Ray Columbus: Now You Shake

DETAIL ALBUM

Tracks:

1. Ray Columbus & The Invaders
   
2. She’s A Mod
3. Yo Yo
4. Now You Shake
5. On My Mind
6. I Wanna Be Your Man
7. C’Mon And Swing
8. I’m Finding Out
9. Orbie Lee
10. I Feel Bad
11. She’s Back Again
12. Till We Kissed
    

Ray Columbus

1. We Want A Beat
   
2. There’s No Room In The In Crowd
3. (What I’ve Got) For Loving You Baby
4. That’s What Happened To Me
5. She’s A Mod 66
   

Ray Columbus & The Art Collection

1. Kick Me
   
2. Snap Crackle Pop
   

Ray Columbus

1. Polka Dot Resistance
   
2. East Pinkerton Street
   

Ray Columbus with Fire

1. I’m Good For You
   

Ray Columbus

1. In Memory Of Today
   
2. Happy In A Sad Kind Of Way
3. Los Angeles
4. Hold Me
5. Travelling Singing Man
   

The Challenge with Ray Columbus

1. The Crunch
   

Ray Columbus

1. East Pinkerton Street (Nz. Version)
   

Ray Columbus & The Art Collection

1. Kick Me (Take 2)
   

Platenlabel
RPM Records

Labelnummer
RETRO 976

Distributie
Cherry Red Records

Website Artiest
Ray Columbus

Ray Columbus is een in 1942 geboren zanger, presentator, manager en entertainer uit Nieuw-Zeeland. In 1964 had hij als zanger van Ray Columbus & The Invaders met ‘She’s A Mod’ een nummer 1 hit in Australië. Het was tevens de eerste nummer 1 notering van een Nieuw-Zeelandse band in het buitenland. In de sixties was de band, naast Roy Orbison en The Rolling Stones, ook onderdeel van de ‘Big Beat 65’ package die in Nieuw-Zeeland en Australië toerde. De band maakte blijkbaar, door hun luide act, indruk op Mick Jagger en Co, want The Stones keken maar al te graag vanuit de backstageruimte naar de performance van de band. Ray Columbus & The Invaders splitten in 1968, waarna Ray onder het mom ‘Columbus ontdekt Amerika’ naar de VS trok en later een deel werd van de San Francisco scene. In Amerika ontmoette hij de Californische psychedelische band Newcastle Five, die hij prompt herdoopte tot The Art Collection. Samen brachten ze vier singles uit voor het Colstar label. Hun meeste bekende nummer is de rocker ‘Kick It’. In 1967 nam Ray met de band Fire ‘I’m Good For You’ op en in 1969 volgde ‘The Crunch’ samen met de band The Challenge. Wanneer ook de samenwerking met The Art Collection stopte, kreeg Ray nog aanbiedingen van The Monkees, David Crosby en Gene Clark, maar daar ging hij niet op in. In 2009 werd hij opgenomen in de New Zealand Music Hall Of Fame. RPM Records brengt nu met ‘Now You Shake’ een zeer volledig overzicht van het werk van Columbus. Al zal de naam Ray Columbus niet dadelijk bij iedereen een belletje doen rinkelen, de man heeft toch wel een impact gehad op de muziekscene in Nieuw-Zeeland en Australië. De muzikale ommezwaai in de jaren 60 ging niet onopgemerkt aan Ray voorbij. Cliff Richard en The Beatles maakten een grote indruk op Ray en zijn muziek is dan ook onder het, in die jaren als ‘beatmusic’ bestempelde genre, te klasseren. ‘On My Mind’ is duidelijk op het werk van de Fab Four gemodelleerd, terwijl ‘Yo Yo’ reeds de kiemen van het psychedelische draagt. Net als hun grote Liverpoolse voorbeelden namen Ray & The Invaders hun versie op van ‘I Wanna Be Your Man’. Een versie die trouwens niet minderwaardig is aan deze van John, Paul, Ringo en George. Veel bands uit de sixties hadden wortels in de blues, wat bij Ray aan de oppervlakte komt in ‘I’m Finding Out’en ‘Orbie Lee’. De opnames die hij na zijn breuk met The Invaders maakte, laten reeds een meer popgerichte Columbus horen. Blazers werden toegevoegd, waardoor ‘(What I’ve Got) For Loving You Baby’ en ‘That’s What Happened To Me’ meer de richting van een band als Herman’s Hermits inslaan en zelfs ‘She’s A Mod 66’ kreeg een commerciëler jasje aangemeten. Columbus paste zich vrij makkelijk aan. De nieuwe muzikale stroming, als psychedelische rock omschreven, bespeelt hij voortreffelijk in zijn opnames met The Art Collection. ‘I’m Good For You’ dat hij samen met de groep Fire inblikte, laat zelfs een soulvolle Columbus horen. Met ‘Happy In A Sad Kind Of Way’ en ‘Los Angeles’ richtte Ray zich naar charmepopzangers als P.J. Proby en Engelbert Humperdinck. De nieuwe dansen volgden mekaar in razendsnel tempo op in de sixties. Als muzikale kameleon kon Columbus dit natuurlijk niet aan zich laten voorbijgaan. Samen met The Challenge resulteerde dat in het spetterende ‘The Crunch’.
Het is en blijft een raadsel waarom Ray Columbus in onze kontreien nooit de bekendheid kon verwerven die hem in zijn thuisland te beurt viel. Zowel een haperende promotiemachine als het feit dat de artiesten die Ray als voorbeelden had, bij ons furore maakten, zullen ongetwijfeld zijn succes een halt hebben toegeroepen. Gelukkig kunnen we nu met deze uitgave volop genieten van het repertoire van deze Nieuw-Zeelander. Een aanrader!

Lambert Smits (5)

Ray Columbus from New Zealand was clearly a musical chameleon in the sixties. He took each new musical genre very quickly. 'Now You Shake' is therefore a great overview of the history of the music in the sixties. Highly recommended!