot in de roos. In opvolger, het rustige, door akoestische gitaren gedragen ‘Mr. Wilson’, krijgt de folkzijde de bovenhand. En opnieuw grijpt de mooie samenzang je bij je nekvel. Die prachtige samenzang loopt trouwens als een rode draad door alle songs. Overtuigen van hun zangtalent doet het duo nogmaals op hoog niveau in ‘In This Time’ dat a capella naar de eindstreep gezongen wordt. Maar ook de arrangementen zijn om van te smullen. Dat uit zich ondermeer in ‘Together Alone’, waarin een kippenvel bezorgend zweverig instrumentaal intermezzo, je meteen in zijn greep heeft. ‘Chaos’ heeft niets gemeen met zijn titel, maar is een mooi, op ukelele dansend, gestructureerd nummer.
Met ‘For All Our Sins’ leveren de dames meer dan een mooi visitekaartje af. Dit duo verdient internationale erkenning en liefst zo vlug mogelijk!

Lambert Smits (5)

Vocal harmonies, melodic songs and sublime arrangements make this album, bringing folk, pop and rock together, a pearl.

Tom Mank And Sera Smolen: Unlock The Sky

8/4/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Harpers Ferry
Low In A Difficult World
My Thunder And Lightning
Calico Dress
Ballad Of The Blue Seas
I Left The City
Unlock The Sky
Amsterdam (alternate mix)

Platenlabel
Ithaca Records

Labelnummer
Promocd

Distributie
Niet Gekend

Promo-agent
Hemifran

Website Artiest
Tom Mank And Sera Smolen

Tom en Sera musiceren al meer dan twintig jaren samen. Gitarist Tom leerde zichzelf het vak van singer/songwriter en speelde door de jaren heen in folk-, blues- en bluegrassbands. Sera daarentegen is een klassiek geschoolde celliste. Voor ‘Unlock The Sky’ trokken Tom en Sera naar Woodstock, waar zij zich omringden met lokale musici, wat een erg goed resultaat opleverde. Piano honkytonkend zet het duo meteen je zinnen op scherp met bluesy opener ‘Harpers Ferry’, dat meteen nog een extra duwtje krijg door toevoeging van Sera’s cello. Ongewoon maar wel geslaagd! Die cello opent tevens het zwaarmoedige ‘Love In A Difficult World’. Eenmaal het nummer gestart is neemt Sera’s cello de rol van bas- en leadgitaar op zich en dat doet ze niet onaardig. Dat doet ze trouwens nog vaker. Nog mooier wordt het tijdens ‘Ballad Of The Blue Sea’ waar Sera aanvankelijk het startsein geeft met een nogal klassiek klinkende cellosolo, om zich daarna naadloos bij de gitaar en percussie te voegen. Alle eer mag ze opstrijken tijdens haar solomoment, de instrumentale titeltrack.
Vocaal doet Tom Mank soms wat denken aan Rod McKuen. Die stem matcht trouwens fantastisch met het frêle stemgeluid van Sera. Dat komt vooral tot uiting in het voortkabbelende ‘My Thunder And Lightning’.
‘Unlock The Sky’ laat omwille van de prominent aanwezige cello een bijzondere indruk na. Dat dit instrument niet alleen inzetbaar is in de klassieke muziek, wordt hier met klasse bewezen.

Lambert Smits (4)

Beautiful melodic songs, influenced by folk and Americana, with a moment of glory for the cello, which replaces in a fantastic way both the bass and lead guitar.

Carrie Elkin: The Penny Collector

31/3/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

New Mexico
Always On The Run
Albatross
And The Birds Came
Crying Out
Live Wire
Tilt-A-Whirl
My Brother Said
Niagara
American Tune
Lamp Of The Body

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Niet Gekend

Distributie
Niet Gekend

Promo-agent
G Promo PR

Website Artiest
Carrie Elkin

Singer/songwriter Carrie Elkin komt uit Austin en met dit album brengt zij een eerbetoon aan haar vader die overleed in 2015. De titel van het album refereert ook naar haar vader die een ‘penny collector’ was. Na zijn dood ontdekte Carrie dat de man zo maar eventjes 600.000 van die speciale kleine muntjes had verzameld. Inspiratie vindt Carrie in de plaatsen waar ze ooit vertoefde en de dingen die haar leven kleurden. Carrie speelt akoestische gitaar en laat zich op dit album begeleiden door drums, elektrische gitaren, bas, cello en violen. Dat geeft haar alternatieve country en folk een wel heel speciaal geluid. Door de selectieve toevoeging van die instrumenten schept ze een ingetogen, wereldse, futuristische en zelfs een naar pop neigende sound. Echt scoren hiermee doet ze in de hartverscheurende ballade ‘Always On The Run’, waar de elektrische gitaar en de donkere drums je meten inpakken. Ik kan me inbeelden dat bij een liveconcert tijdens dit nummer de lichtjes van de aanstekers, of tegenwoordig eerder die van de smartphones, mooi heen en weer deinen. Met ‘And Then The Birds Came’ kondigt zich ook wat meer ritme aan. De troosteloosheid die zij voelt wanneer het avond wordt en zij alleen is, de blues toeslaat en zij snakt naar een soulmate, wordt pakkend bezongen in ‘Crying Out’. Carrie had een goede band met haar vader. Die band projecteert zij op iemand anders in ‘Live Wire’, met een refrein dat uitnodigt tot meezingen. Met uitzondering van Paul Simons ‘American Tune’ tekende Carrie voor alle songs.
Het enige minpuntje dat je kan opperen is dat een aantal nummers op hetzelfde stramien gebouwd zijn. Als je hiermee kan leven, dan is ‘The Penny Collector’ zeker geen minderwaardig album.

Lambert Smits (3 ½)

Eleven songs, which show that Carrie Elkin has songwriting talent. Influences of country, alternative country and folk regularly appear in her songs.

Erik Lundgren: Door Dwellers

30/3/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Ease
And The Beast
My Demise
Door Dweller
Lost
Taken By The Fog
The Passing
In Your Eyes
What Follows
The Door

Platenlabel
Misty Music

Labelnummer
Promocd

Distributie
Niet Gekend

Promo-agent
Hemifran

Website Artiest
Erik Lundgren

De Zweed Erik Lundgren maakte tot 2005 deel uit van de band Sink Back. Nadat hij die de rug toekeerde, begon hij een solocarrière. Erik groeide op in een kleine stad, omringd door bossen en is een echt natuurmens. Hij trok dan ook vaak die bossen in om songs te schrijven. Songs die dan ook vaak een sterke band hebben met de natuur. Inmiddels zijn wij reeds 26 albums verder. Albums die nogal sterk van mekaar verschillen. Zo boort Erik ook voor dit album weer een nieuw procedé aan. Hier vertelt hij in diverse muzikale stijlen zijn verhaal. Dit gaat zo ver, dat hij in iedere song drie verhalen in mekaar weeft. En toch lijkt het niet geforceerd. Integendeel het klinkt heel lekker en zelfs vanzelfsprekend. Hier is duidelijk een groot artiest aan het werk. Erik heeft een begeesterende stem en zijn songs zijn stuk voor stuk wonderlijke melodieën. Nu neigt hij een beetje naar poppy folk, dan weer naar Americana om even later pure folk te brengen. Supermooi is ‘The Passing’ dat mij zelfs een beetje aan het solowerk van Paul Simon doet denken. De prachtige samenzang van ‘In Your Eyes’ roept dan weer de sfeer op van toen diezelfde Simon nog een duo vormde met Art Garfunkel.
Het wordt hoog tijd dat de getalenteerde singer/songwriter Lundgren doorbreekt. Laat ‘Door Dwellers’ nu net dat album zijn dat die doorbraak kan forceren.

Lambert Smits (4)

An impressive voice and ten very enjoyable melodic songs containing both folk and Americana.

Lorin Hart: Love Come Back

20/3/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Might As Well Be Magic
Desert Angel
Classic White Car
When Twilight Falls
In The Wilderness
Love Come Back
Fan The Flame
If I Don’t Love You
I Want To Know
Sing Me Free
Lonely Road Home
Like Minded

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Promocd

Distributie
Niet Gekend

Promo-agent
Hemifran

Website Artiest
Lorin Hart

‘Love Come Back’ is het tweede soloalbum van singer/songwriter Lorin Hart. Na een jarenlange samenwerking met haar echtgenoot/gitarist, ging het koppel uit elkaar, waarbij Lorin de helft van de schulden, de kinderen en haar gitaar toegewezen kreeg. De pijn van de scheiding heeft Lorin nog niet helemaal verwerkt. Ze hoopt op een terugkeer van de liefde, maar voelt zich momenteel, nu ze alleen is, toch ook wel wat gelukkiger. Haar gemengde gevoelens probeert ze een plaats te geven met dit album, zoals in het walsje tijdens ‘Classic White Car’. Naast de zang is zij ook te horen op akoestische gitaar en op het jazzyblue ‘When The Twilight Falls’ zet zij zelfs eventjes de mondharmonica aan haar lippen. Lorin heeft een prachtige stem en alhoewel zij zich laat assisteren door competente muzikanten op o.a. akoestische en elektrische gitaren, drums, bas, ukelele, mandoline en piano, kan Hart toch niet echt overtuigen. Dat ligt zeker niet aan de muzikale prestaties, maar eerder aan haar nummers. Die baden allen zowat in dezelfde sfeer. Een sfeer die folk, pop, country en zelfs softrock als basis heeft. Het probleem is veeleer te zoeken in de middelmatigheid van de nummers en de vaak voorspelbare melodieën. Ook een minpuntje is dat de bijgevoegde lyrics over foto’s heen gedrukt zijn, zodat sommige delen ervan bijna onleesbaar zijn. Dat Lorin wel talent heeft, laat ze horen in het soft jazzy ‘If I Don’t Love You’. Maar misschien helpt ‘Love Come Back’ Lorin om het verleden achter zich te laten, zodat haar volgende release er eentje zal zijn die echt zal overtuigen.

Lambert Smits (3 ½)

Broken relationships, being alone and the associated feelings wrapped in a mix of folk, country, pop and even soft rock

Mark Ripp & The Confessors: Under The Circumstances

14/3/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

I'm 99
Lose My Way
Everything Is Made in China
Hey Little Guy
Wishin'
Gracefully
Wanna Go Home
Two of a Kind
Twilight
Stay the Night
Side of the Road
Shitty Little Cavalier
I Don't Know

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
MR 300005-2

Distributie
CD Baby

Promo-Agent
Hemifran

Website Artiest
Mark Ripp & The Confessors

Het begon voor Mark Ripp 35-jaar geleden toen hij in koffiehuizen in en rond Toronto begon te performen. Hij was ook 10-jaar actief als frontman en tekstschrijver voor de Canadese roots en rockband The Bel-Vistas. De afgelopen decennia concentreerde hij zich vooral op zijn gezin en zijn solo carrière. Als fan van doordachte en melodieuze muziek promoot Mark nu met zijn band The Confessors zijn dertien zelf gepende nummers. De opener ‘I’m 99’ is meteen een geweldige rocksong. En de weg is hier eigenlijk meteen geplaveid voor het volledige album. Het bluesy ‘Lose My Way’ staat recht tegenover het akoestische ‘Everything Is Made In China’ en ‘Hey Little Guy’. Het nummer ‘Wishin’ brengt ons echter terug naar de goede rocksound. Met
‘I Wanna Go Home’ en ‘Two Of A Kind’ gaat Mark in een country modus. Maar de rockabilly sound van ‘Twillight’ en ‘Side Of The Road’ dragen toch enigszins onze voorkeur weg. Het melancholische ‘Stay The Night’ en ‘Shitty Little Cavalier’ nemen het voortouw voor het afsluitende ‘I Don’t Know’. Mark Ripp schitterend hier in al zijn eenvoud.

Philip Verhaege (4 ½)

Mark Ripp & The Confessors shine in all their simplicity. The diversity is a big plus for the release ...

Matt Watts – How Different It Was When You Were There

8/3/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Time turns as an engine
Joanne
Your love is not your own
How many years
Just one more man to be turned loose
If we’ll ever be here again
Things have surely changed
Days have come and gone
Endless twisted root
Many a friend too kind
Known thieves

Platenlabel
Starman Records

Labelnummer
SMR091

Distributie
Xxx

Promo-agent
Xxx

Website Artiest
Matt Watts

In 2014 had Keys and Chords het genoegen om met Matt Watts te spreken net voor de albumvoorstelling van zijn plaat ‘Songs from a Window’. Nogal onverwachts outte hij zich toen als grote Jacques Brelfan. Ik hoopte stiekem dat zijn nieuwe plaat grootse knipogen naar Brel zou bevatten, maar de invloeden lijken eerder schaars en spaarzaam. Moge dat echter geen kritiek zijn. Watts is nog steeds dezelfde sfeerschepper van intieme details, en de biograaf der kleine kantjes en morsige mensjes. Hij verliest zich graag in pakkend persoonlijke deuntjes, en laat het album in een hyperpersoonlijke atmosfeer baden. Je hoort hem zelfs mompelen, en praten. Dit is geen zielloos bandwerk of studioproduct. Dit is echt, rauw, authentiek. Knap, Matt, erg knap.

Julian De Backer (3,5)

In 2014, Keys and Chords had the pleasure to talk to Matt Watts (‘A Chat With Matt’, one might say) just ahead of the premiere of his record ‘Songs from a Window’. Quite unexpectedly, he confessed to being a major Jacques Brel fan. I crossed my fingers, and hoped to find flagrant and open Brel homages on this new record, but the influences – if they are to be found – are sparse and seldomly used. Do not take that as criticism. Watts still is the king of intimate details, and the biographer of human whims and grimy, grubby people. He likes to lose himself to arresting, personal ditties, and soaks the album in a highly personal atmosphere. You can hear his mumbling, and talking during recording. This is not some soulless studio product, this is real, raw, authentic. Well done, Matt, well done.

Worry Dolls: Go Get Gone

13/2/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Endless Road
Train’s Leaving
Miss You Already
Don’t Waste Your Heart On Me
She Don’t Live Here
Bless Your Heart
Light Oh Light
Passport
Things Always Work Out
Someday Soon

Labelnummer
Promocd

Distributie
Bertus Be

Promo-agent
Niet Gekend

Website Artiest
Worry Dolls

Worry Dolls is een Brits vrouwelijk duo bestaande uit Zoe Nicol en Rosie Jones. De dames ontmoetten elkaar als achttienjarige singer/songwriters die solo een carrière probeerden uit te bouwen. Rosie vervoegde daarna Zoe’s bluegrassband op mandoline. Aangespoord door hun leraren, begonnen de dames als duo songs te componeren, die via hun debuutalbum ‘Go Get Gone’ gepresenteerd worden. Bij een eerste beluistering lijken de songs nogal simpel van opbouw en valt vooral de mooie samenzang op. Dat verandert echter wanneer wij de cd meerdere malen beluisteren. De prachtige samenzang boeit nog steeds, maar ook muzikaal geeft ‘Go Get Gone’ zijn geheimen prijs. De manier waarop de dames folk en country interpreteren is niet alledaags. Met de prominent op de voorgrond zittende banjo, aangevuld met heldere pedal steel, doen zij, ondanks het beperkte instrumentarium, grootse dingen. Dat daarbij sporadisch teruggegrepen wordt na een min of meer ietwat herkenbare, commercieel klinkend geluid, zoals in ‘Miss You Already’ is eerder verrassend aangenaam dan storend. Heerlijk is trouwens ook de klagende viool in ‘Don’t Waste Your Heart On Me’, terwijl ‘She Don’t Live Here’ alle eigenschappen van een geslaagde pianoballade bezit.
Worry Dolls zou wel eens heel snel kunnen doorbreken in het akoestische folk- en countrywereldje. De mooie stemmen van Zoe en Rosie, hun songschrijverstalent en de beheersing van de instrumenten hebben ze alvast aan hun zijde.

Lambert Smits (4)

The wonderfull voices of the Worry Dolls, their own way to bring folk and country, and the subtle but clever use of the acoustic instruments are definitely characteristics for a beautiful musical career

The Furious Seasons: Look West

31/1/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

Long Shot
A Thing To Behold
What’s Coming Next
Sadly Matched
Best Plans
Bad Man
Simple And Clean
My Terrible Song
Roll Out The Future
The Tape
Summer Flame
Glad It’s Mine

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Geen Nummer

Distributie
Niet Gekend

Promo-agent
Hemifran

Website Artiest
The Furious Seasons

‘Look West’ is de vijfde release van de Amerikaanse The Furious Seasons. De band is een stringtrio bestaande uit de broers David (akoest. gitaar en zang) en Jeff Steinhart (bas) en P.A. Nelson (akoest. en elektr. gitaar en zang). Op enkele nummers doet de band beroep op gastmuzikanten Ray Chang op viool en Tim Boland aan de piano. Deze laatste zorgde ook voor het mixen van de songs die allen van de hand van David Steinhart zijn. ‘Look West’ is een akoestisch album, met folk als hoofdgenre, terwijl hier en daar wat minuscule popinvloeden opduiken. Die popinvloeden maken van ‘Simple And Clean’ één van de betere songs. De akoestische gitaren, zowel de slag- als leadgitaar zijn wel schitterend, alsook de samenzang. Maar toch besluipt het gevoel dat er hier iets ontbreekt. Dat gevoel verdwijnt echter als sneeuw voor de zon wanneer Chang ‘Long Shot’ verrijkt met zijn viool of wanneer Boland achter de piano kruipt in ‘The Tape’ en ‘So Glad It’s Mine’.
‘Look West’ is geen minderwaardig album, al had iets meer afwisseling in de melodieën zeker een positief effect gehad. En misschien ook eens het idee opperen om wat andere instrumenten zoals viool en piano een vaste stek in het gebruikte instrumentarium te geven.

Lambert Smits (3 ½)

Trio consisting of two acoustic guitars and a double bass. On one track, complemented by violin and piano on two tracks. This addition unfortunately is limited to 3 songs. For acoustic string freaks!

Kelly's Lot: Bittersweet

30/1/2017

DETAIL ALBUM

Tracks:

About Her
Come Home
Mr. Chairman
Thorn
Rise Above
Sleep
On Fire
Bittersweet
Stay Away
Love Is Hard To Catch
Without A Song
Happy
Proud
Colours Of December

Platenlabel
Promo-CD

Labelnummer
Zonder nummer

Distributie
Niet Gekend

Promo-agent
Hemifran

Website Artiest
Kelly's Lot

Kelly's Lot, de band rond singer-songwriter Kelly Zirbes heeft als thuisbasis Zuid-Californië. Ze zijn al toe aan hun negende album sinds de oprichting in 1995. De eerste 10 jaar van hun bestaan brachten ze drie live-albums uit. Dan Volgden 2 studio-albums in 2008 en 2009. In 2011 bezochten ze Brussel en daaruit kwam de live cd 'Live In Brussels' voort. In 2013 verscheen het studio-album 'Plain Simple Me', een duo-cd samen met haar gitarist en co-auteur Perry Robertson. In 2015 verscheen de full band cd (met keyboards en blazerssectie) 'Don't Give My Blues Away'. Deze maand verschijnt 'Bittersweet', een 50 minuten durend rootsalbum dat Americana, country, folkrock en roadhouse blues verenigt.
‘Bittersweet’ opent met een Los Lobos-achtige song. Het is een frisse, melodische song met een erg sterk refrein. Kelly’s stem klinkt hemels mooi, ondanks het korte, snelle vibrato waar je elke keer weer aan moet wennen. Ook de klarinet zorgt met zijn prachtige sound voor een sterke opener van dit album. We zijn goed vertrokken.
Maar dan, totaal tegen de verwachtingen in krijgt de luisteraar een saaie Joni Mitchell-achtige tokkelsong waarbij je moeite moet doen om de aandacht erbij te houden. Maar veel beter wordt het daarna niet met een flauwe doordeweekse hoekige blues, ‘Mr. Chairman’. Kelly’s stem klinkt plots ook heel onzeker. Variatie genoeg, zou je zeggen, maar ook de vierde song, de meisjesachtige country ‘Thorn’ kan niet tippen aan het niveau van de opener. Daar komt eindelijk verandering in met het Eagles-achtige ‘Rise Above’, eindelijk weer een volwassen song. Maar met het zweverige en van totaal foute drums voorziene ‘Sleep’, slaat ze de bal dan weer lelijk mis. ‘On Fire’ begint als een zeer slechte Joni Mitchell song, maar slaat dan bij het refrein om in een plat rocknummer. Het titelnummer ‘Bittersweet’, een vrij aardige folksong met keltische invloeden, herbergt enig vals gefluit en wat mindere vocalen. Ook de veel te lief gezongen folkrocker ‘Stay Away’ kan ons geen beter gevoel geven. Met het Chris Isaak en Chris Rea-achtige sfeervolle, ritmisch sterke ‘Love Is Hard To Catch’ gaat het al een stuk beter. Maar het vleugje hoop wordt opnieuw weggeblazen door de mooi gezongen, maar veel te gladde folksong ‘Without A Song’. Met de jaren zestig rocker ‘Happy’ herpakt Kelly’s Lot zich weer een beetje. Vooral de chorus is de moeite. Ook knap is het a capella gezongen ‘Proud’, maar tijdens het, alweer, Joni Mitchell-achtige ‘Colours Of December’ begon mijn kat te gapen.
Met maar vier echte hoogtepunten, ‘Rise Above’, ‘About Her’, ‘Love Is Hard To Catch’ en ‘ Happy’ is dit een middelmatig album.

Peter Jacobs (3,5)

With only four highlights out of fourteen songs this is a mediocre album. The voice is good and the songs are well played, but they lack a deeper connection. They just don’t touch me. But the hightlights, the opener ‘About Her’, ‘Rise Above’, ‘Love Is Hard To Catch’ and ‘Happy’ are magnificent songs!