VARIOUS ARTISTS: What A Groovy Day. The British Sunshine Pop Sound 1967-1972

​Details Album

Tracks
 
Disc One
1 What A Groovy Day – Harmony Grass
2 Gentlemen Of The Park – Episode Six
3 Like The Tide, Like The Ocean – Force West
4 At The Third Stroke – The Piccadilly Line
5 Alexander Bell Believes – Alexander Bell
6 Painting The Day – Chuckles
7 She Won’t Show Up Tonight – John Carter
8 Sunshine Games – The Tremeloes
9 I’ve Got You On My Mind – Dorian Gray
10 Fly Paradise – Barbara Moore
11 Mr. Pseudo-Fabulous – Weavers Green
12 Dropping Out – The Orange Bicycle
13 The Company I Keep – Ken Smart
14 Yoyo Thoughts – Philwit & Pegasus
15 Make Up Your Mind – The Bystanders
16 Saturday’s Child – The Spectrum
17 Georgy Girl – The Seekers
18 Going Home – Agincourt
19 Loonin’ – The Wilson Malone Voiceband
20 Summer Dreaming – Tony Rivers & The Castaways
21 Mum And Dad – Pinkerton’s Colours
22 Birds And Bees – Warm Sounds
23 When Jezamine Goes (Demo Version) – Marty Wilde
24 Some Other Someday – West Coast Consortium
25 The Sound Of The Summer – The Chocolate Watch Band
26 Gently As You Feel – The Flies
27 Colour My World – Petula Clark
28 Early Morning Sun – The Californians
29 Why Shouldn’t I? – Jason Cord
30 Bye Bye Baby – The Symbols
 
 Disc Two
1 Little One – The Episode
2 Coloured Mile – Design
3 My Door No. 4 (Aka Lonely Highway) – The Mirage
4 Looks Like Rain – Majority One
5 Listen To The Man – Robbie
6 A Night To Be Remembered – Dawn Chorus
7 All On A Summer’s Day – Butterscotch
8 Smile A Little Smile For Me (Us Single Version) – The Flying Machine
9 Montage – Jefferson
10 In My Magic Garden – Tinkerbell’s Fairydust
11 Softly Whispering I Love You – David & Jonathan
12 I’m Coming Back – Sparrow
13 Every Little Move She Makes – White Plains
14 Friends Of Mine – The Zombies
15 Stained Glass Window – Simon Dupree & The Big Sound
16 We Can Help You – The Alan Bown!
17 C’mon Marianne (Alternative Version) – Grapefruit
18 (The Man From The) Marriage Guidance And Advice Bureau – The Knack
19 Everything Is Sunshine – The Hollies
20 Night In The City – The New Seekers
21 The Lightning Tree – The Settlers
22 Hellow Hellow – Paul Ryan
23 But I Know – Normie Rowe
24 Heavy Lace – The Roger Webb Sound
25 Sleepy Joe – Herman’s Hermits
26 Mr, Rainbow – Homer’s Knods
27 Am I Losing You – The Flower Pot Men
28 Cried Enough For You* – The Mellow Yellow
29 I’ve Got You Under My Skin – Infinity      

Disc Three
1 Move In A Little Closer Baby – Harmony Grass
2 Take A Boat – Design
3 Fly Away – Barbara Moore
4 Being Human Being – Paper Bubble
5 Mr. Nice – Cliff Richard
6 Mythological Sunday – Friends
7 Any Time – Washington D.C.’S
8 I’m A Train – Colors Of Love
9 Let’s Get A Little Sentimental – Montanas
10 Do You Wanna Dance – Deep Feeling
11 Dark Star – Pussyfoot
12 Like The Sun – Tapestry
13 The Walk Will Do You Good – The Rainbow People
14 Don’t Listen – Katch 22
15 Close My Eyes – Edwards Hand
16 Try A Little Sadness – Genesis
17 Cherry, Cherry – Jonathan King
18 Holly Golightly – Fluff
19 Midweek Excursion – Pennsylvania Sixpence
20 Look At The Sun – Sun Dragon
21 On A Quiet Night – The Oscar Bicycle
22 Forgive And Forget* – Warm Sounds
23 With My Eyes Closed – The March Hare
24 Shapes And Shadows – Tandem
25 Millions Of Millions* – Sweetshop
26 Lady Of The Morning Sun – The Bullring
27 California Dreamin’ – Jason Crest
28 Sound Of Summer’s Over – Summer Wine
*Previously Unreleased
​

Omdat ‘Sunshine Pop’ altijd met de Verenigde Staten wordt geassocieerd, wil het Engelse label Cherry Red middels drie cd’s aantonen dat ook de Britten overweg konden met dit subgenre. Voor een goed begrip: ‘sunshine pop’, dat zo midden de jaren zestig ontstond in het zonovergoten Californië, verwijst naar leuke, zachte, vaak meerstemmige, melodische deuntjes die in de regel de Pallieterkant van het leven bezingen, zoals zonneschijn, wijn, een lief, dromen, geuren en kleuren. Het genre leunt dus inhoudelijk aan bij Flower Power. Een lichte psychedelische toets is niet onmogelijk. The Beach Boys zijn onvermijdelijk, maar liever nog citeren we Chad & Jeremy, Sagittarius, The Hondells of The Millennium. Als de naam Gary Usher u iets zegt, dan bent u helemaal mee. Dit nog: ‘sunshine pop’ is een retrospectieve benaming.
Wat bakten de Britten daar nu van? Het alomtegenwoordige schrijversduo Carter & Lewis had nooit wat anders gecomponeerd dan light pop (met The Ivy League bijvoorbeeld) en haakte nu zijn kar vast aan de themata van Flower Power als John Carter, The Flower Pot Men, Friends, enz. Ook heel wat gevestigde namen sprongen op die kar, terwijl het hippiefenomeen hen kon gestolen worden, zoals Petula Clark, (‘Colour My World’), Jonathan King of The Tremeloes. In derde instantie, namen de samenstellers een reeks liedjes op die met het genre geen uitstaans hebben, zoals ‘Sleepy Joe’ van Herman’s Hermits of ‘Georgie Girl’ van The Seekers. Rest dan de artiesten die je, nog steeds retrospectief, waarlijk tot het genre zou kunnen rekenen én kwaliteit afleverden, bijvoorbeeld The Californians, Warm Sounds (‘Birds and Bees’), Pinkerton’s Colours, West Coast Consortium, Harmony Grass en Design. Daar moet ik een hele reeks onbekenden aan toevoegen, wier artistieke kwaliteit  vaak te wensen overlaat.
Mijn advies: als u van soft pop houdt, vergeet dan de achteraf gesmede term ‘sunshine pop’ en luister gewoon. En uur of vier. Naar goede gewoonte, bevat de box een informatief en geïllustreerd boekje.
Radio 68 draait een selectie op woensdag 10 mei 2023 vanaf 12 uur.

Eddy Bonte (4)

As ‘sunshine pop’ is usually associated with the US and more particularly with sunny California, Cherry Red compiled a 3CD box with over four hours of music to sustain the thesis that “it was always an international phenomenon” and that Britain’s contribution is well worth exploring. Any assessment should, however, keep in mind that ‘sunshine pop’ is a retrospective qualification. Moreover, ‘sunshine pop’ should not be confused with Flower Power, even if the themes are similar (sun, flowers, dreams, clouds, bright colours …) and some songs are given a slight psychedelic touch.  
Several categories should be distinguished here.
First of all, the likes of Tony Rivers and John Carter simply continued to do what they’d done best: write, sing and produce high-quality light pop, rain or shine: you can’t go wrong with Harmony Grass, The Flower Pot Men or Friends.
Second, quite some famous artists jumped on the bandwagon, stressing the flower power side of the genre with varying results: Pet Clark’s ‘Colour My World’ is a great song, but the tunes by Herman’s Hermits, The Tremeloes and Jonathan King are substandard and none of them relate to the genre anyway. Third and most importantly: the artists that embraced the genre and put out some great, authentic songs, like Warm Sounds, Pinkerton’s Colours, The Californians, Design and West Coast Consortium. Fourth and last, a wide range of unknowns who may have tried hard but rarely score above average.
My advice would be simple: if you like light pop music, forget the ‘sunshine’ label and explore this set while reading the illustrated and informative booklet. After all, any unplanned trip yields its surprises.
Radio 68  plays choice tracks on Wednesday 10 May from 11 a.m. onwards (GMT).