Category: Smooth Jazz - KEYS AND CHORDS

TOM BRAXTON: LOOKIN’ UP

15/9/2021

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Lookin' Up
Hope for Tomorrow
Sharon’s Groove
Eleanor Rigby
As Long As I'm With You
The J Factor
What a Friend
How Do I Live?
Joyful Dance (For Leona)
Hope For Tomorrow

Website Artiest
TOM BRAXTON

Op 6 augustus jongstleden is dit nieuwe album van de Afro-Amerikaanse saxofonist Tom Braxton uitgebracht. Het werd mij hier nu digitaal aangeleverd. Tom kwam op deze site nog niet aan bod, maar ik volg hem al jaren via www.smoothjazz.eu, en zag hem ooit live aan het werk in Nederland. Tom heeft al van in Afrika tot in Japan op podia gestaan, zijn negen albums zijn overal op smooth jazz radiostations te horen, en dat met heel wat succes. Op dit nieuwe album staat de titeltrack als single voorop, en dat is meteen een opgewekte, “feel good” track, die je meteen aan het dansen zet. Op de al even swingende single ‘Hope for Tomorrow’ gaat Tom in duet met pianist Bob James, waarna ‘Sharon’s Groove’ eerder een mid-tempo track is. Tom’s cover van The Beatles’ klassieker ‘Eleanor Rigby’ kreeg een uniek, nieuw arrangement en hier en daar wat vocalen, gevolgd door de romantische ballade ‘As Long As I'm With You’. Het funky, “upbeat” ‘The J Factor’ stuwt je richting dansvloer, waarna ‘What a Friend’ het rustiger aan doet. ‘How Do I Live?’ is een kalm, intiem moment van bezinning, overigens een cover van de hit van LeAnn Rimes. Vervolgens komen speelse Afrikaanse klanken op de proppen in ‘Joyful Dance (For Leona)’, waarna de single ‘Hope For Tomorrow’ nogmaals terugkeert. Deze nieuwe cd is de perfecte soundtrack om opgewekt uw dag mee te beginnen, en zal daarbij zeker uw humeur positief beïnvloeden! “Tom, my man, you did it again! An excellent upbeat album, that lifts my spirits’. I want more’”

Patrick Van de Wiele

Foto

The new album by sax man Tom Braxton is the perfect soundtrack to start your day, and will certainly uplift your spirits! “Tom, my man, you did it again! An excellent upbeat album, that lifts my spirits’. I want more’”

KONSTANTIN KLASHTORNI: GROOVE JAZZ N CHILL #8

27/8/2021

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

True Dreams
New Sunrise Every Day
Follow that Star
Intriguing Conversations
Alluring Smiles
Devotion
Cruzin Down the Esplanade
Expectations
Midsummer Dreamin’
Bliss Is You
Gentle Oceans

Website Artiest
KONSTANTIN KLASHTORNI

Fans van “mellow” jazz en chill-out muziek zullen zeker de naam van Konstantin Klashtorni (her)kennen. Hij kwam hier al verscheidene malen aan bod, want Konstantin heeft verschillende series lopen. Zo zijn er de ‘Kool & Klean’ reeks, de ‘Chillaxing Jazz Kollektion’, ‘Chillaxonic’, ‘Love Suggestions’, ‘e-Jazz Artistry’, en die onder zijn eigen naam. Ik heb ze bijna allemaal al besproken, en volg hem sedert zijn debuut ‘Downtown’. Nu is er een nieuwe facet aan dat firmament, en het is meteen de achtste in de ‘Chillaxing Jazz Kollektion’. Van bij de eerste tonen van ‘True Dreams’ ervaar je dat ontspannen gevoel, alsof je ligt te genieten aan het zwembad, met cocktail in de hand en deze muziek op de achtergrond. Instrumentale, relaxte sfeermuziek, die het midden houdt tussen “mellow” smooth jazz en chill-out. Daarbij componeert hij alles zelf, bespeelt alle instrumenten: piano, synthesizer, gitaar, drum, sax, enz., arrangeert en produceert. Je vraagt je eigenlijk van waar Konstantin de inspiratie blijft halen. En het niveau van zijn muziek blijft steeds evenwaardig. Wil je op een muzikale manier ontspannen, en de stress van de dag achter je laten? Luister dan naar deze cd.

Patrick Van de Wiele

Foto

This is the eighth volume in the series ‘Chillaxing Jazz Kollektion’ from Konstantin Klashtorni. Again, it contains relaxing instrumental music, with elements of mellow, smooth jazz and chill-out. Perfect to relax by!

DEAN JAMES: GROOVY SAX

17/8/2021

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

DJ’s Groove
It’s All Good
Loving You Forever
GroovySax
Home
Planet Smooth
To Hold You Again
Arvette’s Holiday
Georgia On My Mind

Website Artiest
DEAN JAMES

Geboren en opgegroeid in de stad bij de baai (San Francisco) ontwikkelde de Amerikaanse alt- en sopraansaxofonist Dean James op vijftienjarige leeftijd een voorliefde voor muziek, door te luisteren naar smooth jazzartiesten zoals Grover Washington Jr., Ronnie Laws en David Sanborn, maar ook naar andere jazzmusici zoals Charlie Parker, John Coltrane en Miles Davis. Hij studeerde aan het Berklee College of Music en verhuisde daarna naar LA. Dean trad eerst op met gospel en R&B artiesten, vooraleer solo te gaan. Dit is zijn langverwachte vijfde cd, de eerste sinds 2009, die ik digitaal ontving via promotor Adam Leibovitz. Voorop staat de dansbare uptempo single ‘DJ’s Groove’, gevolgd door de “feel good” track ‘It’s All Good’. ‘Loving You Forever (Sherrelle’s Song)’ is een aangename mid-tempo song, waarna de titeltrack volgt. ‘Home’ is een ballade, gevolgd door het aangename ‘Planet Smooth’. De ballade ‘To Hold You Again’ is opgedragen aan de slachtoffers van de Covid-19 pandemie, waarna ‘Arvette’s Holiday’ eraan komt. De Ray Charles cover ‘Georgia On My Mind’ wordt gezongen door een vrouwelijke vocaliste, terwijl Dean zorgt voor de sax begeleiding. Dit is leuke smooth jazz, met elementen van R&B & funk erin. Dean James zorgt hiermee voor een waardige opvolger van zijn vorige albums.

Patrick Van de Wiele

Foto

The fifth album by alt & soprano saxophonist Dean James contains very nice smooth jazz with elements of R&B and funk. He delivers a worthy successor to his previous albums.

MARCUS ADAMS: RESET

16/8/2021

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Funky Bounce
Simple
Sounds of Art
Long Way from Home
Hear My Heart
In the Crowd
Free and Flying
Remembering You

Website Artiest
MARCUS ADAMS

Vorig jaar besprak ik hier de cd ‘Love Letters’ van de Amerikaanse saxofonist Marcus Adams. Dat was mijn eerste kennismaking met hem, en nu heb ik zijn nieuwste project ontvangen. Marcus zegt op de hoes: “In a World and time where there are so many uncertainties…where there is so much division…where there is a fading moral compass…I have chosen to be the change I want to see.” Marcus wil dus een betere wereld, en begint daar zelf mee. Hij componeerde 8 songs en produceerde die zelf. Openen doet ie met het uiteraard funky ‘Funky Bounce’, waarna de mooie ballade ‘Simple’ volgt. ‘Sounds of Art’ is een mid-tempo track, gevolgd door ‘Long Way from Home’, dat op hetzelfde stramien voortborduurt. ‘Hear My Heart’ is weerom een rustige ballade, waarna het lichtjes funky ‘In the Crowd’ volgt. Met ‘Free and Flying’ volgt weerom een ballade, en ‘Remembering You’ sluit deze cd af. Marcus levert hiermee vooral een rustige schijf af, die perfect het smooth jazz gevoel weergeeft.

Patrick Van de Wiele

Foto

With this new album, saxophonist Marcus Adams delivers a calm album. It represents perfectly the smooth jazz feeling.

GREG CHAMBERS: NO LOOKING BACK

21/7/2021

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Let’s Dance
No Looking Back
Come On Over
It’s Gonna Be Alright
Baja Breeze
Double Trouble
Night Vibe

Website Artiest
GREG CHAMBERS

Reeds tweemaal besprak ik hier een cd van de Amerikaanse smooth jazzsaxofonist Greg Chambers. Eerst in 2014 met ‘Can’t Help Myself’ en daarna in 2018 met ‘A New Day’. Ik was er al de kippen bij om nu zijn nieuwste project aan u voor te stellen. Deze cd werd mij digitaal aangeleverd en opent met de single ‘Let’s Dance’, die geproduceerd werd door gitarist Adam Hawley. Het is een energieke, uptempo song, die uiterst soulvol klinkt. Deze single gaat overigens pas op 26 juli naar de radiostations, van een primeur gesproken! De titeltrack is meer laid back, met een funky ondertoon, waarna ‘Come On Over’ een rustig moment creëert. Vervolgens brengt de mid-tempo sfeer van ‘It’s Gonna Be Alright’ je in een “feel good mood”. De luchtige ‘Baja Breeze’ brengt ons naar het Mexicaanse deel van Californië, en je kan er lekker op tot rust komen. Op ‘Double Trouble’ is basgitarist Michael Fields Jr. te gast, en dat hoor je duidelijk. Het relaxte ‘Night Vibe’ sluit af in een droomachtige sfeer. Opnieuw brengt Greg hiermee een mooi album uit, dat zeker de liefhebbers van “smooth sax” zal aanspreken. Een dikke aanrader!

Patrick Van de Wiele

Foto

This is the brand new album by smooth jazz saxophonist Greg Chambers. It will certainly appeal to lovers of smooth sax. Highly recommended!

PETER DE GIROLAMO: COCKTAIL PIANO

6/7/2021

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

One Hundred Ways
Can’t Hide Love
Children
What’cha Gonna Do for Me
Sunny
Wave
The Secret Garden
Walk on By
American Boy
Raindrops Keep Fallin on My Head

Website Artiest
PETER DE GIROLAMO

Rome’s superproducer Nerio “Papik” Poggi is een bezige bij. Ik heb hier al verscheidene van zijn producties besproken. Deze keer presenteert hij ons een samenwerking met de Italiaanse pianist & multi-instrumentalist Peter De Girolamo. Peter studeerde aan het bekende Berklee College in Boston. Hij heeft al met dozijnen van Italiaanse pop en jazzartiesten samengewerkt, en maakte ooit deel uit van Joe Zawinul’s band The Syndicate (Weather Report). Verder werkt hij op permanente basis samen met Papik als arrangeur. Op deze nieuwe cd staan 10 covers van songs die ooit al in de Papik cataloog aan bod kwamen. Deze keer werden ze echter voorzien van een nieuw arrangement, en Papik speelt op sommige tracks keyboards, synthesizers en Rhodes. Opener is een swingende cover van James Ingram’s ‘One Hundred Ways’, gevolgd door Earth, Wind & Fire’s ‘Can’t Hide Love’. ‘Children’ is een originele track van Robert Miles, en is meteen uitgebracht als de eerste digitale (downtempo) single hieruit. ‘What’cha Gonna Do for Me’ daarentegen swingt de pan uit op het ritme van een bossa nova. Bobby Hebb’s ‘Sunny’ is een klassieker, hier gebracht in een souljazzversie. Terug dan naar de bossa nova met een cover van Jobim’s ‘Wave’, gevolgd door mijn “all-time” favoriete track ‘The Secret Garden’ van Quincy Jones. Hier krijgt die soulballade zang van Ely Bruna. Burt Bacharach’s ‘Walk on By’ was een hit door Dionne Warwick, en dat is de volgende cover, waarna ‘American Boy’ eraan komt. Bacharach’s klassieker ‘Raindrops Keep Fallin on My Head’, nog recent in het nieuws door het overlijden van B.J. Thomas, die er een hit mee scoorde, is het sluitstuk. Een prima album dat vooral tot zijn recht zal komen in pianobars van chique hotels en clubs. Ten zeerste aangeraden!

Patrick Van de Wiele

Foto

This is very fine piano album by Peter De Girolamo, produced by Papik, with new arrangements of well-known tracks. I will fit nicely in piano bars of chic hotels and clubs. Highly recommended!

MARKUS ZAHRL: A WORLD OF BLISS

22/6/2021

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Chilling in the Nature
Dreams Come True
 A World of Bliss 
On a Lovely Sunday Morning
Fly
Rising Phoenix
Celtic Dance
Good Vibes 
Joyful Life  
Something New 
Spring Is in the House 
You Light up My Love

Website Artiest
MARKUS ZAHRL

Dat muziek een universele zaak is weten we al lang. Ik geloof echter niet dat ik ooit al een artiest uit Oostenrijk gerecenseerd heb, maar dit is het eerste “full” album dat saxofonist Marcus Zahrl uit Wenen op de markt brengt. Hij begon op vijfjarige leeftijd drums te spelen, en pas elf jaar later pakte hij de saxofoon beet. Hij werd er onmiddellijk verliefd op, en wist waar zijn toekomst lag. Op zijn zeventiende vervoegde hij de lokale big band en twee jaar later ging hij professioneel. Tijdens de nineties studeerde hij aan het Conservatorium in Wenen, en aan het Berklee College of Music in Boston. Pas in 2020 bracht hij zijn debuut EP ‘Celtic Dance’ uit, met veel succes. Voor dit nieuwe album componeerde Marcus alle tracks zelf, behalve 2 die hij meer dan 10 jaar geleden schreef, en zegt daarover: “This new album is a contra point to the challenging times we have to face in the world right now. Music is a source to stay positive.” Marcus wordt bijgetreden door een gitarist, een bassist, een keyboardspeler, een drummer, een percussionist, en 2 achtergrondzangeressen. ‘Chilling in the Nature’ opent met een opgewekt ritme, en is een echte “feel good” track. ‘Dreams Come True’ volgt daarna al even fris, waarna de titeltrack de boodschap van volharding en positivisme tijdens deze moeilijke tijden in de verf zet. De ballade ‘On a Lovely Sunday Morning’ brengt een ontspannen sfeer, gevolgd door ‘Fly’ waarop Marcus tevens de handpan bespeelt. ‘Rising Phoenix’ is weerom een ballade, waarna ‘Celtic Dance’ uiteraard op Keltisch ritme drijft. En op ‘Good Vibes’ hoor je weer het geluid van de handpan. Het lichtvoetige ‘Joyful Life’ is de volgende track, terwijl ‘Something New’ eerder rustig klinkt. Met het uptempo en mooie ‘Spring Is in the House’ dans je je huis rond, en ‘You Light up My Love’ sluit af met een gevoelige, dromerige ballade. Ongetwijfeld een sterk debuut, dat Marcus meer bekendheid moet opleveren. Smooth jazz met een positieve boodschap!

Patrick Van de Wiele

Foto

There’s no doubt that this is a strong debut from Austrian sax player Marcus Zahrl. It must bring him more fame. This is smooth jazz with a positive message!

VANN BURCHFIELD: KEEP PRESSING ON

21/6/2021

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

When We’re Together
Stay Strong
Long Ago
We Got This
We Can Do This
Keep Pressing On
All Jacked Up
Change Is A Comin’
Smokin’
I’m Holding On
All Alone
Reflections of Long Ago

Website Artiest
VANN BURCHFIELD

U heeft waarschijnlijk nog nooit van de Amerikaanse saxofonist Vann Burchfield gehoord, maar ik volg hem al jaren via www.smoothjazz.eu. Hij zal waarschijnlijk steeds bekend blijven omdat hij in 2000 Kenny G’s wereldrecord van “circular breathing” brak en dat meer dan 47 minuten aanhield. Vann werd geboren en groeide op in Bessemer (nabij Birmingham), Alabama, begon op zijn zesde pianolessen te nemen, en tegelijk ook gitaar. De sax kwam pas 4 jaar later in zijn leven, en dit is zijn zevende album. Daarbij heeft de rijke muziekgeschiedenis van Alabama (denk maar aan de Muscle Shoals studio’s) en de mengeling van rock, soul, R&B, blues, bluegrass, country, en jazz hem beïnvloed. Vann wil ons een hart onder de riem steken met muziek die, tijdens de Covid pandemie, ons moet kalmeren en tegelijk hoopvol stemmen. Hij componeerde, behalve één, alle tracks zelf en opent met de ballade ‘When We’re Together’. In ‘Stay Strong’ hoor ik invloeden van funk en R&B terug, terwijl ‘Long Ago’ eerder romantisch klinkt. ‘We Got This’ is ritmischer, waarna ‘We Can Do This’ een “feel good” track is. De titeltrack is tegelijk de radio single, en duidelijk uptempo, gevolgd door het ietwat jachtige ‘All Jacked Up’. Een “laidback” ritme drijft de souljazz van ‘Change Is A Comin’’, waarna het tempo weer omhoog gaat met ‘Smokin’’. Blues en soul markeren ‘I’m Holding On’, gevolgd door de romantiek van ‘All Alone’. Vreemd, op mijn cd staan maar 11 tracks, terwijl de cover er 12 vermeld. Hoe dan ook, Vann heeft met dit nieuwe album weerom mooie muziek gebracht, die duidelijk een positieve boodschap inhoudt. Een mengeling van smooth & urban jazz, waarvan ik hou!

Patrick Van de Wiele

Foto

Vann Burchfield has again brought nice music on his seventh album, with an optimistic message during this Covid pandemic. A mixture of smooth and urban jazz, that I like!

THE SOCIETY HILL ORCHESTRA: BUTCH INGRAM PRESENTS PHILLY CLASSICS VOL. 3

1/6/2021

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Hurry Up This Way Again
See You When I Get There
Groovy People
Tell Me Why
Mighty Love
Use Ta Be My Girl
Family Reunion
Livin’ For the Weekend (Part 1)
Livin’ For the Weekend (Part 2)
Walk Away From Love
To Be True
Pick Me Up, I’ll Dance
Do You Like the Way I Love You
Think About Tomorrow

Website Label
SOCIETY HILL RECORDS

De legendarische ‘Sound of Philadelphia’ kwam hier al verscheidene malen aan bod, want ze bestaat dit jaar 50 jaar. De legendarische producer Butch Ingram heeft zijn carrière in het teken gesteld om die Phillysound nog voor decennia te bewaren. De Society Hill Orchestra, met steun van zijn broers, en relatief nieuwe artiesten, leveren hier nieuwe versies af van de muziek uit “the City of Brotherly Love”. Tot die nieuwere artiesten behoren saxofonist Benny Barksdale, gitarist Gary Nelson, en de vocale groep TRU. Voeg daarbij Philly soulveteranen zoals Vicki Austin, Carla Benson, The Illusions en The Fabulous Ebonys, plus uiteraard Butch Ingram zelf op keyboards. Er staan 14 tracks op deze cd, die meteen al de derde in deze reeks is. De sound is een mengeling van smooth jazz en soul. Met een jazzy versie van de hit ‘Hurry Up This Way Again’ van The Stylistics (recent nog aangehaald in mijn interview met Dexter Wansel) opent deze schijf, gevolgd door ‘See You When I Get There’ van Lou Rawls. Met het swingende ‘Groovy People’ gaan we verder met Lou Rawls, waarna het gezongen ‘Tell Me Why’ van The Jones Girls aan de beurt is. The Spinners hun hit ‘Mighty Love’ is de volgende track, gevolgd door de klassieker ‘Use Ta Be My Girl’ van The O’Jays. ‘Family Reunion’ is ook van die O’Jays, en daarna krijgen we in 2 delen ‘Livin’ For the Weekend’ ook al van hen. David Ruffin’s ‘Walk Away From Love’ volgt daarop, en is eigenlijk een Motown track. Het vocale ‘To Be True’ is oorspronkelijk van Harold Melvin & The Blue Notes, waarna ‘Pick Me Up, I’ll Dance’ een bewerking is van de disco hit van Melba Moore. The Ebonys hernemen hun hit ‘Do You Like the Way I Love You’, waarna ‘Think About Tomorrow’ van The Ethics afsluit. Een uiterst interessante uitgave, enkel spijtig dat ik de 2 vorige edities gemist heb! Ideaal voor wie houdt van de klassieke Phillysound, maar nu met een eigentijdse toets!

Patrick Van de Wiele

Foto

This compilation contains contemporary versions of classic hits from the Phillysound. A mixture of smooth jazz and soul. Ideal for those who love the sound of Philadelphia. I regret that I missed the 2 previous editions!

GROOVE FREQUENCIES: GROOVES TO GO

18/5/2021

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Play Day
Can’t Stop the Music
Grooves to Go
The Wait
As We Dance
Love Parade
CU@9
Highways to Home
To the Good Times
Kinetic
Beautiful Ivory
In the Pocket
Down by the Gulf Coast

Website Artiest
GROOVE FREQUENCIES

De Amerikaanse smooth jazzband Groove Frequencies draait vooral rond J. Stewart. Hij schreef immers alle 13 songs, speelde bas, keyboards, en zong soms. Tevens verzorgde hij de mixing en de productie van deze nieuwe cd. De band debuteerde in 2017 met ‘After In The Groove’, en dit is reeds hun vierde album. J. Stewart wordt op opener ‘Play Day’ bijgestaan door Jalon Stewart met haar kinderstemmetje, Jimmy Reid op sax, Parris Spivey op gitaar, Dawoud Said op keyboards en Jay Williams op drums. Het is een “feel good” track, die je aanzet tot mee wiegen. ‘Can’t Stop the Music’ voert gitarist Clay Benjamin en saxman Jimmy Reid ten tonele, en het is alweer zo’n zalig “feel good” nummer. Want muziek hebben we nu eenmaal nodig. De titeltrack drijft op een sterk funky baslijn, gevolgd door ‘The Wait’, waarop naast de sax van Jimmy Reid, het pianospel van Dawoud Said naar voren komt. Shirley Dirden zingt het sexy ‘As We Dance’, en wacht thuis op haar geliefde. ‘Love Parade’ is een leuk nummer, waarna op ‘CU@9’ gitarist Clay Benjamin voorop staat. ‘Highways to Home’ brengt een zalig ontspannen gevoel met zich mee, gevolgd door ‘To the Good Times’, dat een ode is aan een gelukkig moment. En ‘Kinetic’ wordt aangevoerd door saxofonist Jimmy Reid. Dawoud Said opent en domineert op akoestische piano ‘Beautiful Ivory’, waarna saxman Eddie Baccus Jr. het funky ‘In the Pocket’ introduceert. Ter afsluiting maken we een trip naar ‘Down by the Gulf Coast’, wat me een interessante bestemming lijkt. Een “sensuous, soulful & smooth” avontuur dus, ofwel “jazz with a groove”! Dit is een album dat je lekker kan beluisteren als je op stap gaat, maar ook thuis voor aangename verpozing kan zorgen.

Patrick Van de Wiele

Foto

The fourth album by smooth jazz group Groove Frequencies contains 13 tracks that you can listen to on the road, but they also can be enjoyed at home. This is a sensuous, soulful & smooth adventure, or jazz with a groove!

PAULA ATHERTON: CAN YOU FEEL IT?

3/5/2021

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

One Night in Madrid
Forget Me Nots
Can You Feel It
Don’t Let Me Wait
20 Miles to Nowhere
In the Pocket
Calling You
Just Can’t Stop
Summer Song
Ain’t No Denyin’
Funkulator
Just Can’t Stop (radio edit)

Website Artiest
PAULA ATHERTON

Zes jaar geleden kwam de Amerikaanse fluitiste en saxofoniste Paula Atherton uit New York hier voor het eerst in de kijker met ‘Ear Candy’, en drie jaar geleden volgde daar ‘Shake It’ op. Door de Corona pandemie kon ik haar nieuw (en tegelijk zesde) album, dat al dateert van vorig jaar, nu pas bemachtigen. De titeltrack stond al garant voor een nummer 1 hitsingle. De opener ‘One Night in Madrid’ haalde de mosterd bij haar optreden op het Smooth Hot Jazz Festival in Madrid, twee jaar geleden, en Bill Heller speelt keyboards op deze mooie Latin track. Daarna volgt de bekende Patrice Rushen cover ‘Forget Me Nots’, waarop Paula tevens zingt, met Cindy Bradley op trompet en trombone. De voornoemde titeltrack is een opgewekte, swingende “feel good” track, waarvoor keyboardspeler Greg Manning medeverantwoordelijk was, en die ook nog produceerde. ‘Don’t Let Me Wait’ wordt ook weer gezongen door Paula, en Cindy Bradley is ook weer van de partij. Met ‘20 Miles to Nowhere’ gaan we de baan op in een blije, opgewekte sfeer, waarna funk aan de orde is op ‘In the Pocket’, dat me doet denken aan Candy Dulfer. De ballade ‘Calling You’ wordt ook weer door Paula gezongen, gevolgd door ‘Just Can’t Stop’, een groovy vibe, in duet met Cindy Bradley. ‘Summer Song’ is een mooie, romantische, ontspannen track met Nathan Mitchell op keyboards, waarna ‘Ain’t No Denyin’’ een productie van veteraan producer Paul Brown vormt. Met een songtitel als ‘Funkulator’ weet je welke richting we uitgaan. Gitarist Schuyler Deale schreef het, en speelt er ook op mee. Als bonustrack krijg je nog de radio edit van de single mee. Paula heeft weerom een aangename top-cd afgeleverd, die bol staat van de toffe tracks. En jij kan dat ook aanvoelen! Swingende smooth jazz.

Patrick Van de Wiele

Foto

Saxophonist & flutist Paula Atherton has again delivered a nice top album, filled with interesting tracks. And you can feel that too! Swinging smooth jazz.

KENNEY POLSON: COLORS OF BRAZIL

26/3/2021

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Aquarela do Brazil
Hipnotizado
Caravana
Flor de Lis
Mariana
Leva e Traz
Passeio de Bicicleta
Incompatibilidade de Genios
Obsessao
Luz do Sol

Website Artiest
KENNEY POLSON

West Coast smooth jazz saxofonist Kenney Polson kwam hier twee jaar geleden aan bod met zijn album ‘For Lovers Only’. Hij had geluk om tournees doorheen Frankrijk en Hawaï af te sluiten vooraleer de pandemie inzette. Maar vroeger spendeerde hij 5 jaar in Rio de Janeiro, in de buurt van Ipanema, waar hij zich welgekomen en gelukkig voelde omdat hij met enkele van Brazilië beste artiesten kon musiceren. Hij was ontroerd door de schoonheid van de buurt en dat weerspiegelt zich in zijn nieuwe single ‘Hipnotizado’ ofwel ‘Mesmerized’. De ganse cd staat overigens in het teken van dat land. Op de opener ‘Aquarela do Brazil’ ofwel ‘Colors of Brazil’ hoor je de zee ruisen, waarna de samba groove met een dosis funk van de bovenvermelde single volgt. Mariea Antoinette voegde haar harpspel eraan toe. Duke Ellington’s bekende ‘Caravana’ ofwel ‘Caravan’ is de volgende track, in een nieuw arrangement. ‘Lily Flower’ ofwel ‘Flor de Lis’ is een leuke, bekende bossa nova track van Djavan, waarna ‘Mariana’ aan de beurt is. ‘Leva e Traz’ ofwel ‘Give & Take’ laat je de samba dansen, en ‘Passeio de Bicicleta’ ofwel ‘Bicyle Ride’ is een heupwiegend, zacht nummer. Daarna komt ‘Incompatibilidade de Genios’ ofwel ‘Incompatibility of Geniuses’ met samba en funk en zelfs scat. ‘Obsessao’ ofwel ‘Obsession’ was moeilijk om te spelen, omdat het afoxé is. Met de ballade ‘Luz do Sol’ ofwel ‘Sun Light’, iets wat we allemaal broodnodig hebben, sluit Kenney af. Een zeer leuk album, dat de “spirit” van Brazilië weergeeft. Elegante smooth jazz, een aanrader voor wie (zoals ik) van sax houdt!

Patrick Van de Wiele

Foto

A very nice album, that represents the spirit of Brazil. West Coast sax player Kenney Polson has delivered elegant smooth jazz, and is recommended to those (like me) who love sax!

JAZMIN GHENT: FOREVER JAZ

8/3/2021

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Get Ready
Summertime
Stride
Corona Blue
Kickin’ it up
A Woman’s Touch
Baile de Jazmin
Don’t Make Me Wait
Around again
Forever
His Eye Is on the Sparrow

Website Artiest
JAZMIN GHENT

Reeds driemaal besprak ik hier een album van de Afro-Amerikaanse saxofoniste Jazmin Ghent, nl. ‘Boss’, ‘Chocolate Sunshine’ en ‘The Story of Jaz’. Voor dat laatste album kreeg ze in 2019 zelfs de prestigieuze “NAACP Image Award”. Vijf jaar lang gaf ze muziekles aan studenten op school, en in 2020 deed ze dat op uitnodiging van de ambassade op Haïti. Aansluitend was ze “top of the bill” op het International Jazz Festival in Port-au-Prince. Terwijl ze deze nieuwe CD maakte, stelde ze zichzelf in vraag, en het antwoord daarop was de leiding door God. Jazmin hoopt dat haar muziek ons spiritueel zal verbinden, en definieert haar verleden, heden en toekomst. Op de opgewekte opener ‘Get Ready’ is veteraan Jeff Lorber te horen op keyboards, gevolgd door een cover van het overbekende ‘Summertime’ met Maysa Leak die scat en zingt. Het licht funky ‘Stride’ sleurt je mee in een leuk tempo, waarna de ballade ‘Corona Blue’ volgt. ‘Kickin’ it up’ verhoogt het tempo, met woordeloze zang door Earnest Echols. Daarna heeft haar muziek de hand van een vrouw nodig, en hier op ‘A Woman’s Touch’ zingt Jazmin zelf. Vervolgens gaan we dansen op Latin wijze, met ‘Baile de Jazmin’ met Peter White op akoestische gitaar. ‘Don’t Make Me Wait’ is een mid-tempo track, waarna ‘Around again’ er funky tegenaan gaat, met Paul Jackson, Jr. op gitaar. De titeltrack is weerom een ballade met als gast Jonathan Fritzen op keyboards. De gospeltrack ‘His Eye Is on the Sparrow’ sluit af met Jordan Welch als zanger. Steven Eugene Groove (Euge Groove) produceerde de schijf, en die kan wel als geslaagd beschouwd worden. Fans van saxofoon en smooth jazz zullen ervan smullen!

Patrick Van de Wiele

Foto

Fans of saxophone music and smooth jazz will adore this new album by sax star Jazmin Ghent. This is her fourth album, with music that will hopefully spiritually brings us closer to another. I’m all for it!

Mel Tormé: Singles Collection 1956 -1962

26/2/2021

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Lulu’s Back In Town
The Lady Is A Tramp
Walkin’ Shoes
The Cuckoo In The Clock
Shenandoah Valley
Hooray For Love
Lullaby Of Birdland
I Love To Watch The Moonlight
Waltz For Young Lovers
I Don’t Want To Walk Without You
Ev’ry Which Way
Time Was
At The Crossroads (Malaguena)
Frenesi
Walk Like A Dragon
Wayfaring Stranger
The White Cliffs Of Dover
I’ve Got A Lovely Bunch Of Coconuts
What’s New At The Zoo?
Hey, Look Me Over
Yes Indeed!
Her Face
Blue Moon
Moon Song
The Christmas Song
A Shine On Your Shoes
Comin’ Home Baby
Right Now

Mel Tormé, ook wel The Velvet Fog genoemd, was een uiterst getalenteerd persoon die naast een carrière als zanger ook bedrijvig was als componist, arrangeur, drummer en acteur. Ook als schrijver oogstte hij succes, met maar liefst vijf boeken op zijn palmares. Die veelzijdigheid is ook terug te vinden in zijn muziek. Dat blijkt trouwens uit de 28 tracks op dit album, die de periode tussen 1956 en 1962 overspannen. Het zijn bovendien alle singles die zowel in de U.S.A. als in de U.K. op de markt kwamen. Opnames die gemaakt werden in Londen, Los Angeles en New York in een big band setting, waaronder deze van Ted Heath, waarin Tormé schittert als een jazzy crooner. Zoals iedere artiest was hij evenwel ook op zoek naar een hit, wat dan weer blijkt uit enkele lichtvoetigere songs. Enkele ‘earcatchers’ die op deze compilatie terug te vinden zijn, zijn zeker ‘Lulu’s Back In Town’, ‘The Christmas Song’, ‘What’s New At The Zoo?’ en de zeldzame single ‘Ev’ry Which Way’, waarmee Tormé zo dicht mogelijk, weliswaar op een gedistingeerde manier, aansloot bij de heersende rock-‘n-roll.
Mel Tormé overleed in 1999 op 74 jarige leeftijd.

Lambert Smits

Foto

Mel Tormé, also known as The Velvet Fog, was an extremely talented person who, in addition to a career as a singer, was also active as a composer, arranger, drummer and actor. He was also successful as a writer, with no fewer than five books. This versatility is also reflected in his music. That turns out to the 28 tracks on this album, which span the period between 1956 and 1962. Moreover, it contains all the singles that are released in the U.S.A. and in the U.K.. Recordings made in London, Los Angeles and New York in a big band setting, including the one by Ted Heath, in which he shines as a jazzy crooner.

KARÉN DEVROOP: ANCESTRAL HOME

3/2/2021

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Sunset in Koh Samui
Her Mother’s Smile
Ancestral Home
Rita’s Heart
I Can’t Stop Thinking of You
Hold My Hand
Venezia
St George’s Bay
I Will Never Leave You
La Clusaz

Website Artiest
KARÉN DEVROOP

Muziek is een universeel medium, dat volgens neurologen een hele grote impact op ons brein heeft. En daarbij is de hele wereld ons terrein. Neem nu Karén Devroop, de toonaangevende saxofonist uit Zuid-Afrika. Hij is artistiek directeur van muziekcompetities en waarnemend muzikaal directeur aan Unisa, de universiteit van Zuid-Afrika. Karén heeft al verschillende albums uitgebracht, en stond op festivals in de USA, Nederland, Italië, de Seychellen, Mauritius, Hong Kong, Thailand, Taiwan en uiteraard in zijn thuisland. Hij werd muzikaal beïnvloed door Andy Snitzer, Dave Koz, Gerald Albright en David Sanborn, zijn idolen. Karén trad verder al op met zijn klein ensemble, maar ook met een big band. Vanuit Pretoria bereikt mij zijn nieuwe cd. Daarop staan 10 smooth jazz tracks, waarvan voor de tropische opener ‘Sunset in Koh Samui’ meteen de tweede officiële videoclip gerealiseerd werd. Die toont de zonsondergang op het eiland Koh Samui. Karén zorgt voor een mooie track, waarna de romantische ballade ‘Her Mother’s Smile’ volgt. De titeltrack is een mooie bossa nova, gevolgd door ‘Rita’s Heart’, weerom een romantische ballade opgedragen aan zijn vrouw. De mid-tempo track ‘I Can’t Stop Thinking of You’ wordt gezongen door Daniella Hart, waarna ‘Hold My Hand’ een intieme sfeer brengt. En ‘Venezia’ verwijst uiteraard naar Venetië, één van de toeristische trekpleisters uit Italië. Deze track doet me denken aan Kenny G. De Latin invloed keert terug voor het al even mooie ‘St George’s Bay’, waarna ‘I Will Never Leave You’ opnieuw ingezongen werd door Daniella Hart. Afsluiter ‘La Clusaz’ is een gemeente in de Franse Haute Savoie, die bij Karén speciale gevoelens oproept. Het is dan een prachtige mid-tempo track. Het verwondert me dat ik nog nooit van Karén gehoord heb. Zijn saxofoonspel is prachtig, romantisch en zalig om te beluisteren! Van deze hemelse smooth jazz wil ik zeker meer!

Patrick Van de Wiele

Foto

This new album by South African saxophonist Karén Devroop is magnificent. His sax sounds lovely and romantic. I want definitely more of this heavenly smooth jazz!

MICHIYO: BEAUTIFUL GREEN

22/12/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

First Light
Jazz Monk
Arthur’s Theme (Best That You Can Do)
Beautiful Green
Red Moon
Time Goes By
Japanse title (onleesbaar)

Website Artiest
MICHIYO

Vanuit het land van de rijzende zon, Japan, bereikt mij de vierde cd van de mooie saxofoniste Michiyo. Michiyo werd geboren in de prefectuur Aichi, en volgde vanaf haar derde levensjaar de Yamaha muziekles. Op haar twaalfde stapte ze in de brassbandclub en werd op slag verliefd op de saxofoon. Na haar afstuderen verhuisde ze naar Tokio, en werd lid van de bands Dad Man God en Rocket Punch. In 1998 kwam haar debuutalbum ‘Theater M’ uit, waarna in 2015 ‘Tete’ volgde. Drie jaar later was het de beurt aan ‘Kool’ met bassist Roberto Vally. Op dit nieuwe album staan 7 tracks, waarvan 6 originele composities zijn, plus één cover. Op de mooie mid-tempo opener ‘First Light’ bespeelt Michiyo tenor en sopraansax, en opnieuw is Roberto Vally van de partij op bas en drumprogrammatie. ‘Jazz Monk’ is een uptempotrack, een echt opgewekt “feel good” nummer. De enige cover is ‘Arthur’s Theme (Best That You Can Do)’, een track van mijn favoriet Burt Bacharach voor de soundtrack van de film ‘Arthur’ uit 1981, opnieuw met Roberto Vally. De titeltrack volgt daarop, waarna de bossa nova van ‘Red Moon’ eraan komt. ‘Time Goes By’ is een romantische ballade, en de voor mij onleesbare afsluiter (in het Japans) is een rustig nummer, waar Michiyo enkel door keyboard begeleid wordt. Dit is een hele excellente cd, en echte ontdekking en een bewijs dat smooth jazz een wereldverspreid fenomeen is!

Patrick Van de Wiele

Foto

This is the 4th album by Japanese saxophonist Michiyo, and a very excellent one. For me it’s a real discovery, and a proof that smooth jazz is universal phenomenon!

DOUG JONES: TONIGHT

2/12/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Tonight
New Situation
Is it any Wonder
Cold Snap
Searching
Sway

Website Artiest
DOUG JONES

Vier jaar geleden introduceerde ik hier de Amerikaanse saxofonist, fluitist, windsynthesizer & keyboardspeler Doug Jones met zijn album ‘Secrets’. Nu is zijn nieuwste project aangekomen, waarvoor hij alle tracks zelf componeerde, arrangeerde, opnam en produceerde, behalve één. Doug opent met de opgewekte, aanstekelijke titeltrack, die de toon voor de ganse EP zet. ‘New Situation’ werd gecomponeerd door Doug samen met keyboardspeler Chris Davis, die tevens voor het arrangement, de opname en de productie zorgde. Het is een aangename mid-tempotrack. Ontspannen en ietwat romantisch wordt het op ‘Is it any Wonder’, terwijl Doug op ‘Cold Snap’ fluit speelt. ‘Searching’ is weer een zalige mid-tempotrack, waarna ‘Sway’ afsluit. Weerom een erg leuke EP van Doug Jones, die echter voor mij het best klinkt op alt en tenor sax.

Patrick Van de Wiele

Foto

Again a very nice EP by Doug Jones, who sounds best on alt and tenor saxophones.

DAVE PANICO: TASTY TREAT

1/12/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Break’N Free
Tasty Treat
SoaringSax Blues
PumP’N
Just Like That
The Search
Get Up and Walk
Freedom Dance
On Wings of an Angel
Funky Monkey

Website Artiest
DAVE PANICO

Saxofonist Dave Panico werd als kind muzikaal beïnvloed door zijn vader. Hierover zegt hijzelf: "My parents had a great collection of 1940's big band recordings on 78's I would listen to over and over. Glen Miller, Benny Goodman, Louis Armstrong – “The Good Ole Good Ones” as Louis use to say. I also listened to recordings of Pete Fountain which inspired me to play clarinet. By the time I was in high school, the band director noticed my jazz influence and suggested I consider playing sax in the school jazz band. I heeded his advice and started playing baritone sax. I received many compliments because I had that “Tower Of Power” type sound. I listened to Spyro Gyra, Tower Of Power, Earth Wind And Fire, Chuck Mangione, Return To Forever and others during my late teens years, along with metal and classic rock. I enjoyed listening to rock guitar leads because I wanted to make my sax scream the same way, and I loved the energy. There have been many times I jammed as a duo with a lead guitarist in band situations. Very Cool." Dave kreeg de Instrumental Artist of the Year Award, tijdens de 2015 King Cat Music Awards, en de 2007 Kansas City Christian Music Awards. Nu is zijn derde album uitgebracht, met daarop verschillende muziekstijlen. Zo opent hij met het opgewekte ‘Break’N Free’, waarop hij alt en bariton sax speelt. De titeltrack is een leuke smooth jazztrack, geschreven door producer Eric Copeland. Ouwerwetse blues komt vervolgens aan bod op ‘SoaringSax Blues’, waarna ‘PumP’N’ je uitnodigt tot dansen. ‘Just Like That’ klinkt wat funky, terwijl ‘The Search’ rustiger overkomt. ‘Get Up and Walk’ is dan weer een smooth jazztrack, waarna op ‘Freedom Dance’ Dave tevens Indiaanse fluit bespeelt. ‘On Wings of an Angel’ klinkt introspectief, en de afsluiter ‘Funky Monkey’ trekt alle registers open. Het lijdt geen twijfel dat Dave een gepassioneerd saxofonist is, en dit is dan ook een zeer leuk album!

Patrick Van de Wiele

Foto

There’s no doubt that Dave is a passionate sax player, and this is a very nice album!

DAVE KOZ: A NEW DAY

19/11/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Summertime in NYC
The Closer We Get
Still Got it
Yesterday
Side by Side
Long Goodbyes
Dr. Norm
Barcelona
All the Love in the World
Highwire
A New Day
It’s All Love

Website Artiest
DAVE KOZ

De sympathieke Amerikaanse saxofonist Dave Koz is hier al meermaals aan bod gekomen. Zijn nieuwste album, het eerste in een decennium met nieuw materiaal, en tegelijkertijd zijn 20ste release, vallen samen met de 30ste verjaardag van het uitbrengen van zijn debuut. Drie mijlpalen dus, plus het feit dat dit nieuw album gerealiseerd werd toen iedere producer en muzikant in quarantaine zat door de Covid-19 pandemie! Met dit album wil Dave de luisteraar een muzikale knuffel geven, en tevens een “feel good” gevoel. De schijf bevat 11 tracks, plus een bonustrack. Dave opent met het aanstekelijke ‘Summertime in NYC’, dat gezongen wordt door Brian McKnight, en onmiddellijk dat goed gevoel uitstraalt. Earth, Wind & Fire percussionist Ralph Johnson, gitarist Paul Jackson, Jr. en college saxofonist David Mann zijn te gast. ‘The Closer We Get’ is een prachtige samenwerking met songwriter, Fender Rhodes, piano & keyboardspeler Darren Rahn, die de song tevens mixte, opnam en produceerde. De mij onbekende Antwaun Stanley zingt het funky ‘Still Got it’, gevolgd door een cover van Paul McCartney’s klassieker ‘Yesterday’. Collega saxman David Sanborn is te gast op ‘Side by Side’, samen met Philippe Saisse op keyboards, B3 & orgel, en Rick Braun op trompet, trombone & keyboards. Veteraan Bob James komt dan weer aan de beurt op de romantische ballade ‘Long Goodbyes’, waarna een andere veteraan, nl. Jeff Lorber ‘Dr. Norm’ voor zijn rekening neemt als co-songwriter, keyboardspeler & gitarist en producer. Gitarist Paul Jackson, Jr. is ook pertinent aanwezig. Vervolgens vliegen we naar het hippe ‘Barcelona’ op een Latin beat, in gezelschap van akoestisch gitarist Marc Antoine en voornoemde trompettist Rick Braun. De ballade ‘All the Love in the World’ is weerom een samenwerking met Jeff Lorber, waarna diezelfde Lorber op ‘Highwire’ de funky hoogspanning in gang zet. De titeltrack laat je rustig genieten van een nieuwe dag, gevolgd door de bonustrack ‘It’s All Love’, waarop Chris “Big Dog” Davis solo piano, keyboards en bas speelt. Het resultaat is een prachtig album, waar de positiviteit zo van afstraalt. De quarantaine heeft Dave blijkbaar heel wat inspiratie bezorgd. Een absolute aanrader!

Patrick Van de Wiele

Foto

A wonderful album, with lots of positivity. The quarantine brought Dave lots of inspiration. Highly recommended!

MARTIN TROTMAN: LET’S BEGIN

2/11/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Feeling Good
Beautiful Day
Summertime Summertime
Let’s Party
Ugetmeh
Be Cool
Dreams
Drive
Funkylicious
Anticipate
Let’s Begin
Let’s Party (reprise)

Website Artiest
MARTIN TROTMAN

De Britse Award winnende smooth jazz funk keyboardspeler en producer Martin Trotman uit Birmingham bracht op 17 juli dit debuut uit. Door de lockdown werd de fysieke release ervan uitgesteld to de lente van volgend jaar, maar ik kreeg alvast een voorproefje. Martin’s interesse in muziek begon op zijn zevende, toen er een piano in huis kwam. Na een mislukte start met pianolessen, speelde Martin toch in de kerk. Eerst luisterde hij naar gospel, daarna klassiek, en tenslotte naar contemporary jazzartiesten zoals Grover Washington Jr., Bob James, David Sanborn, en Najee. Terwijl hij studeerde aan het Josiah Mason College, Highgate begon hij zijn eigen muziek te schrijven en te spelen. Martin ging studeren aan het conservatorium in Birmingham waar hij in 2001 een Bachelor of Music behaalde. Na zijn studies ging hij zelfs les geven, en na sessiewerk begon hij aan zijn muzikale carrière. Zijn debuut is gevuld met instrumentale funk, R&B en smooth jazz. De single ‘Summertime Summertime’ kwam al op 26/6 uit, maar de openingstrack ‘Feeling Good’ plaatst je onmiddellijk in de “feel good” stemming. ‘Beautiful Day’ verhoogt het tempo, en doet me denken aan het pianospel van Brian Simpson. Daarop volgt voornoemde single ‘Summertime Summertime’, met zang van Belinda Kae en saxofonist Nik Carter. Op de romantische ballade ‘Let’s Party’ is gitarist Caleb Quaye te gast. Het opgewekte ‘Ugetmeh’ pept je op, waarna het zachte ‘Be Cool’ eraan komt. De ballade ‘Dreams’ wordt door Martin zelf gezongen, samen met Belinda Kae. Vervolgens stappen we de auto in op de tonen van ‘Drive’, om uit te komen bij het zeer funky ‘Funkylicious’, dat vooral drijft op basgitaar. ‘Anticipate’ klinkt rustig, waarna de titeltrack er flink tegenaan gaat. De herneming van ‘Let’s Party’ sluit af. Een zeer interessante kennismaking met Martin, en een aanrader voor wie van smooth jazz houdt!

Patrick Van de Wiele

Foto

A very interesting introduction to Martin, and recommended to those who love smooth jazz!

CHRISTIAN DE MESONES: THEY CALL ME BIG NEW YORK

26/10/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Big Tall Wish
Latin Jive Redux
The Shape of Water (interlude)
Sweetnight
Good Old Days
Spirit
Hispanica
Throb!
Year of the Dragon
Dekalb and Flatbush (Live at VMFA)

Website Artiest
CHRISTIAN DE MESONES

De Amerikaan Christian “Big New York” de Mesones speelt al meer dan 40 jaar basgitaar. Hij was slechts 18 toen hij afstudeerde aan het Bass Institute of Technology in Hollywood. Sedertdien heeft hij in heel wat bands gespeeld, in een waaier aan muziekgenres. Enkele voorbeelden: een militaire club, hard rock, heavy metal, hiphop, R&B, Caribbean, Latin, en smooth jazz. Zo stond hij in het voorprogramma van Down to the Bone, Marion Meadows, Bob Baldwin, Chuck Brown, en Roberta Flack. In 2000 verhuisde hij naar Noord Virginia en zes jaar later speelde zijn smooth jazz band Groove Skool op een van de grootste jazzfestivals in het land. In 2008 riep hij “Bass Symphony: Celebrating the Gift of Music through the Spirit of Youth” in het leven, waardoor jongeren originele composities konden naspelen. Zijn volgende project, Big New York & the Smooth Jazz All-Starz, kon rekenen op heel wat gastmuzikanten. Nu is zijn soloproject er, dat aanvangt met de eerste single ‘Big Tall Wish’, een funky track met vocaliste Nia Simmons op de achtergrond. ‘Latin Jive Redux’ is een remix van ‘Latin Jive’ uit 2017, en doet denken aan Carlos Santana. Na de introductie van ‘The Shape of Water’ komt ‘Sweetnight’, een mid-tempo track die gezongen wordt door Debora Galan. De single ‘Good Old Days’ dateert al uit 2015, gevolgd door ‘Spirit’, ook al een single uit 2018. Het mooie ‘Hispanica’ wordt opnieuw gezongen door Debora Galan, en brengt een Spaanse sfeer. Daarna is het de beurt aan ‘Throb!’, een single uit 2019 met saxofonist Eddie Baccus, Jr. en trombonist Greg Boyer. Dit nummer doet me denken aan The Jazz Crusaders. ‘Year of the Dragon’ kiest dan weer voor een Oosterse sfeer op een sterke baslijn. Afsluiter ‘Dekalb and Flatbush’ werd in 2018 live gebracht op VMFA (Virginia Museum Of Fine Arts) en laat de band in volle swing horen. Christian de Mesones weet duidelijk hoe het moet, en brengt funky smooth jazz, dat danst om zijn bas.

Patrick Van de Wiele

Foto

Christian de Mesones clearly knows how to bring on the action, and brings funky smooth jazz around his bass.

FRANCESCO POLITO: TRIP

23/10/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Trip
In Your Eyes
Just Woke Up
Martina
Freedom
Midnight in Dubai
Mediterranean Nights
Summer Memories
Back in Town
A Testa in Giù

Website Artiest
FRANCESCO POLITO

Ik blijf maar nieuwe artiesten ontdekken, zoals deze Italiaanse saxofonist Francesco Polito, die hiermee zijn debuut aflevert. Francesco werd geboren in Rome op 11 maart 1979, en begon al op zijn vijfde piano te spelen. Zes jaar later stapte hij over op de sax, en ondertussen was zijn familie naar het zuiden van het land verhuisd. Francesco leerde vanuit Napels bij over diverse muziekgenres, en bewonderde saxofonisten zoals o.a. Boney James, Dave Koz, Kirk Whalum, Eric Darius, Richard Elliot, Euge Groove, Najee en Jeff Kashiwa. Hij ging deelnemen aan live optredens, seminaries en zelfs op thematische cruises. Voor dit debuut componeerde hij alle tracks, of werkte eraan mee, behalve één. De titeltrack is meteen de opener, die een funky R&B geluid neerzet. Op de mid-tempo track ‘In Your Eyes’ gaat het er langzamer aan toe, maar met het leuke ‘Just Woke Up’ spring je opgewekt uit bed. ‘Martina’ is een romantische ballade, gevolgd door de funky R&B van ‘Freedom’. Vervolgens vliegen we naar het Midden-Oosten voor een zalige ‘Midnight in Dubai’, om daarna terug te keren en te genieten van ontspannen ‘Mediterranean Nights’. Uptempo ‘Summer Memories’ is de volgende track, waarna de mid-tempo terugkeert met ‘Back in Town’. Het zalige, door Pino Daniele geschreven ‘A Testa in Giù’ sluit af. Een leuk debuut, dat smooth jazz combineert met funky R&B-achtige jazz.

Patrick Van de Wiele

Foto

A nice debut album, that combines smooth jazz with funky R&B jazz.

AMANDUS: SING A SONG

15/10/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

The Mice Song
Enjoy
Sunday School
More Like This
Sing a Song
Driving Decompression
Hey Man
One Day for a Lifetime
Rhodesbeef
Shacky

Website Artiest
AMANDUS

Achter het pseudoniem Amandus gaat de Duitser Michael Quast schuil. Hij werd geboren in 1973 en liep al een tijdje met de muziek rond in zijn hoofd. Michael is componist, pianist en keyboardspeler, en werkte al in het theater en cabaret als muzikant, en toerde bovendien tijdens de nillies met popsterren zoals Nik Kershaw, Johnny Logan, Paul Young en Midge Ure. In 1996 schreef hij zijn eerste smooth jazzsong. Twee jaar geleden begon hij aan de opnames, en hierop wordt hij bijgestaan door David Anlauff (drums), Philipp Rehm (bas), Uli Brodersen (gitaar), Ray Mahumane (gitaar), Søren Jordan (gitaar), Arno Haas (sax), Angela Frontera (percussie), Helena Paul & Jimi Carrow (zang). Voeg daarbij nog een blazerssectie (trompet, sax en trombone) en je bent rond. Michael componeerde alle tracks zelf, en opent met het opgewekte en funky ‘The Mice Song’. Michael’s pianospel doet me denken aan Jonathan Fritzen, en laat vervolgens het mooie, melodieuze ‘Enjoy’ op mij los. ‘Sunday School’ huppelt vervolgens vrolijk voorbij, waarna de ballade ‘More Like This’ je laat wegdromen. De titeltrack wordt gezongen door Helena Paul, en roept vergelijkingen op met de groep Shakatak. Ontspannend autorijden is het thema van het uptempo ‘Driving Decompression’, gevolgd door ‘Hey Man’. Daarna klinkt ‘One Day for a Lifetime’ als een “feel good” song, en het funky ‘Rhodesbeef’ vervolgt. Met het aan Brian Culbertson refererende ‘Shacky’ sluit Amandus af. Een prachtig smooth jazzdebuut, waarvan ik meer wil!

Patrick Van de Wiele

Foto

This is a wonderful smooth jazz debut album, and I definitely want more!

GIANNI VANCINI: GET YOUR GROOVE ON

13/10/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Get Your Groove on
Thinking about You
Elegant Lady
Didn’t You Promised
It’s Me
For James
Top Down
Seperate Lives
Shake!
Cos’hai messo nel caffe
Get Your Groove on ( instrumental version)

Website Artiest
GIANNI VANCINI

Vorige week kon u nog mijn recensie van de cd ‘The Italian Smooth Jazz All Stars’ lezen, waarop deze saxofonist Gianni Vancini present is. Hier is hij met een soloalbum uit 2018. Gianni werd ondersteund door een band om u tegen te zeggen, namelijk met wijlen Ricky Lawson op drums, Sheldon Reynolds op gitaar, Greg Manning op keyboards (die de meeste track componeerde, of eraan meewerkte), plus verschillende bassisten. De funky titeltrack opent met zang van Kenya Hathaway (dochter van wijlen soulzanger Donny Hathaway), gevolgd door de mooie ballade ‘Thinking about You’ met gitarist Terry Wollman. Op het jazzfunknummer ‘Elegant Lady’ speelt veteraan Jeff Lorber Fender Rhodes, waarna Selina Albright ‘Didn’t You Promised’ zingt. Collega saxofonist Kirk Whalum luistert het opgewekte ‘It’s Me’ op, gevolgd door de ballade ‘For James’ met medewerking van bassist Alex Al. ‘Top Down’ (wat ook op eerder vermelde compilatie staat) is een toptrack, “funky as hell”, waarop Greg Manning zelf naar voren komt. Selina Albright keert weer op de ballade ‘Seperate Lives’ met Renato Falaschi op piano. Funk is daarna weer aan de orde met ‘Shake!’, dat gezongen wordt door Earl Buffington. Het jazzy ‘Cos’hai messo nel caffe’ sluit af, waarna je er de instrumentale versie van de titeltrack bijkrijgt. Een zeer goed album, een must voor smooth jazz fans!

Patrick Van de Wiele

Foto

A very nice album, a must for smooth jazz fans!

THE ITALIAN SMOOTH JAZZ ALL STARZ: THE ITALIAN SMOOTH JAZZ ALL STARZ

8/10/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Rocco Ventrella – Swagger
Renato Falaschi – Following My Soul
Papik – S Francisco Mood
Gianni Vancini – Top Down
Amedeo Bianchi – Spring Water
Lorenzo Dofimti – Heading North
Maurizio Grondona Group – I Believe in Your Life
Da Nu Jazz 4et – Love Soldier
Gio Lombaridi – Good Morning Bella
Marucello Sutora – Nightwalk
Darulo Riccardi – Smootzy
Piero Del Prete – Week End in Naples
Urban-T – Times Square
Smooth Operator Project – Unlimited
4/4-et – Easy to Do
Cario Micheri – Chiaia di Luna
Angelo Trane – L’attesa

Website Label
ITALIAN JAZZ MUSIC

Op het Internet ontdekte ik deze Italiaanse compilatie, die enkel digitaal werd uitgebracht. Speciaal voor mij werd er echter een hard copy gebrand, zodat jullie hier kunnen van meegenieten. Het label AlfaMusic uit Rome luidt hierbij de nieuwe afdeling smooth jazz, in door de beste artiesten uit hun land samen te brengen op een cd. Muzikant & producer Costantino "Kosta" Ladisa selecteerde 17 van de beste instrumentale tracks, waarvan enkele speciaal voor dit project gemaakt zijn. Enkele van de artiesten zijn mij al bekend, zoals saxofonist Rocco Ventrella, die met het funky uptemponummer ‘Swagger’ opent. Met keyboardspeler Renato Falaschi ben ik ook al vele jaren bevriend, en ‘Following My Soul’ is een opgewekte track, die wat doet denken aan Brian Culbertson. Uiteraard mocht mijn Romeinse vriend Papik niet ontbreken, en ’S Francisco Mood’ is een prachtige, ontspannen mid-tempo track, gevolgd door saxman Gianni Vancini (ook al niet onbekend) die het funky ‘Top Down’ neerzet. Amedeo Bianchi is mij onbekend, maar zou de eerste Italiaanse smooth jazzartiest zijn die bij het Blue Note label tekende. Zijn sax komt tot recht op het smooth ‘Spring Water’, waarna Lorenzo Dofimti met ‘Heading North’ ook weer zo’n heerlijk keyboardnummer brengt. De ballade ‘I Believe in Your Life’ komt van Maurizio Grondona Group, gevolgd door het Da Nu Jazz 4et met ‘Love Soldier’. Gio Lombaridi volgt met ‘Good Morning Bella’, dat voornamelijk op gitaar steunt. Martin Luther King is te horen met zijn wereldberoemde “I Have A Dream” speech in de intro van Marucello Sutora’s ‘Nightwalk’, waarna het energieke ‘Smootzy’ van pianist Darulo Riccardi volgt. Daarna verblijven we een weekend in Napels met gitarist Piero Del Prete’s ‘Week End in Naples’. De drukte op het New Yorkse Times Square komt tot leven in Urban-T’s ‘Times Square’, gevolgd door de catchy mid-tempo track ‘Unlimited’ van Smooth Operator Project. Sfeervol en funky kan je 4/4-et met ‘Easy to Do’ wel noemen, waarna de ballade ‘Chiaia di Luna’ van saxofonist Cario Micheri eraan komt. En Angelo Trane sluit af met het funky ‘L’attesa’. Aan dit project werkten ook gastmuzikanten mee zoals o.a. Eric Marienthal, Gary Novak, Ricky Lawson, Greg Manning, Alex Al, André Berry, Darryl Williams en Gorden Campbell. Vergis u niet, dit is een kwaliteitsproduct, waarop geen enkele slechte track staat. Deze smooth jazz “Made in Italy” zal ik dan ook nog dikwijls beluisteren. Ten zeerste aangeraden!

Patrick Van de Wiele

Foto

This is a quality product, smooth jazz “Made in Italy”, and I will listen often to it. Highly recommended!