Stone The Crows: Stone The Crows / Ode To John Law

DETAIL ALBUM

Tracks:
CD 1: Stone The Crows

1. The Touch Of Your Loving Hand
2. Raining In Your Heart
3. Blind Man
4. A Fool On The Hill
5. I Saw America

Bonus tracks:

1. Freedom Road (Live)
2. Hollis Brown (Live)

CD 2: Ode To John Law

1. Sad Mary
2. Friend
3. Love
4. Mad Dogs And Englishmen
5. Things Are Getting Better
6. Ode To John Law
7. Danger Zone

Bonus tracks:

1. The Touch Of Your Loving Hand (Live)
2. Raining In Your Heart (Live)

Platenlabel
Angel Air Records

Labelnummer
SJPCD463

Distribution
Proper Music Distribution

Website Artiest
Geen website

Beste lezers, mag ik jullie, en voor hen die nog nooit van deze band zouden gehoord hebben, een Schotse outfit voorstellen die dankzij hun eenvoud prachtige muziek maakten maar waaruit ook drie namen springen die toch wel legendarisch mogen genoemd worden. Eerste vooral is er vocaliste Maggie Bell die na het uiteenvallen van The Crows een succesvolle solocarriére lanceert, Les Harvey, de broer van Alex Harvey (The Sensational Alex Harvey Band), een sterk en ondergewaardeerd gitarist die om het leven kwam tijdens een concert in Swansea (hij werd geëlektrocuteerd en op weg naar het hospitaal overleed hij) en dan natuurlijk nog de man met de beste rockstem aller tijden, de op 6 mei 2002 overleden, James Dewar, die zijn carriére begon bij Lulu And The Luyvers en die later zijn stem en baspartijen bij Robin Trower tentoonspreidde. Na haar avonturen bij Stone The Crows vonden we Maggie een tijdje terug bij de Britse British Blues Quintet met Zoot Money en STC drummer Colin Allen. Ze bouwde ook een markante solocarriére uit.
Colin Allen ging na The Crows als drummer aan de slag bij Focus. Keyboardsman John McGinnis zullen we later terugvinden als producer.
‘Stone The Crows’ uit 1970, en waar we maar vijf maar schitterende nummers op terugvinden, is een langspeler die eigenlijk weer in de actualiteit moet gebracht worden omdat dit weer een van die weinige juweeltjes is dat garant staat voor 100% luistergenot… als je uiteraard deze wilde periode persoonlijk overleefd hebt.
Slechts vijf nummers en nu uitgebreid met twee extra tracks. Deze, en het laatste nummer van de officiële vinyluitgave, zijn goed voor meer dan 40 minuten luistergenot.
‘The Touch Of Your Loving Hand’ brengt ons meteen in de juiste stemming. We horen allemaal schitterende muzikanten en een prachtige bassolo van Dewar vervolledigd het plaatje. ‘Blind Man’ zorgt dan even voor een verpozing maar het was vooral uitkijken naar wat Maggie en co maakten van de Fab Four’s klassieker ‘A Fool On The Hill’. Les Harvey zet dit in met een knappe gitaarintro terwijl Maggie de ziel uit haar lijf zingt. Het sluitstuk op het origineel album is ‘I Saw America’ en om tenvolle van dit nummer te kunnen genieten moet je in de meest relaxe zetel zitten en alleen maar luisteren. Luister vooral naar de schitterende tempowisselingen en de geweldige gitaaruitstapjes van Les Harvey.
De extra tracks zijn twee live-uitvoeringen, nl. het méér dan 10 minuten durende ‘Freedom Road’ dat gevolgd wordt met de Dylan cover ‘Hollis Brown’ waarmee je haast een kwartiertje zoet bent. Zelfs live klonk Stone The Crows optimaal en dit gebeurde allemaal in het begin van de jaren zeventig. Wat een periode…
Het was pas met hun derde langspeler ‘Teenage Licks’ (1971) dat ze grote bekendheid verwierven maar voor mij was dat reeds een feit met hun debuutlangspeler.
‘Ode To John Law’, is in datzelfde jaar uitgebracht. Hoef ik nog te zeggen dat we weer een dijk van een schijf in onze handen hebben?
Als ‘Sad Mary’, je niet meteen in de juiste stemming brengt of met ‘Friend’ je even de pedalen kwijt bent, geen nood, er bestaat nog altijd zo’n knap ding dat luistert naar de naam ‘replay’ maar na het beluisteren van deze echt fantastische nummers zul je het met me eens zijn: Stone The Crows was inderdaad een prachtband die door vele muziekliefhebbers totaal onderschat werd. Joe Cocker zong ooit het nummer ‘Mad Dog And Englishmen’ in van Noel Coward maar de song met dezelfde titel hier is een eigen nummer van STC. Colin Allen en Les Harvey dragen hier de credits. Dus verwar dit nummer niet met dat van de ook reeds overleden Joe Cocker.
Een meer ingetogen moment weerklinkt uit de luidsprekers met ’Things Are Getting Better’ waarin de stemmen voor een knap vocaal harmonisch geheel zorgen. Op deze langspeler staat zowat toch hun grootste hit die ze scoorden nl. ‘Danger Zone’ van Curtis Mayfield.  Het is nog steeds een van die songs die je niet uit je onderbewustzijn weg krijgt. STC maakte er een sublieme, ietwat met psychedelische sfeer geladen cover van. Luister vooral naar de interactie tussen de gitaar en het dreigende Hammondorgel. Subliem!
De extra tracks zijn live-uitvoeringen van ‘The Touch Of Your Loving Hand’ en ‘Raining in Your Heart’. Niet meteen een meerwaarde maar men had beter eens overwogen om een live-versie van ‘Danger Zone’ op deze uitgave te zetten. Geweten is dat de band, wanneer ze dit nummer live spelen, het wel eens durfden te rekken tot een goed kwartiertje en dat moet toch leuk zijn bij dit nummer.

Alfons Maes (5)

Stone the Crows was one of the few bands who had three strong musicians on board. Maggie Bell with her unique voice, the guitar tricks of Les Harvey and the incredible voice and bass playing of the great James 'Jimmy' Dewar.
Convince yourself of the quality which Stone The Crows always presented and buy their albums while you still can.