​Sferische cinematografische songs zijn het kenmerk van dit verliefd duo.  Na 3 EP’s eindelijk een full album dat onweerstaanbaar verleidt.  Het duo Bart van Dalen en Danique van Kesteren putten hun ideeën uit het rijke verleden van de sixties met psychedelica en Franse chanson: denk aan Serge Gainsbourg of Nancy & Lee, en zelfs Ennio Morricone.  De eigen composities houden het midden tussen pop en filmmuziek.  Traag bouwt het album zich op met retro sounds in ‘A Lover In Disguise’ en de title track ‘Dark Roses’.  De verhaallijn volgt chronologisch van ‘The Beginning’ tot ‘Reprise’, zijnde het einde van de love story (of is het intrige?).  Een  bekend leidmotief in het instrumentale ‘Waking Up for a Dream’, pure plagiaat natuurlijk, wordt dan nog eens compositorisch herwerkt in ‘Carousel’ en ‘Reprise’.  Dromerig sleept het album zich verder en stimuleert een spannende romantische verbeelding.  Donna Blue surft op een nostalgische revival, ontsnappen aan de werkelijkheid, wat ook fans van Sylvie Kreusch zal boeien.
Het album vind je terug op Snowstar Records en live kan je ze de volgende maanden uitgebreid aantreffen in Duitsland en Frankrijk.
 
Marino Serdons 

​In 2013 verbaasde de New Yorker al met het album Vortex waarin hij als een one-man orchestra al dan niet melodieuze soundscapes en vocal tunes door de boxen liet schallen.  Vorig jaar zocht Thomas Simon gezelschap van de gelijkgezinde Joao Milet Meirelles.  De Braziliaan is een kei in synthesizer sounds en past dus wonderwel in de cinematic leefwereld van gitarist/zanger Thomas Simon.  Onder de naam Sonar Atmosfera brengt het duo een reeks atmosferische nummers die de verbeelding stimuleren (=cinematic), je in trance kunnen brengen (=hypnotic) en baanbrekend werken (=experimental).  Dat alles samen resulteert in een dark ambient electronic album waarbij beide heren elkaar blijven bevruchten.  Zat er in Vortex nog regelmatig een melodielijn, dan is die op Sonar Atmosfera halvelings verdwenen in hogere sferen. Een beetje jammer, want dat zou dit unieke album iets toegankelijker maken.  Nu zal je verbaasd staan van de onuitputtelijke mogelijkheden in de experimentele wereld van synths en gitaar.  Zoek je toch nog eerst een traditioneler genotsknopje, speel dan ‘Condor Jam’ of ‘Manic World’. Dark songs met duidelijker structuren.
Uit op hun eigen artiestenlabel Endorphin Records.
 
Line-up:
Thomas Simon (Guitar, Vocals)
Joao Milet Meirelles (Modular Synth, Octatrack, Ableton Live)
 
Marino Serdons 

De naam zal vermoedelijk geen belletje laten rinkelen.  Nochtans is de Nederlander zowel in de muziek- als filmindustrie bekend voor zijn talloze bijdrages.  Als soundartist  weet hij perfect hoe welke sfeer op te roepen.  Talloos zijn de samenwerkingen (Holger Czukay, Maarten Vos, Eric Vloeimans, Erkan Ogur,…) in evenveel landen van Polen over Rusland tot Japan.  Pluis zijn website maar eens uit om te beseffen dat Michel Banabila niet zomaar de eerste de beste knopjesdraaier is. De elektronische composities op ‘Wah-Wah Whispers’ zijn stuk voor stuk mooi opgebouwd en triggeren door de meerlagigheid telkens een andere verbeelding.  Ambient, world, experimental, minimalism; het passeert de spreekwoordelijke revue.  Het compilatie-album wordt uitgebracht op 19/3/2021 bij Bureau B/Tapete Records op cd en clear vinyl (500 ex.).
 
Marino Serdons 

​Dat Gert Keunen in Vlaanderen - en ver daarbuiten -  een muziekautoriteit is staat als een eenzame noot boven elk akkoord.  Vooral bekend van het naslagwerk ‘Een eeuw Popmuziek’ en talrijke bijdrages als muziekrecensent, waagt hij zich ook regelmatig aan enige muzikale creativiteit.  Dwarsfluit en gitaar kreeg hij snel onder de knoet en stortte zich in de jaren negentig van vorige eeuw vol overgave op de digitalisering van muziek (gelukkig is er Wikipedia).  Zo’n achtergrond nodigt uit om allerlei projecten op te starten of (mee) te begeleiden: Briskey Big Band (jazz, elektronica en samples), klassieke Pink Floyd bewerkingen met het Hermes Ensemble om maar enkele te plagiëren.  Onlangs schonken zowel Canvas, Radio 1 als Studio Brussel nog aandacht aan zijn nieuwe worp ‘Heis’ met de single ‘Havn’.  Nieuwsgierig ?  Terecht, want start het album vrij klassiek met krijsende vogels en een strijkerskwartet (denk aan Alan Parsons Project), het is een perfecte teaser voor wat volgt . Zodra je aan het nummer ‘Averij’ bent beland slaat je hart even krachtig (bombastisch) als het slagwerk.  Post-Cinematic noemt Gert Keunen het zelf.  Klopt , door de toevoeging van diverse stijlen (repetitief minimalisme, klassieke strijkers,…) en het ingenieuze gebruik van samples creëert hij een extra (tijds) dimensie.  De composities staan met de voeten in het verleden en met handen en hoofd in de toekomst.  Een futuristische gelaagdheid die elke verbeelding kan voeden.  Meeslepend filmisch en zelfs emotioneel bij momenten.  Wetende dat dit een volledig solo album betreft waarbij Gert Keunen elke noot eigenhandig oproept via zijn gitaren, keyboards en synths…én aanvult met geluiden opgenomen tijdens een reis doorheen Noorwegen en Ijsland, kan je niet anders dat bewondering hebben voor dit huzarenstukje.  De hele muziekgeschiedenis zit er niet in vervat (was ook niet de bedoeling), wel de mystieke sfeer van het Noorden.  Heis kan emoties losweken… en draait het daar niet allemaal om?  Verkrijgbaar op vinyl mét cd of via streaming.
 
Marino Serdons 

Gevoelige ziel Jef Janssen aka Art Of Empathy levert met End Of I zijn derde full album af, gratis.  Wat niet hetzelfde is als gratuite. Jef’s composities zijn bedoeld om ons in een empathische, verbindende sfeer te brengen met onderliggende indoctrinerende soundscapes.  Wie dan denkt aan new age, zit weer verkeerd.  Om het spannend en afwisselend te houden voegt hij cinematic orkestraties en narratieve lyrics toe . Duistere, fluisterende vocals die het geheel futuristisch, zelfs apocalyptisch maken.  Een serie dark wave songs, kantelend met ‘Legion’ en ‘Mind/Matter’: zijnde lichter van toonaard, met vrouwelijke zang en harmonie.
Rauwe gothic voices… en Karma’s Little Helpers die scanderen en marcheren tot “when the lights go out…that’s me”.  Art Of Empathy wil een boodschap brengen weg van onze individualistische kijk op de mensheid en de wereld.  ‘Hugging Strangers’ tracht op vrolijke wijze af te sluiten, doch ook hier weer iets te expliciet belerend.  Meestal werkt de suggestie sterker dan de expliciete vermelding.
De mens is deel van een groter geheel, behoren tot hetzelfde netwerk.  Elke creatie zou van iedereen moeten zijn. Hier 12 songs, 71 minuten, die ‘for free’ kunnen gedownload worden op .  En dan zal je merken dat ook de twee vorige albums nog op jouw eigen harde schijf kunnen.  Om het project helemaal te bekrachtigen besloot Aenaos Records om een begeleidend Media Book uit te geven op 100 ex., een Limited Collector’s Edition van 32 pagina’s artwork en lyrics.  Volgens mij een noodzakelijk item om je helemaal te laten opgaan in de wereld van Art Of Empathy.  Hoop doet leven!
 
Line-up:
Jef Janssen  ( Bas, Elektronica, Gitaar, Toetsen, Percussie, Stem, Gitaar)
 
Marino Serdons 

​Spoken word is weer terug van nooit weggeweest. Parker Gray maakt duchtig gebruik van de duistere ondertoon in hun lichtend stichtend werk.  De baritonstem, waar Leonard Cohen geen patent op kon of moest nemen, leent zich hiervoor perfect.  Die schitterende parlando komt van gitarist Peter Gallway die hier een experimentele schuiver maakt en samen met synth-men Harvey Jones Parker Gray vormen.  In het duo  Hat Check Girl, Peter en Annie Gallup,  klonk hun muziek ook al niet bijster vrolijk.  Luminous Darkness is gebaseerd op het poëziealbum  ‘Big Mercy’ dat Peter Gallwy bijeen krabbelde.  Elektronische soundscapes onder de  poëtische teksten, verhalen en reflecties roepen mysterieuze sfeerbeelden op.  Atmosferisch trekken de songs je mee naar een fauteuil om in weg te dromen.  De uniformiteit en de perfecte balans in hun songs maken van dit album een pareltje. Het gelegenheidsduo Parker Gray bewijst nog maar eens de grote invloed van Leonard Cohen en Nick Cave. De bijdrage van keyboardist Harvey Jones (Robert Fripp, Sting, Tony Levin) mag zeker niet onderschat worden.  Een perfect huwelijk blijkbaar.
 
Line-up:
Peter Gallway (Vox, Synthesizers, Guitar, Programming)
Harvey Jones (Synthesizers, Programming)
Nate Birkey (Trumpet on Breathless & Luminous Darkness)
Annie Gallup (Vox on Breathless)
 
Marino Serdons