​Dit album bevat 27 tracks die werden gedestilleerd uit de in 2016 door Bear Family uitgebrachte box met 4 cd’s met de titel ‘The Knoxville Sessions, 1929-1930 : Knox County Stomp’. De opnames werden gemaakt door de Brunswick en Vocalion labels en zijn in één woord historisch te noemen. Opnames die de basis vormen voor hillbilly en zwarte Appalachische muziek. Een aantal van deze nummers zullen zeker gekend zijn, al dan niet in andere versies, maar hier krijg je ze in hun ‘oervorm’. Denk maar aan ‘The Wabash Cannon Ball’, ‘Railroad Bill’ of ‘Vine Street Rag’ om maar enkele hoogtepunten te noemen. Maar ook de kiemen van country en bluegrass, misschien niet zo uitgesproken aanwezig, zijn hier toch te bespeuren.
Voor wie de oorsprong van menig genre wil ontdekken, is deze ‘Satan Is Busy In Knoxville, The Knoxville Sessions 1929-1930’ zeker een eerste stap.
Het bijgevoegde booklet bevat tevens nieuwe essays van de hand van Jack Neely en James ‘Sparky’ Rucker die het belang van deze historische opnames voor de verdere ontwikkelingen in de muziek, beschrijven. Prachtig is tevens dat deze opnames, die toch bijna een eeuw oud zijn, in 2022 door Marcus Heumann zodanig geremasterd werden, zodat ze bijzonder helder en warm klinken.
 
Lambert Smits 

DETAIL ALBUM
 
Tracks:

1. A Drink After Midnight
2. Cry Me A River
3. Empty Hours
4. Unjust Friends
5. Gotta Get You From That Crowd
6. Lookout Heart
7. Big City
8. Even At My Best
9. Blues Are Settin’ In
10. Tears Don’t Stain
11. True Lies
12. I Will
13. Country Girl

Platenlabel
El Toro Records
 
Labelnummer
ETCD 6082
 
Distributie
El Toro Records
 
Website Artiest
The Countryside Of Harmonica Sam

De Zweed Harmonica Sam is al lang geen onbekende meer. Diverse malen zagen wij de man reeds live aan het werk. Aanvankelijk met de, eveneens uit Zweden komende rockin’ blues band The Domestic Bumblebees, maar nu lijkt hij zijn hart verpand te hebben aan de country en meer specifiek aan de honky tonk van de jaren 50 en begin jaren 60. Een genre dat eigenlijk een beetje in de vergetelheid is geraakt en nood had aan een opfrissing. Wel, die opfrissing krijgt het van The Countryside Of Harmonica Sam. Essentieel om dit tot een goede einde te brengen, is het kunnen beschikken over een aantal muzikanten die het genre perfect aanvoelen. Die muzikanten vond Sam in steelgitarist Peter Andersson, leadgitarist Johan Bandling Melin, Ulrik Jansson op upright bass en drummer Patrik Malmros. De mondharmonica laat Sam in het daarvoor bestemde doosje zitten. In de plaats komt de akoestische gitaar en natuurlijk neemt hij plaats achter de microfoon. En terecht, want Sam heeft een stem die prachtig accordeert met het genre. Een dosis melancholie is onlosmakelijk een onderdeel van de country, maar dat vormt hier geen probleem. Melancholie die nog een duwtje in de rug krijgt vanwege de puike prestaties op de steelgitaar. Voor de samenstelling van het album grasduinde Sam in de rijke schatkist van de old school country, aangevuld met ‘Cry Me A River’ van de hand van leadgitarist Johan.
Met deze ‘A Drink After Midnight’ heeft Sam een meer dan waardige opvolger voor zijn ‘Open Letter To The Blues’. Als eerlijke muziek jouw ding is, dan is ‘A Drink After Midnight’ een meer dan gerechtvaardigde aanschaf.
 
Lambert Smits (4 ½)

DETAIL ALBUM

Tracks:

1. A Double Shot Of Heartache
2. Forbidden Wine
3. Farther Than My Eyes Can See
4. It’s Such A Pretty World Today
5. I Regret It Every Day
6. That’s Why I Sing In A Honky Tonk
7. Open Letter To The Blues
8. I’m Walkin’ Slow
9. We Have Strayed So Far Away
10. Followed Closely By My Teardrops
11. The Day I Let Him In
12. The Storm Within’ My Heart
13. Dying A Little Every Day Is Killing Me
14. I’m Down To My Last Cigarette

Platenlabel
El Toro Records

Labelnummer
ETCD 6068

Distributie
El Toro Records

Website Artiest
The Country Side Of Harmonica Sam

Samuel Andersson of Harmonic    a Sam is, net zoals The Domestic Bumblebees, één van Zwedens beste exportartiesten. Wanneer Sam zijn vertrouwde 50’s rocking rhythm and blues brengt, wordt hij meestal ook gebackt door diezelfde Bumblebees. Maar onlangs ontdekte deze harmonicavirtuoos dat hij nog een andere zijde had, namelijk de countryside.  Hij ging grasduinen in de countryschatkist van de fifties en ontdekte daar voldoende songs om een album te vullen. En dat album is ‘Open Letter To The Blues’ geworden. Een prima keuze overigens! Sam laat voor een keertje de mondharmonica in het doosje zitten, en omgordt de akoestische gitaar. Zijn band stelt hij samen met een steel- en leadgitaar, staande bas en drums en meteen heeft hij de gedroomde setting voor die ‘good old school country music’. Bovendien maakt hij een goede mix van ballads en meer uptemposongs zodat het album nooit gaat vervelen. Sams stem is ronduit schitterend en uitermate geschikt voor dit genre. Melancholisch als het moet en opbeurend indien nodig. Songs als Joe Carsons ‘Forbidden Wine’, Lefty Frizzells ‘Farther Than My Eyes Can See’ en Wynn Stewarts ‘It’s Such A Pretty World Today’, dat ook door o.a. Nancy Sinatra en Loretta Lynn gecoverd werd, krijgen in Harmonica Sams versie een eigentijds jasje aangemeten. Verwacht echter geen compleet andere songs. Nee, Sam verstaat de kunst om het eigene van het nummer veilig te stellen, maar door een ietwat aan de tijd aangepaste begeleiding, het nummer een nieuw leven te geven. Dit komt erg goed tot uiting in het met een lekker Burnette leadgitaartje overgoten ‘That’s Why I Sing In A Honky Tonk’ van rockabilly- en countryartiest Warren Smith. Met ‘I’m Down To My Last Cigarette’ van Billy Walker, ook gekend in de versie van k.d. Lang, neemt Sam niet alleen zijn laatste trek nicotine, maar stopt ook, veel te vlug ‘Open Letter To The Blues’.
Stap dus maar vlug in die teletijdmachine en laat je afzetten in Nashville, Tennessee eind jaren ’50. Boek nog niet meteen een terugreis, want je weet niet wat The Country Side Of Harmonica Sam met je gaat doen…

Lambert Smits (5)