Matchbox: Going Down Town

DETAIL ALBUM

Tracks:

1. Get Up And Get Out
2. Going Down Town
3. Stealing Hearts
4. Nothing To Do But Rock And Roll All Day
5. She’s Hot
6. Can’t Get Over You
7. Roller Skating Sally
8. Flip Flop Floosie
9. Shooting Gallery
10. Think You Took My Loving And Run
11. Hot Love
12. This Is Where I’m Getting Off

Platenlabel
Angel Air Records

Labelnummer
SJPCD482

Distributie
Proper Records Distribution

Website Artiest
Matchbox

Matchbox, genoemd naar het door de band geliefkoosd nummer van Carl Perkins, werd opgestart in 1971 in West London. De band behoort ongetwijfeld tot het select groepje bands dat rock & roll en rockabilly in de Britse charts deed belanden. Hits als ‘Buzz Buzz A Diddle It’, ‘Rockabilly Rebel’ en ‘Midnite Dynamos’ staan nog steeds gebeiteld in het geheugen van iedere rechtgeaarde rocker. Lang voordat The Stray Cats de overstap naar Engeland maakten, speelden Matchbox, Crazy Cavan And The Rhythm Rockers en Shakin’ Stevens de Engelse clubs reeds plat. Matchbox onderging diverse personeelswisselingen, die de band steeds sterker maakten. Hun album ‘Setting The Woods On Fire’ uit 1978 wordt algemeen erkend als het beste Britse rockabillyalbum. ‘Going Down Town’, opgenomen in 1985, zou het laatste album worden in de komende tien jaren. In 1995, na een ‘eenmalige reünie’ besloten de groepsleden echter om Matchbox in leven te houden. Oorspronkelijk werd ‘Going Down Town’ enkel in Zweden uitgebracht, maar gelukkig brengt Angel Air Records dit album nu wereldwijd op de markt. Wat meteen opvalt is dat Matchbox veelzijdiger is dan de doorsnee rock & rollband. Dit is hun sterkte maar tevens hun zwakte. Liefhebbers van wilde, rechttoe rechtaan rock & roll zullen op dit album niet steeds hun gading vinden. En toch valt er heel wat te genieten. Dat genieten start reeds van bij de eerste track. ‘Get Up And Get Out’ is een vrolijke western swingsong, met opzwepende vocale interacties tussen Graham en de rest van de band. Het nummer zou niet misstaan hebben op het repertoire van Bill Haley. De zo herkenbare hook in Buddy Holly’s stem weet Fenton subtiel te reconstrueren in de eenvoudig rockende titeltrack. Of Matchbox nu inspiratie opdeed bij de early Stray Cats of net andersom, het maakt eigenlijk niet veel uit, want het wilde, energieke ‘She’s Hot’ is een rocker van formaat. ‘Flip Flop Floosie’ krijgt als swingende rockabilly bopsong een speciaal jasje aangemeten door de verrassende wending die de steelgitaar aan de song weet te geven. Shakin’ Stevens nam enkele jaren eerder reeds de bluesy rocker ‘Shooting Gallery’ op, die in de Matchboxversie net een tikkeltje commerciëler klinkt. In de jaren vijftig, de hoogdagen van het genre, sierden saxen menig 45 toertje. Wel, als je van een scheurende, alles verschroeiende saxsolo houdt, dan zijn het bloedheet rockende ‘Hot Love’ en de slottrack ‘This Is Where I’m Gettin Off’ spek naar je bek.
De songs van Matchbox klinken commerciëler dan veel songs van hun soortgenoten, dat is een feit. Is dat een probleem? Neen, want het is toch de fun die telt, niet?
Matchbox is inmiddels uitgegroeid tot de grootste en langst bestaande Britse rock & rollband. De hoogdagen van Graham Felton (lead voc.), Dick Callan (gtrs, tenor sax en voc.), Brian Hodgson (bass, gtrs en voc.), Gerry Hogan (gtrs, steelgtr. en voc.) en Jimmy Redhead (drums, percuss. en voc.) behoren ondertussen tot het verleden. De huidige hernieuwde belangstelling voor rock & roll en rockabilly en het feit dat dit album nu eindelijk verkrijgbaar is, maakt de aanschaf van ‘Going Down Town’ meer dan de moeite waard. ‘Put on your dancin’ shoes, have a good time, keep rockin’ and rollin’ and let Matchbox do the rest’.

Lambert Smits (4½)

This album was recorded in 1985 and originally released in Sweden only. Thanks to Angel Air Records it is now reissued worldwide. Matchbox sure is one of the bands that made rock & roll mainstream in England. So, where are you waiting for! Get a copy of ‘Going Down Town’ and start the party!