Category: Smooth Jazz - KEYS AND CHORDS

Mel Tormé: Singles Collection 1956 -1962

26/2/2021

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Lulu’s Back In Town
The Lady Is A Tramp
Walkin’ Shoes
The Cuckoo In The Clock
Shenandoah Valley
Hooray For Love
Lullaby Of Birdland
I Love To Watch The Moonlight
Waltz For Young Lovers
I Don’t Want To Walk Without You
Ev’ry Which Way
Time Was
At The Crossroads (Malaguena)
Frenesi
Walk Like A Dragon
Wayfaring Stranger
The White Cliffs Of Dover
I’ve Got A Lovely Bunch Of Coconuts
What’s New At The Zoo?
Hey, Look Me Over
Yes Indeed!
Her Face
Blue Moon
Moon Song
The Christmas Song
A Shine On Your Shoes
Comin’ Home Baby
Right Now

Mel Tormé, ook wel The Velvet Fog genoemd, was een uiterst getalenteerd persoon die naast een carrière als zanger ook bedrijvig was als componist, arrangeur, drummer en acteur. Ook als schrijver oogstte hij succes, met maar liefst vijf boeken op zijn palmares. Die veelzijdigheid is ook terug te vinden in zijn muziek. Dat blijkt trouwens uit de 28 tracks op dit album, die de periode tussen 1956 en 1962 overspannen. Het zijn bovendien alle singles die zowel in de U.S.A. als in de U.K. op de markt kwamen. Opnames die gemaakt werden in Londen, Los Angeles en New York in een big band setting, waaronder deze van Ted Heath, waarin Tormé schittert als een jazzy crooner. Zoals iedere artiest was hij evenwel ook op zoek naar een hit, wat dan weer blijkt uit enkele lichtvoetigere songs. Enkele ‘earcatchers’ die op deze compilatie terug te vinden zijn, zijn zeker ‘Lulu’s Back In Town’, ‘The Christmas Song’, ‘What’s New At The Zoo?’ en de zeldzame single ‘Ev’ry Which Way’, waarmee Tormé zo dicht mogelijk, weliswaar op een gedistingeerde manier, aansloot bij de heersende rock-‘n-roll.
Mel Tormé overleed in 1999 op 74 jarige leeftijd.

Lambert Smits

Foto

Mel Tormé, also known as The Velvet Fog, was an extremely talented person who, in addition to a career as a singer, was also active as a composer, arranger, drummer and actor. He was also successful as a writer, with no fewer than five books. This versatility is also reflected in his music. That turns out to the 28 tracks on this album, which span the period between 1956 and 1962. Moreover, it contains all the singles that are released in the U.S.A. and in the U.K.. Recordings made in London, Los Angeles and New York in a big band setting, including the one by Ted Heath, in which he shines as a jazzy crooner.

KARÉN DEVROOP: ANCESTRAL HOME

3/2/2021

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Sunset in Koh Samui
Her Mother’s Smile
Ancestral Home
Rita’s Heart
I Can’t Stop Thinking of You
Hold My Hand
Venezia
St George’s Bay
I Will Never Leave You
La Clusaz

Website Artiest
KARÉN DEVROOP

Muziek is een universeel medium, dat volgens neurologen een hele grote impact op ons brein heeft. En daarbij is de hele wereld ons terrein. Neem nu Karén Devroop, de toonaangevende saxofonist uit Zuid-Afrika. Hij is artistiek directeur van muziekcompetities en waarnemend muzikaal directeur aan Unisa, de universiteit van Zuid-Afrika. Karén heeft al verschillende albums uitgebracht, en stond op festivals in de USA, Nederland, Italië, de Seychellen, Mauritius, Hong Kong, Thailand, Taiwan en uiteraard in zijn thuisland. Hij werd muzikaal beïnvloed door Andy Snitzer, Dave Koz, Gerald Albright en David Sanborn, zijn idolen. Karén trad verder al op met zijn klein ensemble, maar ook met een big band. Vanuit Pretoria bereikt mij zijn nieuwe cd. Daarop staan 10 smooth jazz tracks, waarvan voor de tropische opener ‘Sunset in Koh Samui’ meteen de tweede officiële videoclip gerealiseerd werd. Die toont de zonsondergang op het eiland Koh Samui. Karén zorgt voor een mooie track, waarna de romantische ballade ‘Her Mother’s Smile’ volgt. De titeltrack is een mooie bossa nova, gevolgd door ‘Rita’s Heart’, weerom een romantische ballade opgedragen aan zijn vrouw. De mid-tempo track ‘I Can’t Stop Thinking of You’ wordt gezongen door Daniella Hart, waarna ‘Hold My Hand’ een intieme sfeer brengt. En ‘Venezia’ verwijst uiteraard naar Venetië, één van de toeristische trekpleisters uit Italië. Deze track doet me denken aan Kenny G. De Latin invloed keert terug voor het al even mooie ‘St George’s Bay’, waarna ‘I Will Never Leave You’ opnieuw ingezongen werd door Daniella Hart. Afsluiter ‘La Clusaz’ is een gemeente in de Franse Haute Savoie, die bij Karén speciale gevoelens oproept. Het is dan een prachtige mid-tempo track. Het verwondert me dat ik nog nooit van Karén gehoord heb. Zijn saxofoonspel is prachtig, romantisch en zalig om te beluisteren! Van deze hemelse smooth jazz wil ik zeker meer!

Patrick Van de Wiele

Foto

This new album by South African saxophonist Karén Devroop is magnificent. His sax sounds lovely and romantic. I want definitely more of this heavenly smooth jazz!

MICHIYO: BEAUTIFUL GREEN

22/12/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

First Light
Jazz Monk
Arthur’s Theme (Best That You Can Do)
Beautiful Green
Red Moon
Time Goes By
Japanse title (onleesbaar)

Website Artiest
MICHIYO

Vanuit het land van de rijzende zon, Japan, bereikt mij de vierde cd van de mooie saxofoniste Michiyo. Michiyo werd geboren in de prefectuur Aichi, en volgde vanaf haar derde levensjaar de Yamaha muziekles. Op haar twaalfde stapte ze in de brassbandclub en werd op slag verliefd op de saxofoon. Na haar afstuderen verhuisde ze naar Tokio, en werd lid van de bands Dad Man God en Rocket Punch. In 1998 kwam haar debuutalbum ‘Theater M’ uit, waarna in 2015 ‘Tete’ volgde. Drie jaar later was het de beurt aan ‘Kool’ met bassist Roberto Vally. Op dit nieuwe album staan 7 tracks, waarvan 6 originele composities zijn, plus één cover. Op de mooie mid-tempo opener ‘First Light’ bespeelt Michiyo tenor en sopraansax, en opnieuw is Roberto Vally van de partij op bas en drumprogrammatie. ‘Jazz Monk’ is een uptempotrack, een echt opgewekt “feel good” nummer. De enige cover is ‘Arthur’s Theme (Best That You Can Do)’, een track van mijn favoriet Burt Bacharach voor de soundtrack van de film ‘Arthur’ uit 1981, opnieuw met Roberto Vally. De titeltrack volgt daarop, waarna de bossa nova van ‘Red Moon’ eraan komt. ‘Time Goes By’ is een romantische ballade, en de voor mij onleesbare afsluiter (in het Japans) is een rustig nummer, waar Michiyo enkel door keyboard begeleid wordt. Dit is een hele excellente cd, en echte ontdekking en een bewijs dat smooth jazz een wereldverspreid fenomeen is!

Patrick Van de Wiele

Foto

This is the 4th album by Japanese saxophonist Michiyo, and a very excellent one. For me it’s a real discovery, and a proof that smooth jazz is universal phenomenon!

DOUG JONES: TONIGHT

2/12/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Tonight
New Situation
Is it any Wonder
Cold Snap
Searching
Sway

Website Artiest
DOUG JONES

Vier jaar geleden introduceerde ik hier de Amerikaanse saxofonist, fluitist, windsynthesizer & keyboardspeler Doug Jones met zijn album ‘Secrets’. Nu is zijn nieuwste project aangekomen, waarvoor hij alle tracks zelf componeerde, arrangeerde, opnam en produceerde, behalve één. Doug opent met de opgewekte, aanstekelijke titeltrack, die de toon voor de ganse EP zet. ‘New Situation’ werd gecomponeerd door Doug samen met keyboardspeler Chris Davis, die tevens voor het arrangement, de opname en de productie zorgde. Het is een aangename mid-tempotrack. Ontspannen en ietwat romantisch wordt het op ‘Is it any Wonder’, terwijl Doug op ‘Cold Snap’ fluit speelt. ‘Searching’ is weer een zalige mid-tempotrack, waarna ‘Sway’ afsluit. Weerom een erg leuke EP van Doug Jones, die echter voor mij het best klinkt op alt en tenor sax.

Patrick Van de Wiele

Foto

Again a very nice EP by Doug Jones, who sounds best on alt and tenor saxophones.

DAVE PANICO: TASTY TREAT

1/12/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Break’N Free
Tasty Treat
SoaringSax Blues
PumP’N
Just Like That
The Search
Get Up and Walk
Freedom Dance
On Wings of an Angel
Funky Monkey

Website Artiest
DAVE PANICO

Saxofonist Dave Panico werd als kind muzikaal beïnvloed door zijn vader. Hierover zegt hijzelf: "My parents had a great collection of 1940's big band recordings on 78's I would listen to over and over. Glen Miller, Benny Goodman, Louis Armstrong – “The Good Ole Good Ones” as Louis use to say. I also listened to recordings of Pete Fountain which inspired me to play clarinet. By the time I was in high school, the band director noticed my jazz influence and suggested I consider playing sax in the school jazz band. I heeded his advice and started playing baritone sax. I received many compliments because I had that “Tower Of Power” type sound. I listened to Spyro Gyra, Tower Of Power, Earth Wind And Fire, Chuck Mangione, Return To Forever and others during my late teens years, along with metal and classic rock. I enjoyed listening to rock guitar leads because I wanted to make my sax scream the same way, and I loved the energy. There have been many times I jammed as a duo with a lead guitarist in band situations. Very Cool." Dave kreeg de Instrumental Artist of the Year Award, tijdens de 2015 King Cat Music Awards, en de 2007 Kansas City Christian Music Awards. Nu is zijn derde album uitgebracht, met daarop verschillende muziekstijlen. Zo opent hij met het opgewekte ‘Break’N Free’, waarop hij alt en bariton sax speelt. De titeltrack is een leuke smooth jazztrack, geschreven door producer Eric Copeland. Ouwerwetse blues komt vervolgens aan bod op ‘SoaringSax Blues’, waarna ‘PumP’N’ je uitnodigt tot dansen. ‘Just Like That’ klinkt wat funky, terwijl ‘The Search’ rustiger overkomt. ‘Get Up and Walk’ is dan weer een smooth jazztrack, waarna op ‘Freedom Dance’ Dave tevens Indiaanse fluit bespeelt. ‘On Wings of an Angel’ klinkt introspectief, en de afsluiter ‘Funky Monkey’ trekt alle registers open. Het lijdt geen twijfel dat Dave een gepassioneerd saxofonist is, en dit is dan ook een zeer leuk album!

Patrick Van de Wiele

Foto

There’s no doubt that Dave is a passionate sax player, and this is a very nice album!

DAVE KOZ: A NEW DAY

19/11/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Summertime in NYC
The Closer We Get
Still Got it
Yesterday
Side by Side
Long Goodbyes
Dr. Norm
Barcelona
All the Love in the World
Highwire
A New Day
It’s All Love

Website Artiest
DAVE KOZ

De sympathieke Amerikaanse saxofonist Dave Koz is hier al meermaals aan bod gekomen. Zijn nieuwste album, het eerste in een decennium met nieuw materiaal, en tegelijkertijd zijn 20ste release, vallen samen met de 30ste verjaardag van het uitbrengen van zijn debuut. Drie mijlpalen dus, plus het feit dat dit nieuw album gerealiseerd werd toen iedere producer en muzikant in quarantaine zat door de Covid-19 pandemie! Met dit album wil Dave de luisteraar een muzikale knuffel geven, en tevens een “feel good” gevoel. De schijf bevat 11 tracks, plus een bonustrack. Dave opent met het aanstekelijke ‘Summertime in NYC’, dat gezongen wordt door Brian McKnight, en onmiddellijk dat goed gevoel uitstraalt. Earth, Wind & Fire percussionist Ralph Johnson, gitarist Paul Jackson, Jr. en college saxofonist David Mann zijn te gast. ‘The Closer We Get’ is een prachtige samenwerking met songwriter, Fender Rhodes, piano & keyboardspeler Darren Rahn, die de song tevens mixte, opnam en produceerde. De mij onbekende Antwaun Stanley zingt het funky ‘Still Got it’, gevolgd door een cover van Paul McCartney’s klassieker ‘Yesterday’. Collega saxman David Sanborn is te gast op ‘Side by Side’, samen met Philippe Saisse op keyboards, B3 & orgel, en Rick Braun op trompet, trombone & keyboards. Veteraan Bob James komt dan weer aan de beurt op de romantische ballade ‘Long Goodbyes’, waarna een andere veteraan, nl. Jeff Lorber ‘Dr. Norm’ voor zijn rekening neemt als co-songwriter, keyboardspeler & gitarist en producer. Gitarist Paul Jackson, Jr. is ook pertinent aanwezig. Vervolgens vliegen we naar het hippe ‘Barcelona’ op een Latin beat, in gezelschap van akoestisch gitarist Marc Antoine en voornoemde trompettist Rick Braun. De ballade ‘All the Love in the World’ is weerom een samenwerking met Jeff Lorber, waarna diezelfde Lorber op ‘Highwire’ de funky hoogspanning in gang zet. De titeltrack laat je rustig genieten van een nieuwe dag, gevolgd door de bonustrack ‘It’s All Love’, waarop Chris “Big Dog” Davis solo piano, keyboards en bas speelt. Het resultaat is een prachtig album, waar de positiviteit zo van afstraalt. De quarantaine heeft Dave blijkbaar heel wat inspiratie bezorgd. Een absolute aanrader!

Patrick Van de Wiele

Foto

A wonderful album, with lots of positivity. The quarantine brought Dave lots of inspiration. Highly recommended!

MARTIN TROTMAN: LET’S BEGIN

2/11/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Feeling Good
Beautiful Day
Summertime Summertime
Let’s Party
Ugetmeh
Be Cool
Dreams
Drive
Funkylicious
Anticipate
Let’s Begin
Let’s Party (reprise)

Website Artiest
MARTIN TROTMAN

De Britse Award winnende smooth jazz funk keyboardspeler en producer Martin Trotman uit Birmingham bracht op 17 juli dit debuut uit. Door de lockdown werd de fysieke release ervan uitgesteld to de lente van volgend jaar, maar ik kreeg alvast een voorproefje. Martin’s interesse in muziek begon op zijn zevende, toen er een piano in huis kwam. Na een mislukte start met pianolessen, speelde Martin toch in de kerk. Eerst luisterde hij naar gospel, daarna klassiek, en tenslotte naar contemporary jazzartiesten zoals Grover Washington Jr., Bob James, David Sanborn, en Najee. Terwijl hij studeerde aan het Josiah Mason College, Highgate begon hij zijn eigen muziek te schrijven en te spelen. Martin ging studeren aan het conservatorium in Birmingham waar hij in 2001 een Bachelor of Music behaalde. Na zijn studies ging hij zelfs les geven, en na sessiewerk begon hij aan zijn muzikale carrière. Zijn debuut is gevuld met instrumentale funk, R&B en smooth jazz. De single ‘Summertime Summertime’ kwam al op 26/6 uit, maar de openingstrack ‘Feeling Good’ plaatst je onmiddellijk in de “feel good” stemming. ‘Beautiful Day’ verhoogt het tempo, en doet me denken aan het pianospel van Brian Simpson. Daarop volgt voornoemde single ‘Summertime Summertime’, met zang van Belinda Kae en saxofonist Nik Carter. Op de romantische ballade ‘Let’s Party’ is gitarist Caleb Quaye te gast. Het opgewekte ‘Ugetmeh’ pept je op, waarna het zachte ‘Be Cool’ eraan komt. De ballade ‘Dreams’ wordt door Martin zelf gezongen, samen met Belinda Kae. Vervolgens stappen we de auto in op de tonen van ‘Drive’, om uit te komen bij het zeer funky ‘Funkylicious’, dat vooral drijft op basgitaar. ‘Anticipate’ klinkt rustig, waarna de titeltrack er flink tegenaan gaat. De herneming van ‘Let’s Party’ sluit af. Een zeer interessante kennismaking met Martin, en een aanrader voor wie van smooth jazz houdt!

Patrick Van de Wiele

Foto

A very interesting introduction to Martin, and recommended to those who love smooth jazz!

CHRISTIAN DE MESONES: THEY CALL ME BIG NEW YORK

26/10/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Big Tall Wish
Latin Jive Redux
The Shape of Water (interlude)
Sweetnight
Good Old Days
Spirit
Hispanica
Throb!
Year of the Dragon
Dekalb and Flatbush (Live at VMFA)

Website Artiest
CHRISTIAN DE MESONES

De Amerikaan Christian “Big New York” de Mesones speelt al meer dan 40 jaar basgitaar. Hij was slechts 18 toen hij afstudeerde aan het Bass Institute of Technology in Hollywood. Sedertdien heeft hij in heel wat bands gespeeld, in een waaier aan muziekgenres. Enkele voorbeelden: een militaire club, hard rock, heavy metal, hiphop, R&B, Caribbean, Latin, en smooth jazz. Zo stond hij in het voorprogramma van Down to the Bone, Marion Meadows, Bob Baldwin, Chuck Brown, en Roberta Flack. In 2000 verhuisde hij naar Noord Virginia en zes jaar later speelde zijn smooth jazz band Groove Skool op een van de grootste jazzfestivals in het land. In 2008 riep hij “Bass Symphony: Celebrating the Gift of Music through the Spirit of Youth” in het leven, waardoor jongeren originele composities konden naspelen. Zijn volgende project, Big New York & the Smooth Jazz All-Starz, kon rekenen op heel wat gastmuzikanten. Nu is zijn soloproject er, dat aanvangt met de eerste single ‘Big Tall Wish’, een funky track met vocaliste Nia Simmons op de achtergrond. ‘Latin Jive Redux’ is een remix van ‘Latin Jive’ uit 2017, en doet denken aan Carlos Santana. Na de introductie van ‘The Shape of Water’ komt ‘Sweetnight’, een mid-tempo track die gezongen wordt door Debora Galan. De single ‘Good Old Days’ dateert al uit 2015, gevolgd door ‘Spirit’, ook al een single uit 2018. Het mooie ‘Hispanica’ wordt opnieuw gezongen door Debora Galan, en brengt een Spaanse sfeer. Daarna is het de beurt aan ‘Throb!’, een single uit 2019 met saxofonist Eddie Baccus, Jr. en trombonist Greg Boyer. Dit nummer doet me denken aan The Jazz Crusaders. ‘Year of the Dragon’ kiest dan weer voor een Oosterse sfeer op een sterke baslijn. Afsluiter ‘Dekalb and Flatbush’ werd in 2018 live gebracht op VMFA (Virginia Museum Of Fine Arts) en laat de band in volle swing horen. Christian de Mesones weet duidelijk hoe het moet, en brengt funky smooth jazz, dat danst om zijn bas.

Patrick Van de Wiele

Foto

Christian de Mesones clearly knows how to bring on the action, and brings funky smooth jazz around his bass.

FRANCESCO POLITO: TRIP

23/10/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Trip
In Your Eyes
Just Woke Up
Martina
Freedom
Midnight in Dubai
Mediterranean Nights
Summer Memories
Back in Town
A Testa in Giù

Website Artiest
FRANCESCO POLITO

Ik blijf maar nieuwe artiesten ontdekken, zoals deze Italiaanse saxofonist Francesco Polito, die hiermee zijn debuut aflevert. Francesco werd geboren in Rome op 11 maart 1979, en begon al op zijn vijfde piano te spelen. Zes jaar later stapte hij over op de sax, en ondertussen was zijn familie naar het zuiden van het land verhuisd. Francesco leerde vanuit Napels bij over diverse muziekgenres, en bewonderde saxofonisten zoals o.a. Boney James, Dave Koz, Kirk Whalum, Eric Darius, Richard Elliot, Euge Groove, Najee en Jeff Kashiwa. Hij ging deelnemen aan live optredens, seminaries en zelfs op thematische cruises. Voor dit debuut componeerde hij alle tracks, of werkte eraan mee, behalve één. De titeltrack is meteen de opener, die een funky R&B geluid neerzet. Op de mid-tempo track ‘In Your Eyes’ gaat het er langzamer aan toe, maar met het leuke ‘Just Woke Up’ spring je opgewekt uit bed. ‘Martina’ is een romantische ballade, gevolgd door de funky R&B van ‘Freedom’. Vervolgens vliegen we naar het Midden-Oosten voor een zalige ‘Midnight in Dubai’, om daarna terug te keren en te genieten van ontspannen ‘Mediterranean Nights’. Uptempo ‘Summer Memories’ is de volgende track, waarna de mid-tempo terugkeert met ‘Back in Town’. Het zalige, door Pino Daniele geschreven ‘A Testa in Giù’ sluit af. Een leuk debuut, dat smooth jazz combineert met funky R&B-achtige jazz.

Patrick Van de Wiele

Foto

A nice debut album, that combines smooth jazz with funky R&B jazz.

AMANDUS: SING A SONG

15/10/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

The Mice Song
Enjoy
Sunday School
More Like This
Sing a Song
Driving Decompression
Hey Man
One Day for a Lifetime
Rhodesbeef
Shacky

Website Artiest
AMANDUS

Achter het pseudoniem Amandus gaat de Duitser Michael Quast schuil. Hij werd geboren in 1973 en liep al een tijdje met de muziek rond in zijn hoofd. Michael is componist, pianist en keyboardspeler, en werkte al in het theater en cabaret als muzikant, en toerde bovendien tijdens de nillies met popsterren zoals Nik Kershaw, Johnny Logan, Paul Young en Midge Ure. In 1996 schreef hij zijn eerste smooth jazzsong. Twee jaar geleden begon hij aan de opnames, en hierop wordt hij bijgestaan door David Anlauff (drums), Philipp Rehm (bas), Uli Brodersen (gitaar), Ray Mahumane (gitaar), Søren Jordan (gitaar), Arno Haas (sax), Angela Frontera (percussie), Helena Paul & Jimi Carrow (zang). Voeg daarbij nog een blazerssectie (trompet, sax en trombone) en je bent rond. Michael componeerde alle tracks zelf, en opent met het opgewekte en funky ‘The Mice Song’. Michael’s pianospel doet me denken aan Jonathan Fritzen, en laat vervolgens het mooie, melodieuze ‘Enjoy’ op mij los. ‘Sunday School’ huppelt vervolgens vrolijk voorbij, waarna de ballade ‘More Like This’ je laat wegdromen. De titeltrack wordt gezongen door Helena Paul, en roept vergelijkingen op met de groep Shakatak. Ontspannend autorijden is het thema van het uptempo ‘Driving Decompression’, gevolgd door ‘Hey Man’. Daarna klinkt ‘One Day for a Lifetime’ als een “feel good” song, en het funky ‘Rhodesbeef’ vervolgt. Met het aan Brian Culbertson refererende ‘Shacky’ sluit Amandus af. Een prachtig smooth jazzdebuut, waarvan ik meer wil!

Patrick Van de Wiele

Foto

This is a wonderful smooth jazz debut album, and I definitely want more!

GIANNI VANCINI: GET YOUR GROOVE ON

13/10/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Get Your Groove on
Thinking about You
Elegant Lady
Didn’t You Promised
It’s Me
For James
Top Down
Seperate Lives
Shake!
Cos’hai messo nel caffe
Get Your Groove on ( instrumental version)

Website Artiest
GIANNI VANCINI

Vorige week kon u nog mijn recensie van de cd ‘The Italian Smooth Jazz All Stars’ lezen, waarop deze saxofonist Gianni Vancini present is. Hier is hij met een soloalbum uit 2018. Gianni werd ondersteund door een band om u tegen te zeggen, namelijk met wijlen Ricky Lawson op drums, Sheldon Reynolds op gitaar, Greg Manning op keyboards (die de meeste track componeerde, of eraan meewerkte), plus verschillende bassisten. De funky titeltrack opent met zang van Kenya Hathaway (dochter van wijlen soulzanger Donny Hathaway), gevolgd door de mooie ballade ‘Thinking about You’ met gitarist Terry Wollman. Op het jazzfunknummer ‘Elegant Lady’ speelt veteraan Jeff Lorber Fender Rhodes, waarna Selina Albright ‘Didn’t You Promised’ zingt. Collega saxofonist Kirk Whalum luistert het opgewekte ‘It’s Me’ op, gevolgd door de ballade ‘For James’ met medewerking van bassist Alex Al. ‘Top Down’ (wat ook op eerder vermelde compilatie staat) is een toptrack, “funky as hell”, waarop Greg Manning zelf naar voren komt. Selina Albright keert weer op de ballade ‘Seperate Lives’ met Renato Falaschi op piano. Funk is daarna weer aan de orde met ‘Shake!’, dat gezongen wordt door Earl Buffington. Het jazzy ‘Cos’hai messo nel caffe’ sluit af, waarna je er de instrumentale versie van de titeltrack bijkrijgt. Een zeer goed album, een must voor smooth jazz fans!

Patrick Van de Wiele

Foto

A very nice album, a must for smooth jazz fans!

THE ITALIAN SMOOTH JAZZ ALL STARZ: THE ITALIAN SMOOTH JAZZ ALL STARZ

8/10/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Rocco Ventrella – Swagger
Renato Falaschi – Following My Soul
Papik – S Francisco Mood
Gianni Vancini – Top Down
Amedeo Bianchi – Spring Water
Lorenzo Dofimti – Heading North
Maurizio Grondona Group – I Believe in Your Life
Da Nu Jazz 4et – Love Soldier
Gio Lombaridi – Good Morning Bella
Marucello Sutora – Nightwalk
Darulo Riccardi – Smootzy
Piero Del Prete – Week End in Naples
Urban-T – Times Square
Smooth Operator Project – Unlimited
4/4-et – Easy to Do
Cario Micheri – Chiaia di Luna
Angelo Trane – L’attesa

Website Label
ITALIAN JAZZ MUSIC

Op het Internet ontdekte ik deze Italiaanse compilatie, die enkel digitaal werd uitgebracht. Speciaal voor mij werd er echter een hard copy gebrand, zodat jullie hier kunnen van meegenieten. Het label AlfaMusic uit Rome luidt hierbij de nieuwe afdeling smooth jazz, in door de beste artiesten uit hun land samen te brengen op een cd. Muzikant & producer Costantino "Kosta" Ladisa selecteerde 17 van de beste instrumentale tracks, waarvan enkele speciaal voor dit project gemaakt zijn. Enkele van de artiesten zijn mij al bekend, zoals saxofonist Rocco Ventrella, die met het funky uptemponummer ‘Swagger’ opent. Met keyboardspeler Renato Falaschi ben ik ook al vele jaren bevriend, en ‘Following My Soul’ is een opgewekte track, die wat doet denken aan Brian Culbertson. Uiteraard mocht mijn Romeinse vriend Papik niet ontbreken, en ’S Francisco Mood’ is een prachtige, ontspannen mid-tempo track, gevolgd door saxman Gianni Vancini (ook al niet onbekend) die het funky ‘Top Down’ neerzet. Amedeo Bianchi is mij onbekend, maar zou de eerste Italiaanse smooth jazzartiest zijn die bij het Blue Note label tekende. Zijn sax komt tot recht op het smooth ‘Spring Water’, waarna Lorenzo Dofimti met ‘Heading North’ ook weer zo’n heerlijk keyboardnummer brengt. De ballade ‘I Believe in Your Life’ komt van Maurizio Grondona Group, gevolgd door het Da Nu Jazz 4et met ‘Love Soldier’. Gio Lombaridi volgt met ‘Good Morning Bella’, dat voornamelijk op gitaar steunt. Martin Luther King is te horen met zijn wereldberoemde “I Have A Dream” speech in de intro van Marucello Sutora’s ‘Nightwalk’, waarna het energieke ‘Smootzy’ van pianist Darulo Riccardi volgt. Daarna verblijven we een weekend in Napels met gitarist Piero Del Prete’s ‘Week End in Naples’. De drukte op het New Yorkse Times Square komt tot leven in Urban-T’s ‘Times Square’, gevolgd door de catchy mid-tempo track ‘Unlimited’ van Smooth Operator Project. Sfeervol en funky kan je 4/4-et met ‘Easy to Do’ wel noemen, waarna de ballade ‘Chiaia di Luna’ van saxofonist Cario Micheri eraan komt. En Angelo Trane sluit af met het funky ‘L’attesa’. Aan dit project werkten ook gastmuzikanten mee zoals o.a. Eric Marienthal, Gary Novak, Ricky Lawson, Greg Manning, Alex Al, André Berry, Darryl Williams en Gorden Campbell. Vergis u niet, dit is een kwaliteitsproduct, waarop geen enkele slechte track staat. Deze smooth jazz “Made in Italy” zal ik dan ook nog dikwijls beluisteren. Ten zeerste aangeraden!

Patrick Van de Wiele

Foto

This is a quality product, smooth jazz “Made in Italy”, and I will listen often to it. Highly recommended!

JERMAINE LOCKHART: THE SUNSHINE ALBUM

6/10/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Sunshine Superman
(Interlude) Sunrise Prize
Emotion Explosion
Roll With It Baby
Have It Anyway You Want
You Brought the Sunshine
(Interlude) Noontime Shine
Elizabeth
Back to the Sunshine
Betty Confetti
Perfect Timing
Sunshiny Spirit
Ain’t No Sunshine
Worth the Fight
(Interlude) Sunset Rise

Website Artiest
JERMAINE LOCKHART

De Afro-Amerikaanse saxofonist Jermaine Lockhart is afkomstig uit Cleveland, Ohio, waar hij in de Pentecostal kerk voor het eerst zijn instrument bespeelde. Tegenwoordig woont hij in Phoenix, Arizona. Jermaine is beïnvloed door artiesten zoals George Benson, John Coltrane, Dexter Gordon, Woody Shaw en Thelonius Monk omwille van hun unieke sound. Hij stond al op het podium met o.a. Angie Bofill, Pieces of a Dream, Brian Auger, evenals The Jazz Crusaders en Bob James. En George Benson sprak zich lovend uit over hem: “Jermaine Lockhart is an artist that comes along every once in a while. When you hear him play, it’s something very striking – so that the next time you hear him, you’ll KNOW that there is something very familiar about his sound.” Zijn nieuwste project draait rond zonneschijn, en werd geproduceerd door Preston Glass, met hulp van George Benson. Enkele maanden geleden stond de opgewekte single ‘Back to the Sunshine’ in de UK al in de Top 10. Jermaine wil hiermee dan ook wat meer zonneschijn in het leven van de mensen brengen, en lukt daar aardig in. Hij combineert covers zoals Donovan’s ‘Sunshine Superman’, Steve Winwood’s ‘Roll With It Baby’, dat gezongen wordt door Ellis Hall, ‘You Brought the Sunshine’, of Bill Withers’ ‘Ain’t No Sunshine’, met mooie, originele tracks zoals ‘Emotion Explosion’, de ballade ‘Have It Anyway You Want’ of ‘Elizabeth’. Voor mij een zeer leuke kennismaking met deze smooth jazz saxofonist!

Patrick Van de Wiele

Foto

The sunshine stands central on this new album, and for me it’s a nice introduction to this smooth jazz sax player!

KONSTANTIN KLASHTORNI: KOOL & KLEAN – VOLUME IX

5/10/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Graceful Moves
Passions Overflow
Your Sensuality
Warm Summer Nights
Corals & Reefs
Dream With Me
Seaside Escape
Down Our Memory Lane
Temperatures Rising
Chasing Rainbows

Website Artiest
KONSTANTIN KLASHTORNI

Reeds vele jaren recenseer ik de nieuwe cd’s van multi-instrumentalist Konstantin Klashtorni trouw op www.smoothjazz.eu. Nadat hij jaren de wereld rondgereisd had en allerlei soorten jazz gespeeld had, koos hij in het begin van de jaren 2000 voor een carrière al saxofonist. Na twee succesvolle albums wou hij zijn horizon verruimen en zowel sax, gitaar als piano combineren met zijn composities en producties. Dat leidde tot een sound die je kan vergelijken met die van Paul Hardcastle. Een combinatie van smooth jazz met elektronica en zelfs chill-out. Konstantin verkaste van Holland naar Duitsland, en begon vanuit zijn thuisstudio met de regelmaat nieuwe cd’s uit te brengen. Er is deze ‘Kool & Klean’ reeks, er is zijn eigen ‘Smooth Jazz’ reeks, maar tevens zijn ‘Groove Jazz N Chill’ reeks, uitgebracht onder de naam Chillaxing Jazz KolleKtion. Konstantin is dan ook de meest productieve artiest die ik ken, en van wie ik al de meeste albums gerecenseerd heb. Dankzij YouTube en social media is hij wereldbekend geraakt. Konstantin is een duivel-doet-al, hij staat voor alles zelf in, componeren, spelen, produceren, opnemen… Ik heb dan ook veel bewondering voor deze man, die oorspronkelijk uit Oekraïne komt.
Deze nieuwste cd, de negende alweer in de ‘Kool & Klean’ reeks opent met ‘Graceful Moves’, dat ontspannen en melodieus klinkt. Konstantin bespeelt keyboards, fluit, gitaar en sax. En dat geldt eigenlijk ook voor de overige tracks. ‘Passions Overflow’ is sensueler, evenals ‘Your Sensuality’. ‘Warm Summer Nights’ doet dan weer terugdenken aan de voorbije hittegolf, terwijl ‘Corals & Reefs’ je van de onderwaterwereld laat genieten. ‘Dream With Me’ klinkt dan weer dromerig, waarna we richting kust reizen op de tonen van ‘Seaside Escape’. ‘Down Our Memory Lane’ rakelt herinneringen op, en de temperatuur en het tempo stijgen met ‘Temperatures Rising’. Dromerig sluit Konstantin af met ‘Chasing Rainbows’. Weerom een mooie, sfeervolle cd, die meer het accent legt op sfeerschepping. Een aanrader!

Patrick Van de Wiele

Foto

A beautiful, atmospheric album that emphasizes the creation of an atmosphere. Recommended!

MARCUS ADAMS: LOVE LETTERS

14/9/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Superman
Write New Music
Lovin You
Someone
Rest of My Life
Be in Love
My Everything
Write New Music (Chocolate Version)
Starfire

Website Artiest
MARCUS ADAMS

Zanger en multi-instrumentalist Marcus Adams uit Greenwood, Mississippi verdiende zijn eerste muzikale sporen in de kerk. Hij produceerde een project voor zijn zussen, en werd een bekende naam in gospelmuziek. In die tijd speelde hij piano en gitaar, maar het was pas toen hij David Sanborn’s ‘Chicago Song’ hoorde, dat hij wist dat zijn roeping bij de saxofoon lag. Op zijn veertiende verhuisde zijn familie naar Milwaukee, waar Marcus aan de Vincent High School opgemerkt werd. Nu is zijn nieuwste album uitgebracht, in een productie van Lew Laing Jr. Marcus is iemand van de nieuwe lading smooth jazz artiesten en hij componeerde alle tracks zelf. Op de opener ‘Superman’ speelt Ragan Whiteside fluit, waarna je hem op sax hoort op ‘Write New Music’. De ballade ‘Lovin You’ is een kort intermezzo, gevolgd door ‘Someone’, waarop Selina Albright de gastvocaliste is. Merlon Devine is dan weer te gast als saxofonist/ fluitist op ‘Rest of My Life’. Marcus wil verliefd blijven op de ballade ‘Be in Love’, waarna ‘My Everything’ volgt. Op de chocolate versie van ‘Write New Music’ krijgt hij hulp van collega saxofonist Marqueal Jordan. Afsluiter ‘Starfire’ is een instrumentale track. Een leuke kennismaking met deze smooth jazz artiest. Ik denk dat we van hem nog zullen horen.

Patrick Van de Wiele

Foto

A nice introduction to this smooth jazz artist. I think that we’ll hear more from him.

Tipitina: I Wish I Was In New Orleans

31/8/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

I Wish I Was in New Orleans
Mr. Jelly
Hit That Jive Jack
Something You Got
Cousin Joe
Dream A Little Dream Of Me
Tuts Washington
I Never Fool Nobody But Me
Champion Jack
You Talk Too Much
Dr John Creaux
It Ain’t Gonna Worry My Mind
Little Lovin’ Henry
Trouble In Mind
Three Fingered Mamie Desdunes
I Wish I Knew How It Would Feel To Be Free
Toussaint
Ain’t Misbehavin'
The Fat Man
Hit The Road Jack
Pride Of New Orleans
Breaking Up The The House
The Bayou Mabarajab

Website Artiest
Big Bear Music

Tipitina is niet echt een jazzband, maar er zit genoeg jazz in hun sound om als derde te worden verkozen in de categorie Best Small Group van de 2017 British Jazz Awards, en tweede in de categorie jazz van de 2017 Urban Music Awards. Debbie Jones (vocals), Justin Randell (piano), drummer Gary Barker, Andy Postie Jones (gitaar), Tom Hill (double bass) en tenor saxofonist Boysey Battrum vormen de formatie Tipitina. Debbie Jones haar roots liggen in de gospel, maar volgens Irma Thomas heeft ze heel wat soul in haar stem. Tipitina neemt ons met deze live- opname mee naar een party in Hotel Du Vin in Birmingham, een bar dat de muziek die New Orleans uitstraalt wel degelijk respireert. Het swingende pre-war jazzy en jive nummer ‘Mr. Jelly’ is een ode aan Jelly Roll Morton, net zoals ‘Cousin Joe’, aan Cousin Joe Pleasant. ‘Tuts Washington’ was een piano professor die bevriend was met Champion Jack Dupree en record partner was van Smiley Lewis. New Orleans smoot jazz is hier de courtier en dat ligt in navolging van de o’ zo belangrijke piano arrangementen en Debbie’s vocalen. Iets avontuurlijker wordt het met ‘I Never Fool Nobody But Me’, ‘You Talk To Much’ en het swingende ‘Dr John Creaux’, een lofzang aan Mc Rebennack aka Dr. John The Nightripper. Het gospel begeesterde ‘Trouble In Mind’ contrasteert met het zwoele ‘Three Fingered Mamie Desdunes’, een subject op Jelly’s ‘Mamie’s Blues’ die twee vingers geamputeerd zag tijdens haar carrière. ‘Toussaint’ is geargumenteerd op Allen Toussaint, net zoals ‘The Fat Man’ een ode is aan Fats Domino is. Maar het feest barst pas echt los met het swingende ‘Breaking Up The The House’ en de intimistische instrumentale song ‘The Bayou Mabarajab’. Knap!

Philip Verhaege

Foto

A lot of tribute to important musical New Orleans habitues are hailed here. From smooth jazz to swinging compositions. Handsome !

PAUL HARDCASTLE: NINE

18/8/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Welcome to the Morning
Latitude
Tropicool
Welcome to the Beach
Outside My Window
Let It Go
Soaring Like an Eagle
No Escape Pt 1
Universal Vibes
Falling
No Escape Pt 2
Lovin You Lovin Me
Innocent

Website Artiest
PAUL HARDCASTLE

De Brit Paul Hardcastle kwam hier al tweemaal voorbij. Hij werd wereldberoemd door zijn hit ‘19’ uit de eighties. Sindsdien houdt hij zich bezig met elektronische smooth jazz, en is nu al aan zijn negende album toe. Het vorige album ‘VIII’ kon rekenen op 5 nummer 1 singles. Deze keer gebruikte Paul andere ideeën, en hij vangt aan met de intro ‘Welcome to the Morning’. ‘Latitude’ is een mid-tempo track, en meteen de eerste single eruit. Daarna volgt het relaxte ‘Tropicool’, een ontspannend chill-out verblijf in de tropen. Hierop speelt Gary Winters op beugel. En we blijven nog even op het strand met ‘Welcome to the Beach’, wat een typische Hardcastle “feel good” uptempo track is. Daarna wordt ‘Outside My Window’ sensueel ingezongen door zijn dochter Maxine. De mid-tempo groove van ‘Let It Go’ klinkt ideaal als chill-out, waarna ‘Soaring Like an Eagle’ al even ontspannen voorbij kabbelt. Op ‘No Escape Pt 1’ is Maxine terug, gevolgd door het sfeervolle ‘Universal Vibes’. Op ‘Falling’ gaat het tempo wat omhoog, en ‘No escape Pt 2’ is het logische vervolg op het eerste deel. ‘Lovin You Lovin Me’ wordt weer gezongen door Maxine, en huppelt aangenaam voorbij. Afsluiter wordt het sensuele ‘Innocent’. Indien u lekker wil ontspannen met hints van elektronica en smooth jazz, kies dan voor deze nieuwe Paul Hardcastle!

Patrick Van de Wiele

Foto

If you want to relax with hints of electronica and smooth jazz, chose this one from Paul Hardcastle!

RANDY SCOTT: ELEVATION

18/8/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Joyride
Ignite
Elevation
Sanctity
Step
Daydreams
Tempo
Affection
Intimacy
Untitled (How Does It Feel)

Website Artiest
RANDY SCOTT

De Afro-Amerikaanse saxofonist Randy Scott werd geboren in Baltimore, Maryland op 13 januari. Randy behaalde een Bachelor in muzikale opvoeding aan de Michigan State University en een Master aan Wayne State University. Maar hij wijdt al zijn verwezenlijkingen aan zijn geloof in God. Hij is een componist, professioneel muzikant, en producer. Randy werd beïnvloed door Grover Washington Jr., John Coletrane, Kirk Whalum, Stevie Wonder, Take 6, The Yellowjackets enz. Momenteel woont hij in Southfield, Michigan. Hij tekende een nieuw platencontract met Trippin’ N Rhythm Records en brengt nu zijn vijfde CD uit. Daarop staan 10 tracks, en die opent met de single ‘Joyride’, een “feel good” song, gecomponeerd en geproduceerd door Michael Broening. De uptempo track ‘Ignite’ is een originele compositie van Randy, waarna de mooie titeltrack langskomt, gecomponeerd samen met pianist Nicholas Cole. ‘Sanctity’ is een mid-tempo track, gevolgd door het opgewekte ‘Step’. Op de ballade ‘Daydreams’ hoor je labelgenote en beugelspeelster Cindy Bradley, gevolgd door ‘Tempo’, dat gezongen wordt door Anesha Birchett. ‘Affection’ is een rustige song, en de romantische ballade ‘Intimacy’ bouwt een intiem sfeertje op. Met een cover van D’Angelo & Raphael Saadiq, nl. ‘Untitled (How Does It Feel)’ wordt afgesloten. Een leuke en interessante kennismaking met deze smooth jazz saxofonist!

Patrick Van de Wiele

Foto

A nice and interesting acquaintance with this smooth jazz saxophone player!

PAUL TUVMAN: IN MY LIFE

11/8/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

And I Love Her
The Fool on the Hill
Taxman
Something
Dear Prudence
Norwegian Wood
For No One
In My Life
While My Guitar Gently Weeps
Here Comes the Sun
You Can’t Do That
I’ll Be Back

Website Artiest
PAUL TUVMAN

Toen de Amerikaanse pianist & keyboardspeler Paul Tuvman 6 jaar oud was ontdekte hij in 1963 The Beatles. Het jaar daarop zag hij ze op de ‘Ed Sullivan Show’, en hij was verkocht. Toen hij 8 werd, leerde hij piano spelen, en uiteraard zaten tussen de klassieke stukken, songs van The Beatles. Daarna leerde hij gitaarspelen, maar realiseerde zich algauw dat hij beter op de piano was. Blues trad op de voorgrond. Paul ging muziek studeren aan het Santa Monica College, maar werd in 1976 piloot bij Delta Airlines, en deed dat tot in 1986. Momenteel vliegt hij nog op internationale trajecten. Twee jaar geleden besprak ik hier zijn album ‘Riding the Jetstream’. Voor zijn nieuw project koos hij 12 Beatlessongs, sommige heel bekend, andere veel minder. Het is een smooth jazz eerbetoon aan de Fab Four geworden, dat aanvangt met het mooi, ontspannen klinkende ‘And I Love Her’, waarop Peter White akoestische gitaar speelt. ‘The Fool on the Hill’ volgt daarna, met de Taiwanees/Amerikaans oboe speler Rong-Huey Liu. ‘Taxman’ is een minder bekende track van George Harrison, met sax van gastmuzikante Mindi Abair, waarna het overbekende, zachte ‘Something’ volgt, deze keer met sax van Dave Koz. Op ‘Dear Prudence’ krijgt Paul ondersteuning van trompettist & beugelspeler Rick Braun, gevolgd door het jazzy ‘Norwegian Wood’. Op het mij onbekende ‘For No One’ hoor je weer Rick Braun, en de titeltrack bevat een New Age sfeertje. ’While My Guitar Gently Weeps’ is een zachte ballade, met strijkersarrangementen. En de zonnige tune ‘Here Comes The Sun’, waar ik nog een artikel aan wijdde, komt sprankelend over. Op het mij onbekende ‘You Can’t Do That’ is saxman Vincent Ingala aanwezig, gevolgd door de minder bekende afsluiter ‘I’ll Be Back’, ook weer strijkersarrangementen. Paul heeft hiermee een levenswerk gerealiseerd, voorzag de tracks van nieuwe arrangementen, en liet Jamey Tate het geheel produceren. Mooi geslaagd eerbetoon, zeg ik!

Patrick Van de Wiele

Foto

This is a nicely done smooth jazz tribute to the songs of the Fab Four. The work of a lifetime!

SOLEX: SMOOTH RIDE

3/8/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Smooth Ride
Make Yourself at Home
Droptop
4U
Summer Drive
Can’t Compare
Still in Love
Scenic Route
Time Alone
Revival
Can U Believe?
Evening Breeze
Step with Me
Homecoming
Evolution
Selah

Website Artiest
SOLEX

Zes jaar geleden besprak ik hier de cd ‘Smooth Soul’ van de Amerikaan Solomon Edmond. Als kind werd Solomon Edmond uit Bridgeport, Connecticut al vroeg aan muziek blootgesteld. Op zijn vijftiende begon hij basgitaar te spelen met zijn familie in een gospelkwartet. Maar zijn passie lag bij het keyboard. In 1977 verhuisde hij naar Atlanta, Georgia, waar hij een graad in grafisch design wou behalen, maar hij werd dodelijk ziek en moest afhaken. Hij verloor een deel van zijn longen, klieren en het zicht uit zijn linkeroog. Maar zijn geloof in God gaf hem het gebruik van klieren terug. In 2007 bracht hij ‘Together Again’ uit, een soulvolle compilatie van jazz en gospel met Latin en R&B. Sindsdien heeft hij 6 albums op zijn actief, en enkele nummer 1 hits in de UK. Geïnspireerd door artiesten zoals Earth, Wind & Fire en George Duke brengt hij een mengeling van gospel, jazz, neo-soul, R&B en funk. Zijn nieuwste album bevat 16 tracks, die hij allemaal zelf componeerde, arrangeerde, masterde en produceerde. Bovendien zingt hij bijna alle vocalen zelf, en bespeelt bijna alle instrumenten zelf. Hij zegt dat met zijn auto rijden al een tijdje zijn verslaving is, met uiteraard muziek op de achtergrond. Stap dus in en geniet van deze ‘Smooth Ride’, meteen de eerste track, in een relaxte sfeer. De ballade ‘Make Yourself at Home’ volgt, en in ‘Droptop’ meen ik hints van ‘Aquarius’ te herkennen. Verderop staat ‘Time Alone’, weer zo relaxte track, gevolgd door ballade ‘Revival’. ‘Can U Believe?’ wordt ingezongen door Rainey Harris, waarna we ons rustig laten meedrijven op ‘Evening Breeze’. En op ‘Homecoming’ komt de basgitaar van Ace Livingston naar voren. Een leuke ontspannende trip die je samen met Solex kan beleven!

Patrick Van de Wiele

Foto

This is a nice road trip that you can relive with the relaxed music of Solex, a mixture of gospel, jazz, neo-soul, R&B and funk.

ANTONIO JACKSON: SIMPLICITY

30/7/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

(Where U R) Is Where I Am
I Belong to U
Dear Momma
Evening Sun
(Interlude) Because of You
Morning Sunshine
Human Nature
Simplicity
(Interlude) Always
Stella Rosa
The Breeze
Be Yourself

Website Artiest
ANTONIO JACKSON

De Afro-Amerikaanse saxofonist Antonio Jackson stamt uit Minneapolis. Hij studeerde daar aan de universiteit van Minnesota en aan het befaamde Berklee College of Music in Boston. Net als Kenny G verkiest Antonio de rechte sopraansax. Hij werd o.a. beïnvloed door Grover Washington Jr., Najee, Gerald Albright, Kirk Whalum, David Sanborn, George Howard, The Yellowjackets, Paul Desmond, Charlie Parker, John Coltrane, Miles Davis, Kenny Garrett, Stevie Wonder, Prince en Michael Jackson. Als jonge muzikant speelde hij in berookte jazzclubs in zijn thuisstad, maar ook in Boston en in LA. Momenteel is hij de vaste saxofonist bij R&B legende Alexander O’Neil. Antonio legt zichzelf, of zijn sax, geen limieten op. Dit is zijn negende album, waarvoor hij alle tracks zelf componeerde, mixte, masterde en produceerde. Dat album vangt aan met de romantische ballade ‘(Where U R) Is Where I Am’, waarop Antonio zelf zingt, gevolgd door het even relaxte ‘I Belong to U’, met vocalist Tyrone Winn. Die komt nogmaals aan bod op het eerbetoon ‘Dear Momma’, waarna je kan ontspannen met het laatavondsfeertje van ‘Evening Sun’. Na de korte ‘(Interlude) Because of You’ verwelkomt Antonio de zon op ‘Morning Sunshine’. ‘Human Nature’ is geen cover van Michael Jackson, maar een mid-tempo track over de aard van de mens. De titeltrack klinkt ook relaxed, gevolgd door de korte ‘(Interlude) Always’. ‘Stella Rosa’ is een prachtige track, waarna we meedrijven op ‘The Breeze’. Om af te sluiten geeft Antonio ons de raad om jezelf te blijven op ‘Be Yourself’. Een album waarvan je best op een rustige plek geniet, ideaal voor jou en je geliefde. Mooi gedaan, Antonio!

Patrick Van de Wiele

Foto

An album to treasure in a quiet spot, ideal for you and your lover. Nicely done, Antonio!

SYLVIA BENETT: THIS LOVE IS REAL

29/7/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

This Love Is Real
Lorilee
It’s Impossible NE Version
Shadow of Your Smile HB Version
One-Sided Love
Where or When SF Version
Lorilee Pop Version

Website Artiest
SYLVIA BENETT

Reeds viermaal recenseerde ik hier een album van de Amerikaanse zangeres Sylvia Bennett. Je kan dus stellen dat ze hier kind aan huis is. En Sylvia blijft verbazen met mooie releases. Ze werd zelfs al genomineerd voor een Grammy Award. Neem nu dit nieuwe album, dat geproduceerd werd door Hall S. Bat. Daarop staan 6 prachtige tracks, plus een bonustrack. Sylvia vangt aan met de mid-tempo titeltrack, waarna de prachtige single ‘Lorilee’ aan de beurt komt. Hierop speelt trompettist Arturo Sandoval de pannen van het dak! De song swingt lichtjes en Sylvia brengt het sensueel. Vervolgens krijgen we een nieuwe versie van Perry Como’s ‘It’s Impossible’, waarop bassist Nathan East meespeelt. Deze track kreeg een eigentijds arrangement. Bossa nova is aan de orde met ‘Shadow of Your Smile’, dat ook gekend staat als ‘Love Theme from the Sandpiper’. Een ingehouden Latin swinger. Heel relaxed klinkt ‘One-Sided Love’, dat net als de titeltrack een originele track van Bat. Heel swingend gaat het er aan toe op de nieuwe versie van de klassieker ‘Where or When’. De percussie hier werd verzorgd door Sammy Figueroa, zodat je een Latinversie bekomt. Als bonustrack werd de popversie van ‘Lorilee’ toegevoegd, ook weer met Arturo Sandoval. Sylvia heeft hier een pareltje afgeleverd, in het teken van de liefde. Ik hoop dat ze hiermee internationaal doorbreekt!

Patrick Van de Wiele

Foto

Sylvia Bennett has delivered a gem with this new album, and I hope that she breaks through internationally!

NAOMI ADRIAANSZ: SOULSTICE

28/7/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Soulstice
Tribal Groove
Bye for Now
Soul Smile
On My Way

Website Artiest
NAOMI ADRIAANSZ

De Nederlandse saxofoniste Naomi Adriaansz ken ik al enkele jaren van haar samenwerking met Tim Welvaars in het duo Amsterdam Connection. Drie jaar geleden besprak ik voor www.smoothjazz.eu hun eerbetoon ‘Isn’t She Lovely’ aan Stevie Wonder. Vorig jaar lanceerde ze haar solocarrière vanuit haar thuisstad Breda, waar ze ook meehelpt aan de organisatie van plaatselijke jazzevenementen en lessen. Naomi werd beïnvloed door artiesten zoals Stan Getz, Paul Desmond, David Sanborn, Ella Fitzgerald, Grover Washington Jr., The Crusaders, George Benson, Al Jarreau, Spyro Gyra, Stevie Wonder en Fourplay. Ze is steeds een fan geweest van blues, jazz, funk, R&B, soul, pop en Latin. Vorig jaar in januari lanceerde ze de eerste single uit deze nieuwe EP, en dat was ‘Soul Smile’. Die deed het meer dan goed in diverse charts, en in oktober volgde dan de tweede single ‘Bye for Now’. Onlangs werd deze EP digitaal uitgebracht, maar ik verkies een “hard copy”. Hierop staan 5 originele tracks, waaronder de 2 singles. Samen met synthesizerspeler Frank Pels componeerde ze alle songs. De titeltrack opent uptempo, op een basis van een drijvende beat, en is een funky “feel good” track. ‘Tribal Groove’ volgt daarna met heel wat synthesizergeluiden, en is een groovy song. De singles ‘Bye for Now’ en ‘Soul Smile’ komen daarna aan de beurt. Beiden klinken zeer opgewekt, en het is dan ook geen wonder dat ze de top van diverse charts haalden. ‘On My Way’ sluit af met ietwat fusion invloeden. Naomi volgt hiermee in de voetsporen van Candy Dulfer, en is goed op weg om het internationaal te maken. Mijn steun heeft ze alleszins!

Patrick Van de Wiele

Foto

Naomi Adriaansz has delivered her debut EP with 5 original funky sax tracks. I’m convinced that she’s going to make it internationally!

STABE WILSON: THE COMFORTER – A MUSICAL TRIBUTE TO THE HAWKINS

17/7/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

I Feel like Singing
The Comforter
Dear Jesus
Jesus Said it
(He’s) Wonderful
Try Christ
Calling
The Comforter (reprise)

Website Artiest
STABE WILSON

De Afro-Amerikaanse saxofonist Stabe Wilson besliste om een eerbetoon uit te brengen aan de eigentijdse gospeliconen Walter & Edwin Hawkins, met covers van nummers die zij schreven, evenals aan Joel Smith. Uiteraard is de muziek op een gospelbasis geschoeid. Stabe komt uit Oakland, Californië, en begon rond zijn tiende levensjaar sax te spelen. Hij trad op in de kerk, en ging studeren aan het Chabot Community College, het College of Alameda en de San Francisco State University. Stabe werd beïnvloed door traditionele saxofonisten zoals Hank Crawford, David “Fat Head” Newman en Stanley Turrentine, eigentijdse saxofonisten zoals David Sanborn, Kirk Whalum, Gerald Albright, Michael Brecker en Everette Harp, blues mannen B.B. King en Bobby “Blue” Bland, jazzgiganten Nancy Wilson, Ray Charles en gospelartiest Daryl Cole. Het openingsnummer ‘I Feel like Singing’ klinkt funky, waarna de titeltrack er zachtjes aankomt. ‘Dear Jesus’ doet me wat denken aan een samba, maar ‘Jesus Said it’ gaat er weer funky tegenaan. En ‘(He’s) Wonderful’ is een soulvolle ballade, gevolgd door ‘Try Christ’. ‘Calling’ is een romantische ballade, en tot slot herneemt Stabe de titeltrack. Een leuke smooth jazzversie van gospelsongs, en een mooie manier om het werk van de Hawkins te (her)ontdekken.

Patrick Van de Wiele

Foto

A nice smooth jazz version of gospel songs, and a lovely way to (re)discover the work of the Hawkins.

BONEY JAMES: SOLID

16/7/2020

Foto

DETAIL ALBUM

Tracks:

Full Effect
Solid
The Bottom Line
Luna
On the Path
Be Here
Tonic
Just so
Fresh Air
Sundance
Last Train Home

Website Artiest
BONEY JAMES

Drie jaar geleden besprak ik hier het album ‘Honestly’ van de Amerikaanse saxofonist Boney James. Voor zijn zeventiende soloalbum kwam de inspiratie in een snel tempo. Hij zegt daarover: “This record really flowed at an unusually quick pace. There was a lot of positive energy in making this music. Solid is a very upbeat record. As I was writing them, these songs put a smile on my face.” Hij schreef dan ook aan alle 11 tracks mee, of schreef ze zelf, en produceerde ze nog ook. ‘Full Effect’ is de openingstrack, die je een “feel good” gevoel bezorgt. De titeltrack drijft op een leuke funky beat, waarna ‘The Bottom Line’ een “laid back” sfeer schept. En ‘Luna’ zou perfect passen op een soundtrack. De romantische ballade ‘On the Path’ volgt daarna, gevolgd door de R&B single ‘Be Here’, gezongen door Kenny Lattimore. De mid-tempotrack ‘Tonic’ geeft je lust om een cocktail te shaken, gewoonweg zalig. ‘Just So’ is dan weer iets meer R&B, en het stuiterende ‘Fresh Air’ geeft je de nodige zuurstof. ‘Sundance’ grijpt terug naar de eighties, waarna ‘Last Train Home’ je op een relaxte manier terug naar huis brengt. Dit is ongetwijfeld een meesterwerkje, dat ik aan smooth jazz fans ten stelligste aanraad.

Patrick Van de Wiele

Foto

This is a gem, one I can recommend to smooth jazz fans.