​Al tweemaal won de Amerikaanse componist en keyboardspeler Michael Whalen een Emmy Award. Hij is al meer dan 30 jaar bedrijvig in publiciteit, Tv, film en videogames. Daarbij heeft hij 30 solo albums en soundtracks op zijn actief, en meer dan 100 opnames voor anderen geproduceerd. Michael is CCO van Artist Expansion, die de belangen van een aantal artiesten behartigt. Tevens is hij adjunct professor aan NYU, het Berklee College of Music en The City College of NY. Zijn nieuw album kreeg de ondertitel “Meditations on Life & Love” mee, en verkent op ambiente en atmosferische wijze die thema’s. Daarvoor gebruikt hij piano, elektrische piano, synthesizers, en elektronica. Het zijn echt 10 ontspannen tracks, met mooie melodieën, waarop je kan mediteren, ontspannen, maar ook mijmeren over het leven en de liefde. Ideaal na een drukke werkdag.

Patrick Van de Wiele (4)

​In 2009 besprak ik hier de prachtige cd ‘Antiquus’ van de Amerikaanse keyboardspeler David Wahler, en het jaar daarop volgde dan de even goede ‘A Star Danced’. David begon op zevenjarige leeftijd met muziek. Hij zocht echter formele training en studeerde muziek aan verschillende universiteiten. Hij trad op als muzikaal directeur en rond Chicago speelde hij met het Rockford Symphony Orchestra. Ook gaf hij muziekles aan achteruit gestelde en gehandicapte kinderen. Tijdens de jaren tachtig en negentig werkte hij zich bij in de elektronische muziek. Tijdens die periodes werd hij beïnvloed door een brede waaier artiesten, gaande van Kitaro tot Stravinsky, van Satie tot Eno. Nu kwam ik in bezit van zijn nieuwste project, waarop hij piano, keyboards en synthesizer bespeelt. De titeltrack opent sfeervol, waarna ‘Afterain’ met belletjes en vogels het frisse geluid na een regenvlaag laten horen. ‘A Promise To Keep’ is zeer rustig, gevolgd door etheraal klinkende ‘Child of the Universe’. De wolken in augustus inspireerden David tot ‘August Cloud’, terwijl ‘Elysian Dawn’ het tedere spel van ochtendstond symboliseert met woordeloze vocalen. Vervolgens brengt ‘Heading Home’ de rust zelve, gevolgd door het Japans aandoende ‘Sakura’. ‘Lone Sky Night’ is elektronischer opgevat, evenals ‘Fou D’Amour’. En ‘Why’ sluit af in een ontspannen, hemelse staat. Het staat buiten kijf, David Wahler brengt nog na al die jaren steeds New Age muziek van topklasse!

Patrick Van de Wiele (4)

​De Amerikaan Tom Moore is al zijn ganse leven lang op spirituele zoektocht. Hij geeft les in yoga en meditatie, behaalde een graad in religieuze studies (Boeddhisme), stond mee aan de wieg van een holistisch groeicentrum, en is de directeur van Sense of Purpose Communications, waarvoor hij seminaries en workshops geeft. Tevens neemt hij synthesizermuziek op onder de naam Voyager Tom Moore. 
Sherry Finzer gelooft in de helende kracht van muziek. Deze Amerikaanse fluitiste is al van in de lagere school bedrijvig op fluit. Na haar klassieke studies, verhuisde ze in 2015 naar Phoenix, waar ze in contact kwam met jazz, flamenco, en New Age. In 2009 richtte ze haar label Heart Dance Records op, en bracht haar debuut uit. 
Op de achterkant van deze cd, die al uit 2016 stamt, staat “All movement comes from stillness. All sound comes from silence.” De muziek op dit album moet dus zorgen voor een diepe mediatieve toestand. De tracks ‘Awakening Breath’ en ‘Peace Within’ werden geïnspireerd door Paul Horn en zijn album ‘Inside the Taj Mahal’. Ze roepen onmiddellijk een sfeer van rust en meditatie op. ‘Toward the One’ zorgt voor een mystiek sfeertje, gevolgd door de titeltrack. Op de tonen van ‘Infinite Space’ zweef je door de ruimte, en ‘Yügen’ is een Japans woord, dat staat voor een diep bewustzijn van het universum. Afsluiter ‘An Ancient Presence’ neemt ons mee op een kosmische reis. Een zeer mooi album, dat je zal helpen om een diepe meditatieve staat te betreden.

Patrick Van de Wiele (4)

​De Britse Heidi Breyer kwam op tweejarige leeftijd voor het eerst in contact met muziek. Daar danste ze op, en van dan af gelooft ze dat muziek ons leven kan veranderen. Ze studeerde eerst aan de Arts Educational School in Hertfordshire, en later aan het Trinity College of Music in London. Daarna gaf ze les in piano, recitals, speelde in kamer- en koorgezelschappen, en het kerkorgel. Ze heeft al verscheidene albums uitgebracht, en won verschillende ZMR Awards. Nu woont Heidi in Frenchtown, New Jersey, waar ze componeert en tevens als manager optreedt voor haar man, de Russische schilder Alexander Volkov. Rond de schilderijen van deze laatste heeft ze nu een album opgezet met een cd vol muziek, en een dvd, die de beelden bevat waarop de muziek geïnspireerd werd. De 12 tracks zijn een combinatie van piano en paino met viool (door Charlie Bisharat). Ze klinken nogal klassiek, maar voelen warm en rustig aan. Wanneer je de beelden op de dvd bekijkt samen met de muziek, valt alles in de plooi. Voor ons is ‘Autumn in Bruges’ vooral van belang, omdat we die stad goed kennen. Aangeraden aan romantische en gevoelige zielen.

Patrick Van de Wiele (3½)

Met twee kan je meer dan alleen, moet Ted Turner gedacht hebben.  Deze ex-Wishbone Ash gitarist verleidde partner Majella om hun liefde te vereeuwigen.  ‘Better Together’ staat vol met soulvolle songs.  Majella’s stem klikt wonderwel met het gitaarspel van Ted Turner.  Je voelt de liefde tussen beide.  Turner geeft zijn vriendin alle ruimte.  ‘Instairs’ is gebaseerd op de tekst van Buckminster Fuller.  Zowel in hoge als lage tonen zingt Majella vol overtuiging. Lieflijk en bij momenten  mysterieus.  Ted’s gitaar speelt altijd de perfecte begeleiding. Met ‘She’, één van de vele ballads, gaat het duo de esoterische toer op, hypnotiserend en verrassend met slide gitaar.  In ‘Karmony’ komen soul en americana samen, Majella op haar best. Leg je langgestrekt neer op de divan, sluit de ogen tijdens de massage  en geniet van Majella’s wondermooie stem, de rustige opbouw in de songs en het heldere gitaarwerk van Ted Turner. 
 
Marino Serdons (3 ½)

Onze wereld is een dorp geworden. Ook op muzikaal vlak opent Nitish Kulkarni ons de oren en ogen: luister naar de onnoemelijke rijkdom op aarde.  Opgegroeid in Texas met Indische ouders mocht hij de tabla (Indisch) en djembe (Afrikaans) al beslaan met de paplepel.  Later werd dit uitgebreid met keyboards en een resem etnische instrumenten waar je het bestaan niet van af wist.  Zijn tweede album Listen brengt een mix van etnische muziek en contemporary music.  Luister geboeid naar zijn conceptalbum vol World-fusion music.
Nitisch Kulkarni componeerde alle songs en liet zich voor de uitvoering bijstaan door een zeer internationaal gezelschap.  Hierdoor maak je kennis met songs waarin aloude instrumenten zoals een mbira (vingerpiano) of een oud (voorloper van de luit) samengaan met hedendaagse synths en elektrische gitaren.  Ook de Japanse shakuhachi fluit en een Indische sitar komen aan bod naast de meer gekende chromatische harmonica of een Zuid-Amerikaanse charango gitaar.
Om het hele concept toegankelijker te maken en duidelijker in te spelen op wat je juist hoort, worden enkele songs ingeleid door een kort fragment van het hoofdinstrument.  In de eigenlijke song kan je je dan beter een beeld vormen van hoe de song zich manifesteert en hoe de instrumenten zich tot elkaar verhouden. Listen is het tweede album van Nitish Kulkarni en werpt een veel ruimer beeld op wereldmuziek.  Een openbaring en een les in nederigheid!
 
Line-up:
Nitish Kulkarni (All compositions and arrangements)
Instruments: Trumpet, Didgeridoo,Glissentar,Electric Guitar, Djembe, Tabla, Mbira, Harmonica,Batà drums,Violin, Oud, Spanish Guitar, Cello,Seabord RISE Roli), Theorbo, Uillean Pipes
 
Marino Serdons (3 ½)

​De Amerikaanse pianist Jim Pearce heeft al 7 jazzcd’s afgeleverd, maar deze nieuwe release catalogeert hij bij Neo Classical/ New Age/ Post Classical. Hij wou immers nieuwe gebieden verkennen, en dat werden deze compilatie van soundtracks van kleine filmpjes. Jim zegt hierover: “I’ve become increasingly obsessive about composing over the years. I now generally wake up and compose and practice most of the day, every day, unless I have a gig to play, which I often do. I’ve written more than 500 tunes in the past few years in many styles. So ‘A Piano Story’ grew out of this period of wanting to get some of my different music out into the world. Music is still constantly interesting to me even after 45 years of being a full-time working musician. I hope that you will like it, feel something, and maybe see your own little movie in your imagination.” De muziek klinkt mooi, met orkestrale elementen op de achtergrond. Soms zacht en delicaat, soms opgewekt, soms lichtjes jazzy, soms klassiek getint en soms kalmerend. Op de tonen van ‘Clouds and Bicycles’ krijg je het idee dat wolken voorbij zweven. Vervolgens brengt ‘Dark Mood Sets’ de stemming van een regenachtige dag. Een sfeervolle cd!

Patrick Van de Wiele (4)

New Age, ook ambient genoemd, is al enkele decennia een  gekende muziekstijl over heel de wereld.  Ontstaan uit de behoefte om tot spirituele rust en inzicht te komen.  In de jaren ’80 en ’90 waren het allemaal instrumentale opnames. Sommigen zelfs heel virtuoos en inventief.  Eén van de minder bekende componisten, Russell Suereth, liet zich toen inspireren door o.a. David Arkenstone, David Lanz en Patrick O’Hearn.  Om maar enkele te noemen.  Eerst op gitaar en nadien op keyboard zocht hij geluiden die de juiste sfeer kon oproepen.  Met Spiritual Odyssey gaat hij een stap verder en voegt er spiriturele teksten aan toe.
Russell Suereth scoort reeds jaren met zijn helende video’s.  Ook schuimde hij de wereld af om diverse spirituele centra te bezoeken en aan zijn publiek kenbaar te maken (dvd:Music Of Spiritual Places).  Met de combinatie muziek en woord tracht hij een betere connectie te bewerkstelligen tussen de verschillende culturen en de mensen onderling.  Lovenswaardig, maar dan moet je ook de aandacht kunnen behouden. Deze opname, onder de subtitle ‘A chronicle Of A Spiritual Journey’, zou een leidraad moeten vormen naar dat gelukkig evenwicht.  Muzikaal lijkt het eerder op een eentonige spacetrip die het hart van de kosmos nooit zal bereiken.
 
Marino Serdons (2 ½ )

​Dit is de vierde cd van het gitaar duo Terra Guitarra die ik hier bespreek. De eerste maal was in 2013 met ‘Dragonfly’, daarna in 2015 met ‘Firelight’, en vorig jaar nog met ‘Of Sea & Stars’. Het duo bestaat uit Bruce Hecksel en Julie Patchouli, beiden levenslange muziekstudenten en multi-instrumentalisten. Bruce zijn post graduaat studie van theologie en symboliek, klassieke piano, gitaar en compositie, gekoppeld aan Julie’s studies in etnobotanie, omgeving en haar instrumentaal bereik dat varieert van trombone, staande bas, gitaar, marimba en percussie, laten hen toe om de muzikale wereldstijlen vloeiend  en met spirituele ondertoon te exploreren, en te synthetiseren. Beiden studeerden uitgebreid aan de Old Town School of Folk Music in Chicago en hebben samen al meer dan 4.000 keer opgetreden. Dit is eigenlijk hun negende album al, en het is bedoeld als medicijn voor henzelf en hun publiek. Spiritueel, helend, meditatief, transformerend en trance/chill instrumentals. Bewustzijn en realiteit zijn de cyclus, de cirkel en de spiraal dat alles omvat. Op een herfstdag voel je een lichte bries die gele, rode en roestbruine bladeren doet neerdwarrelen in ‘Autumns Breath’, gevolgd door het rustige ‘Ambrosia’. Dagdromen doe je dan weer op ‘Daydream’, terwijl de titeltrack net zoals een draaiend wiel is met fluit en gitaar die rond mekaar dansen. ‘Lemuria’ is ook zeer rustig, waarna met ‘Palomino’ het lijkt alsof er paarden vrij over velden lopen. De wolken drijven dan weer op ‘Cloud Caravan’, gevolgd door de rust dat een meer in de bergen uitstraalt op ‘Mountain Lake’. ‘Oriel’ is opgedragen aan een bevriende ziel die overleden is, terwijl ‘Zephyr’ afsluit in een rustige sfeer. Deze keer geen Latin sfeer of wereldmuziek, maar meer chill out ofwel downtempo. Toch niet te versmaden!

Patrick Van de Wiele (4)

​Begin 2015 inviteerde gitarist Lawrence Blatt zijn collega’s pianiste Fiona Joy en trompettist Jeff Oster om samen een album op te nemen in de Will Ackerman’s Imaginary Road studio’s, dat geïnspireerd was op de iconische Windham Hill ensembles. Eens ze eraan begonnen waren, bleek dat Will een wezenlijk deel van die groep was, zowel als producer als muzikant. En zo werd de groep Flow geboren, en dat staat voor Fiona Joy, Lawrence Blatt, Jeff Oster en Will Ackerman. Op hun debuut presenteren ze gracieuze atmosferische muziek in 11 tracks. Daarnaast traden gastartiesten Marc Schulman (gitaar), Tony Levin (bas), Jeff Haynes (percussie), Sam Bevan (bas), Eugene Friesen (cello) en Tom Eaton (gitaar en bas) aan. ‘Arrival’ opent met vreedzame solo piano, waarna de andere instrumenten invallen, maar de beugel overheerst. Vervolgens klinkt ‘Whisper Me This’ ruimtelijker en ritmischer, waarna de titeltrack voorbij kabbelt. En ‘Free Ascent’ voelt aan alsof je aan de oever van een rivier zit, terwijl het positieve ‘Waiting for Sunshine’ iets is wat we hier in de duistere winter kunnen gebruiken. ‘Waters Gather’ is weer ruimtelijker, gevolgd door ‘And the Sky Was’ met zijn gedempte trompet, waarvan ik steeds rillingen krijg. Daarna bestaat ‘A Night in Nocelle’ voornamelijk uit gitaar, terwijl ‘Tenth Life’ dan weer drijft op piano. ‘Rest Now my Friend’ is een ingetogen stuk, waarna ‘For Rosita and Giovanni’ afsluit. Een New Age album dat volgens mij veel aandacht zal krijgen! Terecht! 

Patrick Van de Wiele (4)

​De Amerikaanse multi-instrumentalist Neil Tatar is terug met een nieuw album, alhoewel dit mijn eerste kennismaking met hem is. Neil bespeelt hier gitaar en piano, en kreeg hulp van het productieteam van Will Ackerman en Tom Eaton. Gastartiesten zoals Charlie Bisharat (viool), Jill Haley (hoorn), Jeff Oster (beugel) en Eugene Friesen (cello) maken hun opwachting. Neil zijn stijl vindt zijn oorsprong in blues, R&B, lichte jazz en wereldmuziek. Hij is al meer dan 35 jaar actief, maar dit is eigenlijk pas zijn derde album, na ‘Where Did the Time Go’ en ‘Learning to Fly’. Tijdens de jaren 70 gaf hij gitaarles aan studenten in Boston, en tot op vandaag leidt hij geïmproviseerde workshops. Op opener ‘Gentle Steps’ staat zijn mooi pianospel centraal, gevolgd door een ingetogen gitaar op ‘Sunsets’. Sfeervol is ‘Reflections’ dan weer, met piano, waarna ‘When I Was Young’ me ietwat doet denken aan smooth jazz. En zo gaat het verder in een rustige stijl, echt mooie muziek om tot rust bij te komen in een serene sfeer. 

Patrick Van de Wiele (4)

​Als tijdsindicatie kan ‘They Were Here’ wel tellen.  Met hoefgetrappel over een soundscape  neemt Byron Metcalf je mee op een mystieke reis naar een vergeten wereld.  Een karavaan van ‘horse-people’ danst, zweeft en verplaatst zich over de groene grasvelden…of door een droge prairie.  Byron Metcalf is een tribal-ambient drummer die al meer dan een halve eeuw trance dance op de mensheid loslaat.  Met zijn repetitieve ritmes geeft hij lichaam en geest een helende input.  Een muzikale sjamaan als het ware.  De ‘haunting’ vocals komen uit de diepe onderwereld van Jennifer Grais.  Met een perfect gevoel van timing en stemhoogte voegt ze een headswirling laag toe aan Byron’s tromgeroffel.  Ron Oates, een bekende figuur in Nashville, stond in voor het produceren van de soundscapes op keyboard en synths.  De didgeridoo van de uit Phoenix afkomstige Dashmesh Khalsa vind je jammer genoeg slechts terug in de titelsong en in ‘Womb Of The Serpent’.  Een uur lang word je ondergedompeld in een uniek transdimensionaal avontuur.  Het betere new age werk in zeven uitgerekte mind-trips.
 
Line-up:
Byron Metcalf (Frame Drums, Rattles, Udu, Ceremonial Drums, Synthesizer)
Jennifer Graise (Voice)
Ron Oates (Keyboard, Synthesizers, Orchestral Arrangements)
Dashmesh Khalsa (Didgeridoo, Hybrid Electro Groove)
 
 
Marino Serdons (3½)

​Deze week krijg ik de achtste cd van deze Duitse componist en keyboardspeler Uwe Gronau onder ogen en oren. Sedert 2011 is hij hier vaste gast met zijn New Age muziek. Hij heeft ondertussen dus al heel wat op zijn actief, en speelt keyboards, solo piano, synthesizer, orgel, maar ook gitaar, bas, percussie, drums enz. En dat doet hij in verschillende muziekstijlen zoals New Age, space, jazz, progressieve rock, ambient, avant-garde, en pop. En dit nieuwe album is weerom een combinatie van smaken. Negen van de tracks zijn instrumentaal, en op zeven ervan zingt hij. Zijn inspiratie kwam voort uit dromen, kindertijd, liefde, natuur, politiekers, stierengevechten en fantasie, maar tevens David Bowie en Michael Jackson. Op sommige van die tracks werd hij bijgestaan door gitarist Wolfgang Demming, percussionist Andy Kohlmann, en achtergrondzangeres Britta Busshoff. De teksten werden geschreven samen met verschillende vrienden. De gezongen titeltrack gaat over de kindertijd, wanneer alles een mirakel leek, terwijl het alsook gezongen ‘Inner Face’ over het eiland Lanzarote gaat. Die worden afgewisseld met instrumentals zoals ‘Motif in Motion’, Nachstück’ en ‘Waterland’, die voortkomen uit dromen. En ‘Jackson’ uiteraard zijn ode aan wijlen de “king of pop”. Weerom zoekt hij de grenzen van New agemuziek op.

Patrick Van de Wiele (3½)

​Uit Washington, DC komt het solo piano geluid van Timothy Cooper, die hier zijn derde solo cd aflevert. Maar naast pianist en componist, is hij tevens auteur, fotograaf en cineast. Hij heeft al  2 romans geschreven, en creëerde de ‘Worldlights’ collectie, foto’s van overal ter wereld. Daarnaast heeft hij 4 documentaires over mensenrechten, globale opwarming en wereld democratie gedraaid. Cooper begon zijn muzikale carrière op zijn zevende toen hij in het kerkkoor ging zingen. Op de hogeschool pakte hij de gitaar beet, maar via Ravi Shankar stapte hij over naar de sitar. Op zijn negentiende belandde hij bij de piano, en dat werd zijn passie. Cooper werd beïnvloed door Keith Jarrett, Liz Story, Will Ackerman, Philip Aalberg en Suzanne Ciani. Zijn nieuwste album staat in het teken van globalisering, ofwel de wereld van bovenaf gezien, zonder grenzen. ‘Singapore Sunrise’ begint met regenval, en in Praag kijken we naar de horizon. ‘Geneva Moonlight Rainbow’ klinkt ingetogener, en in Bangkok regent het ook. Verder is het nacht in de Pools hoofdstad Warschau, en zo gaat Cooper maar door. Hij verlegt de grenzen van het New Age genre hiermee. 

Patrick Van de Wiele (3½)

​Het singer-songwriter duo Unleashed Dreams bestaat uit Lindsey Gaye Walker en Sean Michael Paddison. Lindsey werd geboren in Engeland, maar emigreerde later met haar man en familie naar Canada, waar ze de Canadese nationaliteit verkreeg. Ze trainde van haar elfde voor muziektheater en gaf er later les in. Op haar twintigste huwde ze een Syriër, en ging in Damascus wonen. Na een echtscheiding in 2004 verhuisde ze naar Wenen, waar ze als levenscoach aan de kost kwam. In 2013 keerde ze terug naar Canada. Uit haar liefde voor psychologie en muziek komt dit debuut. Sean werd geboren in Ontario, Canada en op zijn veertiende begon hij zelf songs te schrijven. Hij leerde zichzelf DJ spelen en hermixte songs. Hij week uit naar de USA, maar op zijn zesentwingste keerde hij terug naar Canada. Na een solo piano album, scheidde hij van zijn vrouw. Sean lanceerde twee radiostations, en zette zijn eigen opnamestudio op. Ook richtte hij een netwerk van singer-songwriters op, waardoor hij Lindsey leerde kennen. Samen maken ze New Age muziek, om de wereld te verbeteren. Sean schreef bijna alle songs zelf, speelt piano en produceerde de schijf. Lindsey zingt. Het is een positief album geworden, dat mensen ertoe aanzet om hun leven te transformeren en hun dromen na te jagen. 

Patrick Van de Wiele (4)

​Twee jaar geleden besprak ik hier de cd ‘Piano Meditations’ van de Noor Tron Syversen. En in 2012 recenseerde ik ‘Piano Poems’. Nu is er een nieuw album uit, dat hij samen met de heler Runar Halonen gemaakt heeft. Ze componeerden samen de songs. Er staan slechts 3 tracks op, maar die duren van 16 tot 20 minuten, en worden opgefrist door de engelachtige stem van Helen Edler Lorentzen. Ze worden uitgevoerd op piano en keyboard en zijn uitstekend geschikt om bij te mediteren, te ontspannen, of voor het slapengaan. De muziek werkt helend, en veroorzaakt unieke frequenties die je lichaam doen helen. Ofwel bij scherpe en hoge noten creëren ze een naaldenergie, vergelijkbaar met accupunctuur zonder naalden. We hebben allemaal tijd nodig om te ontspannen en onze batterijen op te laden. Harmonische en melodieuze muziek is één van de beste manieren om je daarbij te helpen, om je breingolven en hartslag te doen dalen. 

Patrick Van de Wiele (4)

​De band Mystic Journey bestaat uit: Suzanne Teng (fluit), Gilbert Levy (strijkers, percussie, synthesizers), Dann M. Torres (gitaar, oud, elektrische sitar), en Jon Ossman (bas en dilruba). Ze brengen instrumentale wereldmuziek, die exotisch, soulvol en helend klinkt. De band won al diverse prijzen, zoals tweemaal de Independent Music Awards, de International Acoustic Music Awards, en de Los Angeles Music Awards. Hun muziek was te horen in onafhankelijke film en videoprojecten, en in NBC’s America’s Got Talent. Het echtpaar Teng en Levy uit Santa Fe schreef alle nummers voor deze nieuwe cd. De nummers klinken etheraal en evocatief, met instrumenten van overal ter wereld, zoals de Afrikaanse bas harp (ngoni) op de  track ‘Midnight in Bamako’, de bas dulcimer, Turkse saz, Chinese dizi, bawu en hulusi, Turkse ney en zurna, Indonesische suling, panfluit, penny fluitjes, Amerikaanse Indianenfluiten, ocarina’s, de West Afrikaanse fulani, Egyptische mijwiz, Bulgaarse dvoyanka. Ideaal als je een mystieke wereldreis wil ondernemen!

Patrick Van de Wiele (4)

DETAIL ALBUM

Tracks:

1. Stardust
2. Cosmic Sunrise
3. Rosetta
4. Perpetuum Mobile
5. Beyond
6. The Next Step
7. Infinity
8. Gravity
9. Worlds Unknown
10. Stars (remix)

Platenlabel
Kerani Music Production

Labelnummer
KM1705

Distributie
CD Baby

Promoagent
The Creative Service Company

Website Artiest
Kerani

​De artiestennaam Kerani staat voor heilige bellen in het Sanskriet, maar hierachter schuilt onze landgenote Erika Kele die in 1968 nabij Brussel geboren werd uit een Hongaarse vader en een Duitse moeder. Haar vaders piano leidde haar naar de eerste melodieën, en de opkomst van de elektronische muziek tijdens de jaren ’70 en ’80 was een grote inspiratiebron voor haar. In 1986 nam ze ‘Seagullsong’ op, een instrumentaal dat een hit werd in Wallonië, terwijl de B-zijde ‘Oblivion’ meer succes had in Vlaanderen, en zelfs tot tune van een ontbijtshow op Radio 2 gekozen werd. Drie jaar later vervoegde ze de coverband Liasion in Ternat, maar rond 1992 verliet ze die weer. Tussen 2000 en 2003 verbleef ze in Italië, maar daarna kwam haar belangstelling voor het spirituele meer naar boven. Haar eerste album verscheen in 2008, en 4 jaar later kwam de opvolger ‘The Journey’ eraan. Nu woont ze in Nederland. Twee jaar besprak ik hier haar albums ‘Artic Sunrise’ en ‘Equilibrium’, en gaf haar toen een dikke pluim. Nu is haar nieuwste (en 5de) album hier aangeland, en integraal in het teken van de ruimte. Als ruimtevaart en sciencefiction fan dus volledig in mijn straatje. De cd werd opgenomen met het Roermond Symphonie Orchestra, gedirigeerd door Christiaan Janssen, en het gemengd vocaal ensemble Canto Rinato, o.l.v. Anton Kropivšek. Kerani componeerde alle tracks zelf, voorzag ze van arrangementen, speelde piano en synthesizers en wordt bijgestaan door professionele muzikanten zoals Terry Oldfield (fluit), Romain van Beek (gitaar) en Erwin Gielen (drums). Wilfred Sassen en Siana Dragneva (solo violen), Joanne Wigmans (solo viola), Joep Willems (solo cello) en Lars Wachelder en Cleo Simons (blazers) van Symphonie Zuid en het Nederlands Nationaal Symfonisch Orkest versterkten het team. Arno Op den Camp zorgde voor de productie en de Multi-Grammy & Latin Grammy Award winnende producer en New York Times bestverkopende auteur, Kabir Sehgal, tekende voor de “liner notes”. De titeltrack staat voor het kosmische stof, waaruit alles bestaat, sterren, planeten, en zelfs wij hier op Aarde. ‘Cosmic Sunrise’ staat voor het ogenblik waarop de zon opkomt boven een planeet, en zorgt voor mooie kleuren. ‘Rosetta’ is uiteraard een eerbetoon aan de Rosetta sonde die door de ESA gestuurd is naar een komeet, om erop te landen. Daarna bewijst ‘Perpetuum Mobile’ dat die beweging eeuwig duurt in het universum. Wat ligt er achter ons universum? Een multiversum? Luister naar ‘Beyond’, wat me doet denken aan Vangelis. ‘The Next Step’ is ritmischer en staat voor de opwinding die iedereen voelt die met ruimtevaart bezig is. Daarna handelt ‘Infinity’ over de oneindige uitgestrektheid van het universum, en ‘Gravity’ is in hetzelfde straatje. De lust om nieuwe werelden te ontdekken en buitenaardse zaken te bestuderen zorgde voor ‘Worlds Unknown’, gebaseerd op een gedicht van de Japanse astronaut Koichi Wakata. En afsluiter ‘Stars (remix)’ is een symfonische herwerking van een single van vorig jaar. Een zeer mooi album dus, dat voor mij een echt New Age gevoel oproept. Prachtige “spacecapes” dus om op te gaan in een interstellaire omgeving!

Patrick Van de Wiele (4½)

DETAIL ALBUM

Tracks:

1. Across the River
2. Nightfall London
3. Little Angel
4. First Love
5. Tokyo Rain
6. Beyond the Stars
7. In the Bleak Midwinter
8. Hearts As One
9. Highland Rose
10. Evening Prayer

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
888295579629

Distributie
CD Baby

Promoagent
The Creative Service Company

Website Artiest
Rick Sparks

​De invloeden van de Amerikaanse pianist Rick Sparks zijn divers, van zijn grootvader die banjo speelde, via DJ op een radiostation, tot programmatie van een New Age radiostation. Hij begon pianolessen te nemen op zijn zevende, en begon op zijn vijftiende in de kerk piano te spelen. Nadat hij later zijn Masters behaalde, kreeg hij de kans om artiesten zoals Marilyn McCoo & Billy Davis Jr. (The 5th Dimension), gospelzanger Alvin Slaughter van Brooklyn Tabernacle, en ‘American Idol’ finalist Phil Stacey te begeleiden. Alhoewel hij gospel, pop en klassiek beheerst, bracht een bezoek aan een antiekwinkel in 2007 daar verandering in. Zo nam hij in 2007 een solopiano cd op, ‘Christmas Love’. Zeven jaar later volgde daar ‘Endless’ op, en vorig jaar ‘Matilda’s Flowers’. Nu is zijn nieuwste cd hier aangekomen, en omdat hij al jaren fan is van Sir George Martin, Sherlock Holmes en Baker Street, de geschiedenis van Wereldoorlog II, Abbey Road Studio en EMI met The Beatles, staat deze in het teken van Londen. Hij componeerde 9 nieuwe tracks, plus een cover van een kerstliedje. De muziek is rustige solo piano, melodieus en ontspannend. ‘Across the River’ gaat over de Theems, terwijl de titeltrack voor zichzelf spreekt. De enige cover is ‘In the Bleak Midwinter’ van Gustav Holst. En ‘Highland Rose’ heeft een Keltische achtergrond. Ideaal voor liefhebbers van easy listening muziek!

Patrick Van de Wiele (4)

DETAIL ALBUM

Tracks:

1. Murmuration
2. What We Hold Dear 
3. Appalachian Waters
4. Ascension 
5. A Spring Day in Autumn 
6. Hypnotized
7. Incantations 
8. Moon Dance
9. In a Little While 
10. On a Quiet Night 
11. Desert Dream 
12. Turquoise Sky, Emerald Sea

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
888295579865

Distributie
CD Baby

Promoagent
The Creative Service Company

Website Artiest
Timothy Wenzel

​Keyboardspeler Timothy Wenzel werd geboren aan de oevers van Lake Michigan, en verwonderde zich als kind over het meer, de omliggende zandduinen enz. Op vijfjarige leeftijd begon hij pianolessen te nemen. Hij studeerde later af aan de universiteit van Missouri in St. Louis, behaalde zijn Ph.D. aan de Cornell University en maakte zijn academische training af aan de Californische universiteit in Berkeley. Daarna ging hij voor twee van grootste chemische bedrijven ter wereld werken. Gedurende al die tijd schreef hij songs op piano en keyboards. Maar de laatste vier jaar werd dit een serieuze bezigheid, een passie zelfs, met bijna 100 niet uitgebrachte songs die lagen te wachten. Ik besprak hier reeds ‘A Coalescence of Dreams’ in 2013, ‘River Serene’ in 2014, ‘Summon The Wind’ in 2015 en vorig jaar ‘Distant Horseman’. Hij heeft weer een nieuwe cd uitgebracht, waarop hij ingaat op het motto: “beter je te concentreren op wat we hebben, dan op wat we niet hebben”. Hij kreeg hulp van violiste Josie Quick, cellist Jordan Schug en vocaliste Sarah Joerz. ‘Appalachian Waters’ gaat over een rivier in de bergen, en verderop gaat ‘Incantations’ over betoveringen. ‘Moon Dance’ heeft niks met Van Morrison te maken, want alle composities zijn van Timothy zelf. Een album dat rust brengt, om te mijmeren over diverse zaken. Voor liefhebbers van New Age.

Patrick Van de Wiele (3½)

DETAIL ALBUM

Tracks:

1. Hued Embowment
2. As We Turn
3. Good Seasons
4. A Taste of Solace
5. Open Ranges
6. Passing Charcoal Clouds
7. Serenity In This House
8. Praxis
9. Familiar Orbits
10. Breathing On The Shore

Platenlabel
Neptic Music

Labelnummer
005

Distributie
Niet Gekend

Promoagent
The Creative Service Company

Website Artiest
Nathan Speir

De onafhankelijke Amerikaanse componist en pianist Nathan Speir begon op achtjarige leeftijd zijn instrument te leren. Vier jaar later had hij zijn eerste compositie af en in 2004 behaalde hij een Bachelor in muziektheorie en compositie aan de Palm Beach Atlantic University. Tijdens zijn schooljaren bestudeerde hij wereldreligies, en vorig jaar richtte hij zijn eigen label op. Hij haalt zijn inspiratie uit oudere en moderne klassieke muziek en jazz, evenals uit New Age en ambient. Nathan werd geboren in Zuid Californië, maar groeide op in Florida. Momenteel woont hij in Noord Carolina. Op zijn nieuwste album bespeelt hij alle instrumenten zelf, uiteraard piano, akoestische gitaar, cello, fluit, enz. Het merendeel van de tracks is traag en klinkt zacht. Goed om bij te ontspannen of als ambiente sfeer op de achtergrond. 

Patrick Van de Wiele (3½)

DETAIL ALBUM

Tracks:

1. The Failed Experiment Of Consiousness
2. Calling
3. Allowing
4. Shade & Shadow
5. Shade & Darkness
6. Whirling
7. Mouning in America
8. So Far Below
9. Swamps Of Jersey (re-mix)
10. Inbal’s Theme
11. Ambient Fog
12. Piece For Vacuum And 3 Voices (re-mix)
13. RH Factor (re-mix)
14. Quotes (re-mix)
15. The Wildness
16. XaSIOshl (existential)

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
Promo CD

Distributie
CD Baby

Promoagent
The Creative Service Company

Website Artiest
David Franklin

De Amerikaan David Franklin uit New Jersey gelooft dat muziek één van de meest krachtige middelen is om te helen. Hij heeft heel wat albums als singer-songwriter opgenomen, en werkt als huwelijks- en familietherapeut in Noord Californië. Hij zei: “Music can influence us on many levels, such as relaxing us or making us feel better.  More importantly, it also can also serve as a bridge that connects us to others, reminding us we are not alone.  But it can work on deeper levels too, by helping us form a deeper understanding of ourselves and the outside world.  Ultimately, music in it’s highest form is about healing, and creating music for others is both an honour and privilege.” Tijdens zijn schooltijd was hij rock ‘n’ roll drummer, daarna keyboardspeler in een rockband, begeleide een akoestische singer-songwriter, nam een avant-garde album op, en was bezig als milieuactivist. David hoort dan ook in alles muziek. Zijn nieuwste (en negende) cd is een eclectische collectie van New Age, ambient en instrumentale songs, allemaal zelf geschreven, gespeeld, opgenomen en geproduceerd. De songs variëren dan ook van synthesizer tot piano, van akoestische gitaar tot elektrische, van een stofzuiger tot een telefoon en zelfs kindergeschrei. De meeste ervan werden geschreven voor ‘Potential Embrace’, een dansstuk van Rogelio Lopez. Vier ervan stonden ook al op ‘Shadowlands’, en warden hermixt. Vreemd als je ’t mij vraagt. 

Patrick Van de Wiele (3½)

DETAIL ALBUM

Tracks:

1. Waltz Italiano
2. Assisi
3. Spanish Steps
4. Summer’s End
5. Natasha
6. Serenade
7. Romance
8. Tango
9. Andrea’s Forest
10. Intermezzo
11. Venetian Boat Song
12. That’s Amore

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
830159017839

Distributie
CD Baby

Promoagent
The Creative Service Company

Website Artiest
Elizabeth Naccarato

De Amerikaanse pianiste en componiste Elizabeth Naccarato heeft op muzikale wijze op haar zesde album, één van haar favoriete plekken vastgelegd, nl. Italië. De twaalf instrumentale tracks zijn als een foto van een Italiaans avontuur langsheen cafés, de Spaanse trappen, het platteland, kathedralen, musea, Venetië enz. “I have a great love of the landscape, art, history, people and food of Italy,” zei ze. “I have visited there numerous times and travelled throughout the country. I get to visit my best-friend who married an Italian and lives in the hills above Florence. There are so many aspects of Italy that I truly love -- late-night dinners at outdoor cafes, standing at a bar drinking espresso, gelato displays, the architecture, twisted olive trees, waking up to exotic birds singing, procuitto e melone, buying handmade treasures, relaxing during chiuso after lunch, the churches, passionate people yelling outside, and the incongruity of women in black cocktail dresses on Vespas. There were remarkable images everywhere I looked and they conjured up this music in my head like an ongoing soundtrack. I needed to express how Italy makes me feel, and music is my canvas, my pen, my camera.” Elizabeth speelt op drie tracks solo piano, en op de overige wordt ze begeleid door accordeon, viool, mandoline, sax, bas en drums. Zo weende ze wanneer ze de kathedraal van St. Franciscus in ‘Assisi’ betrad, en beelde ze zich een romance in op de ‘Spanish Steps’ in Rome. De inspiratie voor ‘Serenade’ kwam op het terras van Cafe Etrusca in Fiesole. Het album eindigt met een instrumentale cover van klassieker ‘That’s Amore’. Dit album is dan ook bedoeld als een souvenir en een herinnering aan de warmte en wonderen van Italië. 

Patrick Van de Wiele (3½)

DETAIL ALBUM

Tracks:

1. Rainbow Road
2. Pulelehua (Mountain Butterfly)
3. Lei Hoku (Star of Love)
4. Sunrise over Haleiwa
5. Always in My Heart
6. Lullaby
7. Waimanalo
8. Carry Me Home
9. Beautiful Mana’o
10. In You Eyes
11. Mana’o Rain
12. Lele Noa (Flying Free)

Platenlabel
Lei Hoku Music

Labelnummer
LHM-8160

Distributie
CD Baby

Promoagent
The Creative Service Company

Website Artiest
Nancy Shoop-Wu

De Amerikaanse singer-songwriter & violiste Nancy Shoop-Wu vermengt haar klassieke opleiding als symfonische violiste met de magie van de eilanden van Hawaï. Ze vermengt aldus New Age met klassieke muziek. Nancy werd geboren in Connecticut, en begon op haar negende viool te spelen. Haar moeder speelde piano, en vader trompet. Tijdens haar studies aan het conservatorium kreeg ze aanbieding voor de Filarmonica de Caracas in Venezuela. Na haar terugkeer in de USA speelde ze met New Haven Symphony, Hartford Symphony and Orchestra of New England. Daarop volgde een succesvolle auditie voor de Honolulu Symphony en ze verhuisde naar daar. Ze durfde nu muzikale grenzen te overschrijden met haar voorliefde voor Keltische en New Age muziek. In 2009 ging de Honolulu Symphony bankroet, en dat zette haar aan om haar eigen songs te componeren, in combinatie met Hawaïaanse muziek. De titeltrack leidt je binnen, waarbij het landschap, de fauna en de flora inspiratie bood. Nancy speelt vloeiend en de songs brengen een warme sfeer over. Ze wordt bijgestaan door een pianist, een gitarist, een bassist, een drummer enz. Je zou zowaar goesting krijgen om een reisje naar Hawaï te maken en de natuurpracht te bewonderen. 

Patrick Van de Wiele (4)

DETAIL ALBUM

Tracks:

1. A Place To Breathe
2. Afraid
3. Door of the Heart
4. The Rhythm Of Life
5. Rise
6. The All
7. Loosen The Grip
8. Desert Dreams
9. Lean On Me
10. Breathe Reprise

Platenlabel
Eigen Beheer

Labelnummer
845121099829

Distributie
CD Baby

Promoagent
The Creative Service Company

Website Artiest
Matt Venuti

De muziekstijl van singer-songwriter en multi-instrumentalist Matt Venuti werd al bestempeld als “ambient fusion” of “acoustic alternative”, maar dat komt niet in de buurt. Zijn vader was een jazzpianist en al jong nam hij pianolessen. Daarna schakelde hij over op trompet en EVI (Electronic Valve Instrument). Zijn band, The Venusians, werd populair in San Francisco en omdat hun muziek op die van de Cantina Band uit ‘Star Wars’ leek, huurde George Lucas hen in voor een ‘Star Wars’ gala. Maar na een tijdje werd hij het EVI beu, en ging hij op zoek naar een akoestisch instrument. Hij ontdekte de Hang, een percussie-instrument dat lijkt op een UFO. Dat wordt gemaakt in Zwitserland, je vind er maar weinig. Matt kon er twee bemachtigen en nam cd’s op. Die stuurde hij naar de firma in Zwitserland. Zij wilden meer, en na een tijdje volgden de Pang, de Glubal, de Gudu en de Hang Gu. Matt leerde een yogalerares kennen, die zijn vrouw werd, maar na 20 jaar samen overleed. Maat begreep toen dat hij teksten moest schrijven over de delicate passage van het leven. En dat is precies de boodschap van zijn laatste project. Daarop staan 9 originele tracks, plus een cover van Bill Withers’ ‘Lean On Me’. Matt zingt en bespeelt dus de Hang, Glubal, Gudu, EVI, keyboards, percussie en bas. Hij wordt begeleid door Robert Powell op pedal steel gitaar, Daniel Berkman op Afrikaanse harp (Kora), John Steiner op piano & orgel en Celso Alberti op drums. Het resultaat is een zachte cd, met melodieuze songs. De titeltrack klinkt lichtjes funky, waarna de ballade ‘Rise’ volgt. Zijn versie van ‘Lean On Me’ is bijna a capella. Een cd om stil bij te worden.

Patrick Van de Wiele (4)