Roger Waters: Amused to Death

DETAIL ALBUM

Tracks :
Disc 1 : Cd
Disc 2 : Blu-ray audio

1. The Ballad of Bill Hubbard
2. What God wants, Part 1
3. Perfect Sense, Part 1
4. Perfect Sens, Part 2
5. The Bravery of being out of range
6. Late home tonight, Part 1
7. Late home tonight, Part 2
8. Too much rope
9. What God wants, Part 2
10. What God wants, Part 3
11. Watching TV
12. Three Wishes
13. It’s amiracle
14. Amused to death

Platenlabel
Legacy Recordings

Labelnummer
8843090552

Distributie
Sony Music

Promo-agent:
Filip De Groote

Website artiest
Roger Waters

Enkele dagen geleden viel er een kleinood in mijn bus, een re-issue van een lang vergeten conceptalbum met de titel ‘Amused to death’. Eerlijk toegegeven, oorspronkelijk in 1992 verschenen, en volledig aan mijn aandacht ontsnapt. Pink Floyd was toen al enkele jaren gesplit wegens muzikale onenigheden tussen Roger Waters en Richard Wright (en later ook met David Gilmour). En alle media-aandacht bleef steken in het uitmelken van ‘The Dark Side of the moon’ en ‘The Wall’. Beide miljoenen-albums vloeiden hoofdzakelijk uit de pen van Roger Waters.
Enige tijd voor en na de split van Pink Floyd gingen de bandleden reeds solo. Ook Roger Waters gooide zich voluit op lange arrangementen en geluidseffecten op enkele solo-albums zoals ‘The Pros and Cons of Hitchhiking’ en ‘Radio Kaos’. Technisch knap in elkaar gestoken maar geen echte hoogvliegers En toen kwam in 1992 ‘Amused to death’.  Roger Waters, die zijn voorliefde voor oorlog, liefde en dramatiek nooit heeft kunnen verdoezelen, schoot met grootse kanonnen recht op het doel: een vervolg op zijn vorige meesterwerken ‘The Dark side...’ en ‘The Wall’. De triptiek was eindelijk een feit. Het album werd zeer goed onthaald en belandde in de charts, maar kreeg toch minder bijval dan de lp’s onder de naam Pink Floyd. Dat streelde het ego van de zelfgenoemde bandleider niet echt, en in 2013 beweerde hij (tijdens een tv-show) dat het album toen ondergewaardeerd werd en kondigde dan maar een re-issue aan.
Eindelijk heb ik nu dit geremasterde conceptalbum kunnen beluisteren, en dan nog wel in de blu-ray audio-versie.  Kwalitatief een hoogwaardig album in glansrijke openklapbare uitvoering met een gewone stereo audio-cd, én in blu-ray high resolution 5.1. Een wereld van verschil, puur genot voor audiofielen die nog geen oorontsteking hebben of wasmachines horen malen.  
‘Amused to Death’, gebaseerd op het boek van Neil Postman, was indertijd Roger’s reactie op het menselijk gedrag bij oorlogen en rampen. Een aap die geil als rampentoerist naar de tv staart terwijl de wereld in brand staat. Roger Waters’ vader stierf in de oorlog en dat blijft hem blijkbaar achtervolgen tot op heden. Zijn teksten staan vol met verwijzingen naar het leven, zijn vader, de mens en zijn absurd gedrag. Het album start met een oude radio-opname gevolgd door een mantra-song ‘What God Wants, God Gets’: scheurende gitaren en indringende backing vocals (van o.a. Katie Kissoon). De vocale partijen ingezongen door perfectionist Roger Waters klinken niet altijd even sterk maar Roger’s poëtische woordkunst met half gesproken, half gezongen partijen beklijven. Het album doet ook heel sterk denken aan ‘The Wall’ en sluit er perfect op aan.  Natuurlijk liet Roger Waters zich indertijd bijstaan door een reeks First Class-musici: Patrick Leonard (keyboard, Madonna’s producer), Jeff Beck (Yardbirds, eigen band, solo-gitaar), Andy Fairweather Low (Amen Corner, gitaar). Het album bulkt van de realistische geluidseffecten, onweer en blaffende honden lijken zo uit de tuin van de buurman te komen. De intro van ‘Late home tonight’ met fluitende vogeltjes en een akoestische gitaar roept dan weer herinneringen op aan early Pink Floyd werk.
De bombastische koorsecties (denk aan ‘Another brick in the wall’) vind je terug in o.a. het gevoelige ‘Perfect Sense’. En in ‘It’s a miracle’ krijgt perfectie een gelaat, traag voortschrijdend in de sacrale banaliteit van het leven.
‘Amused to death’ pakt je bij je nekvel en sleurt je meedogenloos door de realiteit. Roger Waters heeft het bij het rechte eind: een ondergewaardeerd meesterwerk!

Line up:

• Roger Waters – vocals, synthesizers, producer
• Patrick Leonard – Keyboards, piano, synthesizer, producer
• Jeff Beck – solo guitar
• Luis Conte – percussion
• James Johnson – bass
• Katie Kissoon, Doreen Chanter – backing vocals
• + guest appearances: Andy Fairweather Low, Rita Coolidge and others

Marino Serdons (4½)